童年的“价值”不只是为将来的生活做准备。童年本身也是“生活”，而且是人生最美好的一段生活，童年如果负担太重，不快乐，就失去了人生美好的序曲，对于将来也会有负面影响的。
去年六一儿童节过后不久，我曾经在《人民日报》上发表过一篇短文——《“不要输在起跑线上”是误导》，因为触及了一个很实际又很敏感的话题，引起相当广泛的反响。很多人支持这篇文章的观点，也有不少人并不赞同我的看法，彼此发生热烈的讨论。这种讨论是有价值的，起码引发人们对这个问题的重视。下面我把这篇短文引录如下，然后就如何解决这个问题发表一些意见。下面是《“不要输在起跑线上”是误导》全文：
六一儿童节刚刚过去。关注儿童健康快乐成长，是每个家长乃至全社会的责任。如今的孩子们比父辈们享受着更好的物质生活，更加见多识广，但我们也看到，他们过得并不轻松。
“不要输在起跑线上”这个口号，极大地影响和制约着千百万家长。我认为，这是一个错误的口号，没有经过科学论证，且可能误导几代人。一个人的成长不是短时间的，是十几年几十年的，就如同跑马拉松，一开始在起跑线上就绷那么紧，能跑下来吗？可是这种似是而非的观念，几乎成为“集体无意识”了。
家长有现实的考虑，比如，孩子是否能上名校，以后能否找到好工作等，这都可以理解。但是，童年的“价值”不只是为将来的生活做准备。童年本身也是“生活”，而且是人生最美好的一段生活，童年如果负担太重，不快乐，就失去了人生美好的序曲，对于将来也会有负面影响的。
在“起跑线”的阴影下，大家都无奈，都紧张，都参与。现在不少幼儿园把小学课程内容提前教了，许多地区学前班办得非常活跃，还有各式各样的“胎教”。不少年轻母亲，刚怀上孩子几个月，就开始上各种学习班，听音乐、读诗，朗诵莎士比亚的经典剧作。胎教、早教真的如某些宣传说的那样重要，甚至是决定整个人生发展的吗？我很怀疑，因为这不符合教育规律。
现在社会生活节奏紧张，儿童生活节奏也跟着紧张。就拿儿童阅读来说，本来一般小学三四年级进入阅读兴趣的“高值段”，现在到六年级就落入“低谷”了。而初中的阅读兴趣比小学低，高中又比初中低。
社会上商业化的、蛊惑人心的东西很多，伪科学很多，针对儿童教育赚钱的现象非常严重，可是很难听到真正可靠的科学的声音。比如，学前教育的“度”在哪里？双语教育对儿童思维发育是否有利无害?小学二年级之前是否应当学数学?“奥数”是否对所有学生包括小学生都必要？现在都是公说公有理，婆说婆有理，缺乏科学结论。但这不妨碍一些报纸铺天盖地、大幅刊载广告，说：“你想你的孩子获得美国孩子的思维吗？请到双语学校来！”
我们的基础教育之所以存在那么多问题，归根到底，还是因为对一些最基本的问题缺乏研究，总是在拍脑袋。然后，大家都被一些似是而非的说法和观念，弄得很紧张。
要解决这一点，也只有发挥专家学者们实事求是的精神，以科学的态度与方法，给千百万家长一些可靠的认识。我们再也不要被类似“不要输在起跑线上”的“集体无意识”误导了，我们再也不要让孩子在人生伊始，就绷紧神经参与竞争快跑了。毕竟人生的路，很长很长。
这篇文章主要是反思“不要输在起跑线上”这个口号，其实也是普遍的观念与社会心理，我把它说成是“集体无意识”，指的是大家都司空见惯，认可这种存在，并不感到有什么问题。这种观念甚至已经渗透到整个社会的日常生活中，成为一种弥漫性的“生活理念”。我们把这种错误的理念凸显出来，让大家感到某种“陌生化”——重新打量这个观念，大多数人都可能会突然意识到这是错误的观念，的确是一种误导。
这种错误观念的流行，并不只是人们观念的错误，而是现实的逼迫。
情况就是这样，现在教育资源分配严重不均，虽然讲义务教育，可是城乡中小学教育条件有天壤之别，同样在城市，学校所享有的教育资源也相差悬殊。这种差别是残酷的事实，家长是在城市还是在乡村，附近中小学是名校还是普通学校，你属于什么阶层、是否有能力把孩子送到好的学校，似乎都决定着孩子未来的命运。这种教育资源严重不均，本身就是并不一致的“起跑线”，怎么能不影响千百万家长的心理？孩子的出生是没有选择的，有的出生在都市，有的出生在偏僻乡村，有的出生在富贵豪门，有的出生在贫困之家，这当然也可以说是“起跑线”，很难做到完全一致平均。问题是，我们本来可以做到、可以尽量有所平衡的，起码在基础教育阶段让教育资源分配稍微均衡一点，但现在却是放任了。
