我从睡梦中惊醒，睁眼向窗外望去，只见天色一片乌蓝，时光流泻，星河璀璨，人间又将迎来一个夜晚。每当夜幕降临的时候，世人大多放下手头事情，轻松地享受夜生活；对于我来说，夜晚却是紧张的工作时间，人们曾经看见我常在月光下忙碌，因此管我叫月下老人。
不错，我就是月下老人，也可以简称月老，是专门掌管天上人间婚姻的神仙。说起这个职位，世人可能羡慕死了：多好的差事，手中掌握婚姻大权，起码让自己优先，优先得到世间绝色女子或最美天仙。如果世人这样想，我完全可以理解，毕竟世间有世间的法则；据我所知，谁在世间掌控某种资源，谁就能获得某种方便；比如说，掌管电力的可以享受廉价电，掌管铁路的能够乘坐免费车，掌管通信的打电话不要钱，掌管官位的容易加官晋级……依此类推，你月老掌握婚配大权，随便你看中哪个美女或天仙，都能够将她搞掂。
话虽这样说，实际情况并非如此。真的，自担任婚姻之神以来，经我牵线搭桥不知促成了多少姻缘，而自己始终孤身一人，未曾当一回新郎。婚姻之神不能成就自己的婚姻，恐怕让人难以置信；果真如此，或许有人为我惋惜，干着那么好差事，活得那么窝囊。唉，说实话，我当上婚姻之神，纯粹是一种偶然。想当初，我随着张坚（也就是后来的玉皇大帝）一家升了天，好长时间无所事事，几次请求玉帝安排工作，他总是借故推托；后来娘娘亲自出面说情，他才将我封为婚姻之神。得到这个职位，我感到很茫然，不知道玉帝是什么用意；我曾经狂热地迷恋过他的夫人，并且发誓非她不娶，以至于耽误了终身大事；这一点，玉帝是非常清楚的。让一个情场上的失意者掌管婚姻，类似于外行领导内行，恐怕难以胜任；有鉴于此，我请娘娘转告玉帝，我不想担任婚姻之神，请求重新安排，随便让我放牛放马都行；娘娘劝我接受任命，玉帝这样安排有他的良苦用心，因为我的名字叫宋原，就是“送缘”的谐音，担任婚姻之神，正好给天下有情人送上美满姻缘。呵呵，宋原者，送缘也！我自嘲地苦笑，坦言自己尚未成婚，何以为别人送缘；娘娘鼓励我说，你不要担心，只管走马上任就是了，让你管的差事并不难，婚姻司里有一批“笔杆子”负责编写《姻缘簿》，你只消按照簿子上的提示，为有缘人牵上红线就成了。
果然，这个差事确实很简单，只要将一根红线系于两个男女脚上，俩人最终会结缘成亲。上任之后，我就不停地穿越于天上人间，忙于为有缘人牵线。稍后发生了嫦娥奔月事件，也就是娘娘的养女嫦娥偷食了灵丹，以致升天成仙，定居于月球上的广寒宫。娘娘看我依然打光棍，指令我迁居月球，与广寒宫相邻。我懂得娘娘一片苦心，是希望我与嫦娥结邻，渐渐地相互生情，最终结为伉俪；这样，既使我成就一桩姻缘，也算弥补她对我的亏欠。但是，事情往往不遂所愿，尽管我与嫦娥相邻而居那么久，最终还是未能一起牵手。起初，我也曾想向她表白，可是她丝毫不给你机会，不给机会让你倾诉；每次相见，她脸上总是挂着愁云，围绕同一个话题唠叨不休：宋叔叔，请你帮帮忙，带我回人间找后羿好吗？早知月宫这么冷清，这么凄凉，我就不会飞奔到这个鬼地方；我真后悔呀，悔不该偷吃灵丹，做什么神仙……她这样自艾自怨地唠叨，恰似鲁迅笔下的祥林嫂，当然是神似，祥林嫂不如她俊俏。一开始，我还耐心地听她唠叨，并婉言开导；重复的唠叨听得多了，几乎让耳朵起茧，心里生厌；以至于后来有意回避，尽量不跟她见面。
