微风吹拂，衣袖和裙摆轻轻飘动，让人感觉飘飘然。在四个侍女的陪伴下，我慢慢走下殿前的台阶，踏着草坪上蜿蜒小径，来到池边的亭阁。四个侍女纷纷脱下衣裳，赤条条地向我靠拢，准备为我宽衣解带。我摆了摆手，叫她们先下池游泳，我要在亭子坐看一会风景。其实，我并无兴致看风景，倒是心绪有些混乱，需要进行梳理。
三个侍女跳入水中。小青凑近我身边，轻声耳语几句，怂恿我也给自己放假，下凡到人间看看。这丫头，简直就是你肚子里蛔虫，你的细微心态变化，她都能感觉得到；的确，昨天织女前来请假下凡，你被她对牛郎一片深情所感动，同时萌发了下凡到人间的冲动。仔细思量，不免叫你犹豫不决：毕竟人家织女下凡目的明确，她就是去人间寻找牛郎，续写一段美满的姻缘；可是你呢？你去人间寻找什么？你自己心里只怕也没数；去，还是不去，仍是难以决断的问题。
“娘娘，”小青诡秘一笑，“您若是下凡去，还请带我一起去。”
“鬼丫头，”我瞪了她一眼，“你陪姐妹游泳去，让我独自静一静。”
小青跳入水中，四人一起嬉戏，笑声，涟漪，连绵不断。眼看池面一波波涟漪兴起、扩散、消失，心海的浪花也不停地起伏激荡，思绪不禁沉浸于对往事的追忆和回味之中：“比及三年，将复尔野。”这是姬满临别赠言，自他离去之后，我时刻铭记心间，时刻期盼再度重逢。默默等待了二年，我实在耐不住强烈的思念，决定私自下凡到人间寻找姬满。
于是，我带领小青星夜下凡，飘然降落到东土国都，后来知道它叫长安。我们找了一家豪华客栈住下，翌日过早时，遇到一个风度儒雅之士（姑且叫儒生），便向他打听当今天子是不是姬满。儒生顿时一愣，诧异地审视我和小青，然后慢条斯理地说，当今天子姓刘讳彻，系汉高祖之曾孙；姬满乃周天子，史称周穆王，早已作古了；从穆王至今，期间经历过春秋战国，经历过秦灭六国，经历过楚汉相争，经历过文景之治，可谓物换星移，沧海桑田。据儒生推算，从周穆王到当今皇上，至少相距七百多年。我当时纳闷，天上不过两年光景，人间何以经过七百多年！仔细换算，天上一天刚好等于人间一年，此时我才深切体会到天上人间各有不同的时间。
听说姬满早已作古，我顿时黯然神伤，泪水几乎涌出眼眶。等到儒生走开，我跟小青嘀咕，叫她陪我去寻找姬满陵墓。但是，小青劝我不要去扫墓，因为穆王陵墓也许不复存在，它可能毁于某次战乱，甚至多次被毁；即使幸免于难，只怕也是一座荒冢；与其在荒冢前伤感流泪，不如把美好的记忆埋在心里。既然如此，我就敦促小青收拾行李，赶紧返回西天。小青撅起小嘴，拉着我的衣袖，向我撒娇说咱们好不容易下凡一次，何不在此多待一些时日，亲身体察长安的风土人情。我觉得小青言之有理，好不容易下凡一次，不能一无所获就走了。
