改革是中国30多年来发展进步的核心推力。改革的对象，就是原先的旧思维、旧行为和旧体制。中国的改革路程并非一帆风顺，譬如从1989年下半年到1992年上半年，中国改革就处于基本停滞状态。若非有邓小平奋力的最后一呼：“谁不搞改革开放谁就下台！”估计当时中国就快重蹈苏联解体的复辙了。可见中国的唯一前途就是不断改革，改革发展才是硬道理。
中国目前的改革状态如何呢？不少外界观察认为，除了在某些局部和非关键领域外，中国的宏观改革又陷入了停滞状态，主要表现在进一步改革的目标和目的不清；保守势力和利益集团同流合污；改革力量严重缺乏领导和突破的能力。
最近中国政坛有一流行说法，叫做“接地气”，也就是说做事要实事求是，解决实际的社会和发展问题。但如果只把“接地气”当成一个口号喊喊，满足于施些小恩小惠，再搞一些“红卫兵”式的意识形态老套，却拿不出多少解决问题的有效举措，其实就是半瓶子醋乱晃荡，地气匮乏。
笔者以为当前改革不仅停滞，而且还出现了逆转和倒退趋势，并威胁到国家的安全稳定。主要依据来自三点观察：首先，在如何管理权力这个关键问题上，撇开一切具体操作或不同文化上的差异，古今中外迄今为止其实就有两条基本途径：一种是认为权力可以自律；一种坚持权力必须他律。
以中国的情况来看，几千年来执政者无论是出于利己动机或认识缺陷，都笃信权力的自律。但无论自己给自己规定了多少“务必”，或搞过多少次“整风”，事实已经反复证明，权力归根结底无法自律，权力所伴随的滥用和腐败经常令自律无能为力，否则就不会闹出从古代的陈胜吴广，再到现代“阿拉伯之春”那么大的民间反抗。
中国要真正实现全面现代化和长治久安，就必须逐步迈向权力的他律，即实现社会与公民监督制约政府与政党权力的新机制，做到以法治国与以德治国的有效结合；同时不推崇一夜巨变的“快餐式”改革，而是应该小步快跑，稳健推进。
但中国目前的情况，是权力他律探索和实践毫无进展，而权力自律的无用功和喧嚣又重新启动，这样下去必然导致中国社会状态的全面退步，甚至引发安全危机。
第二点观察就是参照中国近现代的历史，往往是在中国社会发展陷入停滞倒退时，容易招致外敌的蚕食入侵。1840年中英鸦片战争发生在清朝盛极而衰的转折关头；1894年中日甲午战争发生在清朝推行了30年的“洋务运动”失去深入改革勇气，顽固派回潮复辟之时；连1962年下半年发生的中印边境战争，都基于印度方面对中国经济崩溃，自顾不暇的判断；所幸的是中国内部实际上已从1962年初起，系统纠正极左专权和“大跃进”所带来的灾难，综合国力有所恢复。
联系到目前日本菲律宾等国都跃跃欲试地准备与中国公开较量，中国对美国的“重返亚州”战略也还显得束手无策，中国必须防止对手抓住中国改革停滞倒退的软肋，制造突发国际冲突与危机。
第三点要看中国国内的安全形势。城市管理和司法部门滥用暴力的情况屡禁不止。一年多前“阿拉伯之春”就始于一个城市小贩的悲惨遭遇，这难道还不够教训吗？近期又有绝望的上访者在北京首都机场公然引爆，一副“民不畏死，奈何以死惧之”的状态，这样的恶性事件升级，还不够执政者警醒吗？
中国的古训一直主张内圣外王，打铁还需自身强；而近现代以来中国的内忧外患，基本多是与中国腐败内乱，自顾不暇同步的。因此中国的改革进步并非只决定国内发展，还与主权安危和其国际利益息息相关。