好几次，我提醒她别叫我宋叔叔，叫宋大哥；可是她刚一改口叫大哥，马上又喊你叔叔。唉，她心目中的大哥永远是那个后羿，我永远无法取代他在她心里的位置。人贵有自知之明，我只好知难而退了。其实，嫦娥夫君后羿，并不是夏代那个驱逐太康而称王的大英雄羿，而是那个羿的崇拜者，用现时话说，就是羿的粉丝；尽管此羿非彼羿，可他像彼羿那样孔武有力，而且擅长骑马射箭，所以人们管他叫后羿。缺乏历史知识的人，往往将两个羿混为一谈；如果说夏代那个羿是大英雄的话，后羿只是一个英雄的仿制品而已，并没有做出可歌可泣的业绩。也许有人认为，你这是吃不上葡萄说葡萄酸，得不到嫦娥，就贬低她的心上人。呵呵，你如果这样想，未免小看了我的度量。历史，就是历史，我无须说谎。
不过，嫦娥那样迷恋后羿而忽视我的存在，委实令人悲伤。有一个时期，我总是顾影自怜，哀叹自己情场无缘；为此，我自编了一首歌谣，寂寞时哼哼唱唱，聊以自慰——
婚姻之神月下翁，飘飘荡荡影无踪；
百年轮回天注定，千里姻缘红线牵；
促成佳偶数不清，自身依旧打光棍；
世人都说神仙好，谁知神仙有苦恼？
失意归失意，伤感归伤感，可是我并未因此懈怠，玩忽职守。随着时间的流逝，我越来越喜爱这份差事，因为它不仅有益，而且有趣；你看，让天下有情人终成眷属，使他们恩恩爱爱共度人生，这是多么有益的事情；再者，一对男女，不管他或她出生于何地何家，不管他与她前世是不是仇家或冤家，也不管他俩的家庭今生是否沾亲带故，只要我用一根红线系到两人的脚上，他与她终究会结缘，谁也无法改变；仔细想来，这事情多么神奇多么有趣。可惜，我的文学细胞不够丰富，若有琼瑶那样的才情，把所亲历的姻缘故事整理出来，肯定能赢得无数读者青睐。尽管未曾做文字记录，可那些精彩片段时常在我脑海回放，就像观看电影一样。时至今日，久远的往事仍历历在目；还记得唐朝的一个夜晚，我坐于宋城龙兴寺前的台阶上，借助月光查阅《姻缘簿》，碰巧旅居南店的小伙子韦固从此路过；当他凑近我身边发现自己不认识簿上文字的时候，不由得好奇地询问那是什么书，我告诉他这是关于男女姻缘的天书，并从布袋里掏出红线向他展示说，只要按天书示意将红牵系于男女脚上，两人终究缔结姻缘；小伙子非常惊奇，当即叫我翻书查询，看看谁是他未来的妻子；我翻了翻《姻缘簿》，明确地告诉他，他所住的旅店附近那个卖菜的瞎婆子有一个女儿，虽然她今年才三岁，将来必定成为他的妻子。小伙子一听，感到很不高兴；当晚便派仆人去暗杀瞎婆子的女儿，试图改变结果。殊不知，仆人并没有得手，只是刺伤了女孩的眉骨。韦固以为事情办成了，赶紧带仆人连夜逃跑。十多年以后，韦固当上了相州参军。相州刺史王泰觉得这个部下颇有才干，就把女儿嫁给他。新婚之夜，韦固发现妻子容貌秀丽，但眉间却一直贴着化妆用的饰片，忍不住问其原由，这才知道王泰之女原是当年被他的仆人刺伤的小女孩。她就是那个瞎婆子的女儿，后来被王泰收为义女，最终嫁给了韦固。
