2013年是习近平李克强为主导的新一届中国领导层的执政元年。通过一年下来的"听其言，观其行"，外界不难发现中国的总体形势堪称波澜不惊，基本平稳，但也缺乏重大改革和突破。过去一年的具体实践，也为外界判断习李新体制在未来想做什么，不想做什么，能做什么，不能做什么，提供了有效的事实观察和依据。
透过新一代领导层所推崇的"中国梦"，其所实际追求和推行的大政方针，应该还是所谓"邓小平路线"，即不会回到传统社会主义的"老路"，也不搞西方式民主自由的"邪路"，而是要坚持共产党绝对领导下的发展"正路"。
在此种原则界定和理念指导下，我们见证了主张走"老路"的薄熙来的轰然倒台，也看到了主张"新公民运动"的许志永们的被判入狱。而无论是中共十八届三中全会所提出的社会与民生改善新举措，还是最近成立的全面深化改革领导小组及国家安全委员会，都是从共产党的领导层面，而非国家领导层面阐发设立，这无疑表明了党和中央的强化集权倾向。
此种原则界定和理念指导，也有着其内在的巨大风险和潜在危机，即首先要应对绝对权力所带来的绝对腐败，严防腐败演化成溃败；再者又必须维持经济的较高速度发展，以提供有效业绩证明，避免社会危机动乱和自身执政合法性遭遇挑战。
于是我们看到了中共纪律检查委员会过去一年连续出重拳反腐，许多重量级官员纷纷落马；同时须注意到中纪委所展开的反腐风暴，主要还是在党内的层面上进行，对公开透明到法律法制的层面上仍存忌讳。
维持经济的高速发展也带来了愈来愈多的副作用，譬如雾霾污染天气目前已从局部蔓延向全国，似乎在逼迫21世纪的中国，必须重走早期工业化发展的老路和付出相关沉重代价。
在2014年及以后的时间里，可以预期习李体制及其领导下的中国，还将如2013年那样地作为和走下去，在局部或划定的范畴内当然还会有些改革变化，但难有重大改变，除非发生两类意外。第一类意外是国内某个领域发生突出危机，而出现"倒逼改革，不得不改"的情况；第二类就是如发生重大国际关系和外交危机，譬如战争，导致中国国内局势也发生变化。
第一类意外并非空穴来风。譬如有读者可能看不懂，中国一直是一党执政，最近为什么还要另立全面深化改革小组和国家安全委员会呢？难道中央政治局和中央军委还不能做到令行禁止吗？可能的答案是，中国现行体制中长期形成的条块分割和利益集团，已经强大到要挟中央，破坏改革的程度和地步，迫使中央不得不强化集权，以保证总体大战略的贯彻执行。
但从长远来看，这种体制内被迫集权的倾向如不断发展下去，就可能形成集权－僵化－滥权－腐败的恶性循环，出现愈集权愈权力不稳的态势，威胁到江山社稷的根本安全。苏联从高度集权迅速滑向全面解体，便是深刻的历史教训。
从国际安全和关系来看，有观点认为习李体制比其前任在政策方针上更加强硬并富于军事冒险性。笔者以为，习李的对外政策基本做到了与时俱进，但也应该承认，中国所面对的国际形势出现了更多恶化和威胁。但这些恶化与威胁并非冲着习李的对外政策而来，而是对中国整体发展态势走向的一种防范和寻衅，其中也绝对不乏以外事影响中国内政的战略考虑。
如果有某些对手就是抱定了靠挑起一定规模的外部事端，来影响中国内部走向的策略，中国方面如何应对就将很耐人寻味。这其中的关键就是"打铁还须自身硬"。当年的满清王朝就是里外都不硬，导致其最后的消亡，且看今日中国如何应对如此的外部挑战。