于是，我们租用一辆马车，在城里四处观光。遗憾的是，长安城并没有给我们留下什么好印象，无论大街小巷，到处尘土飞扬；抬眼望去，满天都是红褐色灰尘，像云烟似的滚滚弥漫，空气中夹杂一股马尿味，实在叫人够呛；街头巷尾，过往的人们大多灰头土脸的，面无表情，看上去就像刚出土的泥俑。那天黄昏，当我们风尘仆仆回到客栈的时候，碰巧又遇到那个儒生，小青忍不住对他抱怨，说长安城环境实在太差，到处红尘滚滚。红尘滚滚，儒生微微一笑，赞叹红尘滚滚不愧为京城真实的写照，不过红尘滚滚毕竟事出有因，自当今皇上即位以来，对内多次镇压诸侯，对外连年征战匈奴，京郊兵营成天操练兵马，城里终日车马川流不息，自然闹得红尘滚滚；再说连年用兵国库空虚，根本拿不钱建设京城，除了皇宫四周的朱雀、玄武、青龙和白虎等大街是青石铺的，其余街道都是泥土路；晴天出行满脸灰尘，雨天走路浑身泥泞，这就是长安人的生活处境；儒生说到这里，长长叹息了一声。如此红尘滚滚，着实叫人难以适应，我们过了这一宿就离开京城，再到别的地方看看。
但是，当我们正要熄灯入睡的时候，却听到一阵急迫的敲门声。小青拉开门栓，只见两个兵士模样的男子闯了进来，向我们传达皇上口谕，请我们立即进宫晋见皇上。我当时大吃一惊，心里纳闷：皇上深居禁宫，何以知晓咱们在此下榻？这个皇上也太张狂了，事先不打招呼，便下旨召见我们，就不管人家情愿不情愿？咱可不是他的臣民，凭什么听他使唤？我婉言谢绝进宫，两个兵士好言相劝，请我们务必遵旨晋见；我说，咱们并没有遭惹朝廷，不能不明不白说去就去；两个兵士坦言，京城到处有朝廷安插的耳目，他们随时随地在监视，发现异常情况或绝色女子，会及时向上禀报；原来如此，莫非我们被那个儒生或者店小二或者别的耳目举报了？对此我很反感，坚决表示不愿进宫；两个兵士无奈，只好苦苦哀求，说我们要是抗旨不去，他们可就无法复命，弄不好会掉脑袋。
有鉴于此，我们只好跟随兵士走出客栈，乘坐一辆马车来到皇宫。进门的时候，两个兵士把我们交给两个太监，两个太监引领我们绕着迷宫式的回廊来到一座大殿。后来我看了一本叫做《汉武内传》的书，这样描述我与刘彻相见：“七夕半夜时分，唯见王母乘紫云之辇，驾九色斑龙。别有五十天仙，侧近鸾舆，皆长丈余，同执彩旄之节，佩金刚灵玺，戴天真之冠，咸住殿下。王母唯挟二侍女上殿，侍女年可十六七，服青绫之褂，容眸流盼，神姿清发，真美人也。王母上殿东向坐，著黄金褡襡，文采鲜明，光仪淑穆。带灵飞大绶，腰佩分景之剑，头上太华髻，戴太真晨婴之冠，履玄璚凤文之舄。视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世，真灵人也。”这只是轻薄文人的想象，词藻固然华丽，却华而不实，与事实有很大差距；毫无疑义，是刘彻传谕召见我和小青，而不是我乘紫云之辇驾九色斑龙降临皇宫，没有五十天仙陪同，也没有挟二侍女上殿。
依稀记得，大殿雕梁画栋，富丽堂皇，灯火闪亮。当我与坐在龙椅上的刘彻双目对视的时候，心里忽然一怔，不禁想起了思念已久的姬满，从外表长相看，他与姬满非常相似，类似于一母同胎的孪生兄弟；认真审视，二者略有细微差异，姬满脸面线条比较柔和，刘彻五官轮廓更加分明，前者目光炯炯有神，蕴含着温厚柔情，后者神色威严阴鸷，透着一股杀气。不过，眼看刘彻与姬满长得相像，心中油然产生了好感。刘彻给我们以特殊礼遇，不仅免除叩拜直接赐座，而且放下帝王架子，客气地问长问短，并赞叹我和小青容貌绝世；我得意地说，别看咱俩容颜不怎么显老，其实都有大把年岁；刘彻眼睛突然一亮，连忙探问咱们何以阻止衰老，并且坦言自己服过很多方士奉献的长生不老丹都不大管用；我不假思索地说，咱们有许多抗衰止老的秘诀，食用蟠桃就是其中之一；刘彻当即离开龙椅，凑近我跟前行了一个屈膝礼，以谦卑的语气试问可否赠予他蟠桃；我含笑点点头；刘彻昂首大笑，回到龙椅上向侍立身边的太监发话，叫他马上传谕召拟旨大臣进宫，连夜拟好册封我为皇后小青为贵人的圣旨，翌日早朝时候公开宣布。