呵呵，事情就是这么奇妙，只要红线系到两人脚上，姻缘就注定跑不了；至于是什么因素促成，我也说不清道不明。反正，理解要执行，不理解也要执行，我的职责就是按图索骥牵线系绳而已。好了，现在我得去人间履行自己的职责；动身之前必须穿上飞行服，借助它的魔力，我才能飞往人间。我的飞行服是一件蝶衣，也就是用若干个蝴蝶翅膀制成的蝴蝶形衣裳，看上去非常漂亮；只要穿上这件衣裳，我感觉自己就像一只蝴蝶，身体变得异常轻盈，几乎没有重量；缓慢飞行，犹如纸片在空中飘荡；快速飞行，恰似一掠而过的闪电，只在空中划成一条彩线。
就在我穿好蝶衣准备出门的当儿，一个熟悉的身影飘然降临在门前，稍后立定之后，她便向我报以淡淡的微笑。我认出她就是织女，感觉喜出望外，赶紧招呼她进门。我们相互问候，说了一些客套话。俗话说，无事不登三宝殿；织女突然造访，只怕有事找我，看她欲说而又难以启齿的样子，可能涉及到姻缘问题；前来找我的神仙，多半是请我为他们牵线搭桥，促成他们得到所心仪的对象。想到这里，我忍不住露出诡秘的微笑，跟她打趣说：
“织女啊，你是不是看中哪个大仙，希望我从中牵线？……”
“宋大叔，您说什么呀，”织女打断我的话头，坦言道，“实话告诉您，今儿娘娘批准我休长假，允许我下凡去寻找牛郎。”
“好事，好事，”我连连点头，默想一下，颇疑惑地问，“既然娘娘同意了，怎不赶快下凡去寻找？”
“我是想赶快下凡去，”织女瞥了我一眼，面露难色地说，“人海茫茫，匆忙下凡，何以找到牛郎？……宋大叔，您能不能告诉我，牛郎如今在哪里，怎样才能找到他？”
“这个，这个嘛……”我一时语塞，挠了挠后脑勺，颇不好意思说，“这倒是一个问题，牛郎如今在哪里，到底谁是牛郎，我也说不清楚。”
“您是掌管男女婚配的天神，哪有你不知道事情？”织女说，“您平素撮合姻缘，不会无根无据吧？”
“怎么无根无据？要是没有根据，岂不乱点鸳鸯谱？！”
“既然有根据，那就帮我查一查，牛郎到底在哪里，怎样才能找到他。”织女停顿片刻，又感叹道，“当然，以往那个牛郎早已不在世上；如果人能投胎转世的话，我希望找到那个牛郎的化身，也就是身上附着牛郎灵魂的人……”
我懂得她的意头，当即从背包里取出最新版《姻缘簿》，从头至尾翻阅了一遍，没有找到一点与牛郎相关的信息；同时站在旁边观看的织女不禁皱起眉头，露出焦虑的神色，催促我去藏书阁查阅旧版《姻缘簿》。呵呵，旧版《姻缘簿》堆积成山，一时半会是翻不完的，我如实告诉织女，所有《姻缘簿》我曾仔细读过，里面都找不到关于牛郎的蛛丝马迹；织女听了，长长叹息一声，脸上充满迷茫与哀戚；看她如此难过，我感觉不是滋味，一边捋胡子，一边思忖着，突然来了灵感，随口吟了一偈：牛郎织女，龙骨凤翅；海枯石烂，姻缘天赐。
织女将偈语复述一遍，闪动幽亮的大眼睛，冲我笑道，这偈子是不是一把钥匙？如果我下凡到人间，依照偈子提示，就可以找到心目中的那个牛郎？我不忍破灭她的希望，含混地点了点，并附和她的意思，说偈子就是解决问题的钥匙。织女眼里马上闪烁欣悦的光芒，接连道谢几句，就跟我道别辞行。