“不要输在起跑线上”的紧张，是不可能完全消除的，但并不意味着可以放任与无所作为。不是要实施课程改革吗？我看教育资源分配严重不均就是个瓶颈，必须重新认识高度重视的问题。这些年政府对基础教育的投入有所加强，办学的硬件改善不少，但办学的软件—教育资源不均的问题，基本上没有得到解决，甚至越来越严重。
比如，很多原在西部或者相对落后省市工作的优秀教师，纷纷都被“挖”到京、泸、粤等省市去了，一些普通学校的优秀教师也集中到重点学校去了。农村情况更严重，乡镇中学基本上被摧毁，一个县的重点县中，往往囊括了全县半数以上教学资源。我觉得最近十多年，虽然出台了一些措施抑制教育资源的失衡，但是事实上呢？情况越来越糟糕了。一边是学校本身的两极分化，是教学资源的愈加畸形的分配，一边还要讲消除社会上的紧张心态，让家长们放心让孩子就近上学，减少负担。这怎么可能？凡是有点权力的人，或者有钱人，都把孩子送到资源优厚的重点中小学上学了，这个“起跑线”一开始就不是一条线，社会怎么能不紧张？
所以，“不要输在起跑线上”仍然会严重束缚人们的观念，除非我们政府和相关部门能很有诚意地、切实地在教育资源分配不均这个问题上想点解决的办法。不是没有办法，是既得利益的掌权者能否容许实质性的教育资源分配问题的改革，哪怕是只改一部分也好。
此外，要有强硬的措施摒除市场化、产业化对教育的严重影响，抑制产业化、市场化对教育的伤害。这种伤害可以说日益严重，是致命的伤害。
当前对教育的投入仍然严重不足，而且教育资源分配越来越不均。没有钱怎么办教育？老师们生活艰难，怎么安心教学？校长们都去“创收”了，谁真的还在研究教学？说是不容许中小学收费，可是哪个学校不在收费？说是老师不让兼职办班，可是查一查，有多少老师，特别是所谓名师，还在参与办班？令行而不能禁，这就是现实。其实教育产业化、市场化已经成为中国特色，国家投入不够，学校就要自己去赚钱。赚了一些钱，可是风气坏了，人心野了，老师哪有心思教学？现在学校的商业气氛越来越浓，越来越世俗、庸俗。市场化对于教育的伤害是致命的。这个问题不解决，不抑制，而去讨论什么克服“不要输在起跑线上”的误导，是很不现实的。
再说，“不要输在起跑线上”本来就是商业操作的口号。你这边搞课改，提倡减轻孩子学业负担，可是那边商家和学校某些环节结合，要孩子上这个班那个班。你这里规定不能让学生陷于题海战术，不得在学校推销教辅。但可以说，极少学校没有以各种方式推销教辅。教辅已经成为很难摧毁的产业链，这个产业链和教育主管部门是有千丝万缕联系的。政府部门如果想实施有效的课改，就必须对这种损害教学秩序的商业行为有切实的抑制措施，关键是切断商业机构伸向教育领域的管道，那么这就要动一动某些既得利益阶层。否则，“不要输在起跑线上”的口号会继续被商业操作利用，继续忽悠误导社会，制造紧张与焦虑。
当然，我们的宣传部门与传媒对于抑制“不要输在起跑线上”的误导也有不可推卸的责任。要让一些负责任的专家出来说话，从科学的立场说明“不要输在起跑线上”的观念是不科学、也不利于孩子成长的。现在都在搞“提前量”，中学的课提前到小学来学，小学的课提前到幼儿园，其实是很愚蠢的，可是现在都这样干。科学家应当出来说话，说说什么是发展心理学，为何不能一蹴而就，为何不能拔苗助长。我们的报纸网络应当有更多科学的声音，不能听任不负责任的无良商家在那里继续制造“不要输在起跑线上”的紧张。
面对目前教育界某些乱象，我不禁想到“五四”。当时鲁迅、周作人等一些先驱，破除封建礼教对人的精神束缚，实行思想启蒙，他们提出过一个鲜明的口号，就是“发现妇女和儿童”。在古代中国，妇女和儿童不被看作完整独立的人，特别是儿童，并不受到普遍的人格的重视。即使重视，也只是作为传宗接代、光宗耀祖的工具。所以，“五四”发现儿童，是中国迈向现代社会的一大进步。近百年过去了，我们的儿童是否被发现了呢，是否得到人格上的尊重呢。这还是个很大的问号。现在的家长很多都很紧张和焦虑，他们在随大溜，勒紧裤腰带也要送孩子上重点学校和各种课外班。他们几乎一刻不停紧盯着孩子的学习，可是孩子的天性和感受并没有受到重视。我们的“教育紧张”和巨大的努力，并没有培养出多少可以问鼎世界科学高峰的杰出人才，这是为什么？大家好像都清楚，却又无奈、焦虑。
面对“不要输在起跑线上”这种集体无意识和普遍的焦虑，我想重新强调我在《“不要输在起跑线上”是误导》一文中的那句话：
童年的“价值”不只是为将来的生活做准备。童年本身也是“生活”，而且是人生最美好的一段生活，童年如果负担太重，不快乐，就失去了人生美好的序曲，对于将来也会有负面影响的。