我劝刘彻不可操之过急，既然已经点头了，蟠桃肯定会赠送的，至于当不当这个皇后，我还要慎重考虑。刘彻只好打消了连夜拟旨的念头，恳请我们在宫里住下来，我毫不犹豫地拒绝了，承诺翌日送蟠桃过来；于是刘彻安排马车护送我们回客栈。此时夜已经很深了，我感觉有些困倦，倒床就睡着了。懵懵之中，听到一阵急促的敲门声，我不太情愿地爬起来，叫醒了小青，点燃一盏灯，然后打开门。一个陌生人走了进来，他自称东方先生，说是有急事求见。我一时莫名其妙，默然直视他，心里冒出一连串疑问。没等我开口，他就向我点头微笑，颇礼貌地问道：
“夫人，听说您准备送蟠桃给皇上，可有此事？”
“是的，确有其事。”我毫不隐瞒地回答。
“听说吃了这蟠桃，可以延年益寿甚至长生不老，”东方先生说道，“果真如此，这蟠桃绝不能送给皇上。”
“为什么？”我十分惊讶。
“现今人之寿命最高不过七八十岁，可是帝王总想长生不老，巴不得活上万岁万万岁。”东方先生脸色凝重地对我说，“假如您让皇上吃上神奇蟠桃，他将抵抗自然衰老，如愿活上五百年甚至五千年，那样太可怕了。”
“呃？”小青惊叹道，“让皇上健康长寿，难得不是天下之福。”
“对于皇上个人来说，肯定是天大幸事，对于天下百姓来说，未必就是福音。”东方先生感叹说，“当今皇上雄才大略，在抗击匈奴开疆拓土上确实很有作为；可是他好大喜功、穷兵黩武，以至于劳民伤财，给人民带来许多痛苦，特别是他采纳董仲舒建议‘罢黜百家，独尊儒术’，严厉限制了思想自由，严重扼杀了创造精神；因此，这样的皇帝长久在位，绝非天下人之福分。”
他顿了一下，扮了一个鬼脸，接着对我说：“夫人，就让当今皇上终其天年吧。世人阳寿自然注定，该死的时候就该死，所以我代表天下苍生祈求您，不要给皇上送蟠桃延长其寿命，不要干预历史进程。”
东方先生一叙话，让我感觉沉甸甸的。其实，蟠桃原是为姬满准备的，没想到他早已作古了；看到刘彻酷似姬满，便想做一个顺水人情，把蟠桃转赠予他，没想到这样做可能改变历史。我无意于干预历史，也无意于违背自然，更无意于忤逆人心。我答应了东方先生的请求，可是他得寸进尺，居然向我索要蟠桃。犹豫一下，我还是把两玫蟠桃给了他。他一手拿着一玫，不管三七二十一，张嘴就吃了起来；吃了一大玫，把桃核揣入衣兜，接着，又吃了一大玫，又把桃核揣入衣兜；打了一个饱嗝，一边抹嘴角，一边夸赞味道好极了。瞧他那副滑稽的样子，我和小青有些忍俊不禁，捂着鼻子发笑。
“夫人，听说皇上打算封您为皇后？”东方先生问道。
“是的，”我点头回答，马上又补充说，“不过，我还没有答应。”
“好，没答应就好。”东方先生说道，“皇上是个薄情寡义之人，现在急需得到助他不老的蟠桃便封您为皇后，一旦目的得到了，可能就把您打入冷宫。”
