尼采尽其一生，声嘶力竭宣传的就是那个“意志论”，具体言之则为“权力意志”论。这个理论在说什么?这个理论从哪里来?这个理论与“尼采的鞭子”，又有什么关系?这位颇受争议的“哲学巨人”，留给世人众多的思想遗产。而这遗产中最大的一份，还是他的“权力意志”论。他称道，世界上的一切都是意志的产物，事物诞生与发展、强大与衰弱、繁荣与荒凉、生存与灭亡，都是由意志决定。意志是宇宙之灵，意志是万物之母。当意志苏醒过来，宇宙也苏醒过来。当意志强大起来，星球运转，万物生长。当意志转向衰亡，太阳熄灭，人类消亡。伟大的絕对意志、将意志的酵母分配给人类，让意志决定整体人类与个人的生死存亡。这个宇宙不可以没有意志，否则一切都在空虚与死寂之中。

意志决定一切，这个理论也叫唯意志论。这样的理论并非创新，德国思想家持此见解。黑格尔（1770—1831年）是德国著名的哲学家。他为欧陆国家主义辩护，创建唯心主义体系，又提出有价值的辩证法思想。他认为世界万物的形成与发展，与“绝对观念”有关。绝对观念的本质是“展开”，像是东方人使用的折扇，宇宙万物原本是藏在扇子里的“风景”，扇子展开则“风景”展示，宇宙展现。尼采的“意志论”与黑格尔的“观念论”有相似的地方。

这里要特别提到叔本华(1788－1860年）。他也是德国的哲学家，是他正式了开启唯意志论先河。如果黑格尔的绝对观念主要讲的是宇宙的意志，那么叔本华不仅讲了宇宙意志，还讲生命意志。这个生命意志具体规定为生存意志与繁殖意志。人的一生为“食”与“性”这两件事奔忙，其为生命的本质，因本质的实现，个人及其所属的种群方能存在和延续。

叔本华感叹在意志的面前，宇宙、世界与人类都是那么的被动无奈。沧海桑田，变动不居。山崩海啸，出其不意。人类更是渺小，其人世，升平与灾难不可逆料，兴盛与灭亡无法捉摸。其个人，沉浮荣辱变幻无常，生老病死难以预测。超自然的意志力量一如放纵的怪兽，为所欲为。与此同时他又对心灵无法抑制肉欲和情燃，最终屈从于身体器官的内在躁动而焦虑不已，最后走上悲观主义的道路。因为人类只能匍匐于宇宙意志与生命意志的脚底，失望的哀叹，痛苦的悲鸣。

与黑格尔的宇宙意志论(绝对观念)及叔本华的生命意志论不同，尼采提出的是“权力意志”论。他这样宣称：这个世界“除了从意志到意志外，根本没有别的因果关系”。“这个世界就是权力意志——岂有他哉!”

什么是权力呢?马克斯.韦伯认为，“权力意味着在一定社会关系里遇到反抗也能贯彻自己意志的力量。”无论是自然界还是人类，无时不在发生变化，这种变化起于潜在力一一自然界的自然力，人类的社会力的推动。这样的力，巨大而盲目，威胁与冲击。有一个力能够驾驭这两种力，如驾驭烈马与蛟龙，使其驯服，这就是权力。一般说来，人们所说的权力，仅指社会权力。这种权力决定着社会的走势和方向，决定着社会的秩序与安定，决定着利益的获取与分配。尼采的意志论的核心就是权力。

他在课堂上摇唇鼓舌，他在书桌前振笔疾书，他终于道出内心真言:世上最美的东西是权力!这是坚韧的马鞭可以策马飞奔，这是强硬的棍棒可以让人屈服，这是金色的权杖令人顶礼膜拜。尼采是意志论者，这个意志是“权力意志”。

《权力意志——重估一切价值的尝试》是尼采生前倾注心力而未最后完稿的重要作品。尼采逝世后，他的妹妹伊丽莎白从尼采留下的大量遗稿中辑录成书，冠以此名而出版，产生极大影响。纵观十九世纪下半叶，德国以外的西欧产生了自由意志。自由意志之起步为身体自主精神的产生、独立人格的养成及主体性的确立，如人类由不自由的童年成长为自由的成人。人的主体性一旦确立，便得以自由，民主宪政的公民社会得以成立。在自由的路上，找到爱心与善行的源泉。

尼采蔑视自由意志，鼓吹权力意志。他说权力意志表现为权力至上，斗争崇拜，其根源在于“一种永不厌足的表现权力的意图，或权力的运用，作为创造本能的权力的应用。”生物界有权力意志，占有、吞噬、征服，无处不在。生命的生长原是因权力意志去剥削外界，驱使环境，奴役他者的过程。化学中的分解和化合的对抗，物理学中的引力和斥力的矛盾，其实就是不同权力意志的争夺。

权力意志在人类获得最彻底的苏醒。这时候权力意志的目标是侵犯、战胜和奴役。侵犯者竭尽全力的搏杀，将以尖利的毒牙咬碎对手的喉管，被侵犯者困兽犹斗，且随时给侵犯者以致命的反击。被侵犯者不得自由，侵犯者亦不得自由，唯有求助于暴力，由此驱人为兽，人我相食。至今现代，工具力量扩展，残暴的程度也更胜于古代。

哪里有公理，哪里有道德，哪里有仁义，哪里有善行。恶行流行，强者制胜。尼采歌颂恶行，恶行属于强者。最强的人必定是极恶的人。他抹杀别人的意志，在染血的刀剑下，异己的意志横尸战场。他踏在尸体的身上让本人意志彰显天下，如日出喷薄。恶就是：强硬、痛楚、强制。拿破仑这样的人应当一再出现，伟人的世界万古长青。