我送织女出门，与她依依话别。她整理了羽衣，随即跃然升起，像一只凤凰翩翩飞行。当织女身影蓦然消失于夜空的时候，我的眼泪不禁夺眶而出，心里充满感动与悲恸。令我感动的是，织女对牛郎如此一往情深，时光的流逝并没使淡忘牛郎，再给她机会下凡，她还要寻找牛郎的化身；使我悲恸的是，我也曾爱过一个人，爱得执着，爱得一往情深，但我的爱总是得不到回应。婉儿啊，婉儿，想起你的名字，我总是思绪万千，浮想联翩。遥想当年，那是一个春暖花开的季节，少男少女纷纷到野外踏青春游。在花枝招展的少女当中，你的风姿绰约更加显眼，着实令我神魂颠倒。于是我设法与你单独幽会，向你倾吐爱慕之情；我知道，你对我也有好感，不过未征得父母同意，你不会与我私定终身；于是我托人上你家提亲，谁知你父亲根本不答应，拒绝提亲往往要说明原因，要么嫌双方门户不对，要么看对方品貌不行；可你父亲不作任何解释，只说王家女儿绝不嫁到宋家做媳妇。
“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”就在我深深陷于失恋痛苦的时候，你却成为别人的新娘。新郎叫张坚，是张家湾庄园主的儿子，其家产相当丰厚，可谓富甲一方。张家之所以成为富豪，恐怕得益于张家姓张。张者，弯弓张也，来源于祖先有制造弓箭的专长。张家世代以制造弓箭为业，张家湾生产的弓箭天下闻名，是当时的名牌产品。在那冷兵器时代，相对刀枪剑戟来说，弓箭由于具有远距离发射功能而更受士兵欢迎。周武王伐纣之际，张坚的父辈制造并销售了大量的弓箭，从中收获不少钱财。灭商战争结束，武王分封诸侯，希望他们和睦相处，各守其土。可是，各路诸侯明争暗斗，都想通过加强武备开疆辟土，导致各类兵器产销两旺，张家也因此财源广进。与你成婚之后，张坚不仅继承了祖传的弓箭制造业，而且另外开办了纺织作坊；两大产业齐头并进，使张家财富与日俱增。虽然你已经名花有主了，我还是把你铭记于心，即使不能与你同床共枕，就是能看见你的容貌听到你的声音，也是一种福分。为此，我主动投奔张坚门下，一开始做打杂的下人，后来当上了总管，帮助张家料理产业事务。
转眼之间，我就在张家度过了二十多年。二十多年来，我一直孑然一身，悠悠岁月在我的额头刻下了皱纹，却改变不了我对你的痴情；每天能感觉你的存在，感觉与你相伴，我就感到欣慰，感到温馨。假如不是张坚升天做了玉皇大帝，我会在张家长久待下去，直到老死终生。唉，要说张坚突然当上玉皇大帝，真是空前绝后的天大幸运。想当初，元始天尊、灵宝天尊、太上老君这三位资深神仙都有当最高天帝的想法，通过多回合多途径的较量，他们谁也说服不了谁，最终达成一个协议：三位神仙谁也别当，直接从人间挑选一位合适的人选，请他到天庭担当重任。当然，这个人选不仅德才兼备，而且要有好脾气，宅心宽厚，最能忍让。为慎重起见，他们决定成立挑选专班，由太白金星和赤脚大仙负责到人间考察，千里眼和顺风耳负责跟踪监督，并随时向三位老神仙汇报进展情况。