我顿时一脸茫然。为了证明自己所言非虚，东方先生一口气抖露出许多关于当今皇上薄情寡义的往事，且不说天下臣民在他眼里视若草芥，就是那些位极人臣辅佐他治国安邦的宰相，他要杀就杀说砍就砍，除了公孙弘，没有哪个宰相寿终正寝；即便是身边女人，也很少得到他长久的真爱，当年他看上陈阿娇，巴不得用金屋将她藏起来，可是娶了阿娇做皇后，不久便把她冷落了；还有卫皇后、李夫人等等，对她们也只是宠爱一时，没过多久就被遗弃；更损人的是，他把人家儿子立为太子，却把人家母亲杀了，不过这是后话。当时听到那些奇闻，既让我感到惊心，也让我下定决心——绝不当什么皇后。与此同时，我替东方先生担心，倘若皇上知道他吃了蟠桃，他肯定在劫难逃。但是，东方先生劝我放心，因为他曾经多次惹恼皇上险遭杀害，幸凭机智滑稽死里逃生。不过，我还是不大放心，打算翌日进宫见机行事，尽可能为他开脱，以防不测。
翌日进宫，皇上见面就向我问起蟠桃。当我告知蟠桃不慎被人偷走时，刘彻不禁勃然大怒，像一头狮子咆哮着，责问谁竟敢如此胆大妄为，同时下令出去所有禁军搜索，将偷窃者尽快抓捕。殊不知，东方先生突然从臣列中挺身而出，劝陛下不必兴师动众，坦承自己偷食了蟠桃。刘彻顿时火冒三丈，透过冕帘可以看到面如猪肝色。
“逆臣东方朔，你大概吃了熊心豹子胆，竟敢偷食朕的贡品。”刘彻指着东方朔大声叫骂，扫视了我一眼，凶狠地发出死亡的指令，“来人呐，把东方朔拉出去，杀了！”
两个侍卫赶紧冲了过去。只见东方朔神态自若，大声喝住侍卫，露出滑稽的笑容，拱手向皇上说道：
“陛下且莫杀我，微臣已经吃过蟠桃，可以长生不死；若能把微臣弄死，证明这蟠桃并非神药仙果，如此果实，陛下不食也罢。”
皇上一时语塞。看他有所犹豫，我竭力为东方朔说情，刘彻总算给我一点面子，饶恕了东方先生；不过，他还是余怒难消，当即解散了朝会。
等到大臣纷纷离去，我也起身告辞。刘彻热情挽留，坦言皇后位置随时向我敞开。他的好意被我谢绝了，因为我实在不习惯长安的滚滚红尘，它让人感到窒息而郁闷。刘彻表示，假如我能留下，他可以发动民众成天清洗大街小巷，为我创造一个清明无尘的环境。皇上的号召力不容置疑，不过即使男女老少倾城出动，也未必清尽如许红尘。虽然他让我想起姬满，可我感觉与他并无尘缘，在此停留并没有什么意义。于是我向小青使了一个眼色，随即腾空而起，飘然离开宫殿。在我挥手作别的时候，只见刘彻眼睁睁地望着我们飞奔，禁不住喟然长叹。那次下凡就这样结束了，除了漫天飞扬的尘土，并没有留下什么深刻印象或特殊好感，所以此后我对人间不抱什么幻想，也不渴望再度下凡。
这里，天空如此湛蓝，池水如此清澈，侍女尽情戏水，形成富有动感的画面，真是美不胜收。小青忽然潜入水中，消失了一会儿，忽而浮了出来，像美人鱼朝岸边巡游。她爬上岸，笑吟吟靠近我身边，问我考虑得怎么样，是否拿定（下凡）主意。我站了起来，一边解开衣带，一边对她说：
“我要下池游泳去，至于下凡嘛，你可以代我走一趟。要是碰到织女，代我向她问好，并致以良好祝愿，希望她能找到心爱的牛郎。”