太白金星和赤脚大仙走遍中原大地，考察王侯将相及平民百姓不计其数，却没有发现合适的人选。但是，他们最终在张家湾看中了张坚。据两个大仙回忆，他们尚未来到张家湾，就听到人们传颂张坚的美名。人们夸奖他聪明能干，贤良方正，富贵而不骄横，慷慨而乐于助人；最难得的是，他这人心胸宽，脾气好，无论遇到什么不顺心的事都能忍让三分，因此人们送他一个绰号——张百忍。太白金星和赤脚大仙走进张家湾，看见这个村庄果然不一般：村前村后，高低大小不一的住宅、作坊、庭院及楼阁布置得当、参差有序；松柏青青、桃红李白、杨柳依依，鸟语啾啾、鸡鸣狗叫、机声隆隆，看起来富有生气而充满诗情画意。村中百姓无不安居乐业，男人主要从事弓箭制作，同时也兼顾耕种田地；女人在纺纱织布之外，还附带料理各自的庭院和菜园。整个村庄洋溢着繁忙而和谐的气氛，夫妻恩爱，婆媳和睦，尊老爱幼，邻里相亲。通过观察与打听，两位大仙非常感动，没想到，一个村庄让张坚治理得如天堂一样美好。为了进一步检验张坚的心性，太白金星让赤脚大仙变成乞丐，教他假装饥饿难奈的样子而昏倒在张家门口。不出所料，张坚看到门前昏倒了一个乞丐，便毫不犹豫背他进屋里，让他躺在床上休息；等乞丐醒来之后，张坚当即送上妻子亲手做好的饭菜。乞丐在张家一住就是半个月，这期间张坚夫妇待他为上宾，他要吃山珍海味就给他做山珍海味，他想坐车外出兜风就让他坐车外出兜风。总而言之，无论乞丐提出什么要求，张坚都尽可能让他满足。后来那乞丐居然提出要与张坚妻子睡上一宿，对于这个无理要求，一般人肯定恼羞成怒。但是，张坚毕竟是张百忍，他不但忍气吞声地答应，而且做婉儿思想工作，劝她与乞丐同床共枕。就这样，化妆为乞丐的赤脚大仙与王婉儿睡了一个晚上。但是，赤脚大仙整夜规规矩矩地躺着，没有动婉儿一根汗毛；天亮以后，他在床上留下一顶绿帽子，便与太白金星一起返回天庭。
过些日子，太白金星和赤脚大仙再次来到张家湾，郑重告诉张坚他已经列为天帝的不二人选，请他尽快处理好家务便升天上任。得知自己被推举为天帝，张坚顿时胆颤心惊。他感觉，自己只是小小的村级首领，治理一个张家湾算是得心应手，但要当天帝统御三界十方四生六道未免力不从心；为此，张坚以自己经验不足能力有限为由拒绝上任。两位大仙觉得这个理由不充分，他们认为修身齐家治国平天下都是一个道理，谁能治理好一个村庄，谁就能治理好一个乡、县、国乃至天下。接下来，张坚又以舍不得老婆和女儿为由推脱；两位大仙当即表态，老婆和女儿都可以随他一起升天。到最后，张坚实在找不出什么理由，就拿喜爱家中的鸡、猫和狗说事；没想到，两位大仙百依百顺，答应把鸡、猫和狗一起带上天去。这便是“一人得道，鸡犬升天”的原始来历。
听说婉儿将要随张坚一道升天，我赶紧找她见最后一面，想到往后再也不能相见，我感觉心快要碎了，忍不住失态恸哭。看我如此痴情，婉儿顿动恻隐之心，她劝我不要太难过，她打算跟夫君谈谈，争取把我和她的两个养女也带上天去；张坚，到底是张百忍，他居然答应了婉儿的请求，也为我这个情敌争得一个升天的指标。就这样，我也幸运地升天成仙。为此，我对玉帝充满感激，尤其是被封为婚姻之神以后，我打算断除对婉儿的依恋，争取做一个快乐的神仙。据说冥界有一条忘川，只要喝下忘川的泉水，就可以将所有的爱恨情愁忘却，以往的一切都成为过眼云烟；可是，待我悄悄偷喝忘川水之后，却依然保持着清晰的记忆，为此我找那个姓孟的老太婆理论，指责忘情水不能忘情；孟婆解释说，忘情水只适用于凡夫俗子，对于神仙来说就不怎么管用。唉，真是岂有此理。我真希望仙界也有一条忘川，喝下忘川的忘情水，让我忘记那一切，让我从此不伤悲，让我从此不流泪。
