当代科学技术的迅猛发展，我国实现四个现代化的客观需要，对人才的需求变得越来越迫切，建立人才学的倡议在我国应运而生。研究人才的问题，早已有之。特别是20世纪50年代以后，西方国家看到科学技术在发展经济和国际竞争中的作用，提出了“人力资源”的开发问题。但把人才问题作为一门科学来研究，在历史上还是破天荒第一次。因此，这门科学的研究对象、研究方法，以及概念、理论还不是那么完善，参加人才学讨论的同志对此意见也不是很一致。但是，我们相信，人才问题既是当代社会的重大问题（有人称之为当代社会四大危机之一，四大危机即生态破坏、人口问题、能源危机和人才危机），它必然迫使我们去研究它，并在研究过程中发展它的理论，逐步地形成完整的科学体系。
什么是人才学？它的研究对象是什么？我想，人才学应该是一门研究人才成长发展的客观规律的科学。它研究的主要内容是人才的发现、培养、发展、使用和管理问题。
人才学和教育学既有一致的地方，又不完全相同。从培养人才的角度来讲，人才学和教育学是一致的。但是，人才学不仅要研究人才的培养问题，更重要的是要研究人才如何进一步发展，以及成才以后如何使用和管理的问题。同时，人才的成长，固然教育起着极为重要的作用，但毋庸讳言，教育只是给人才的成长打下了基础，真正成才往往不是在受教育阶段。教育的任务是培养人才，学校是培养人才的地方。但是，学校培养出来的人不一定都能成为人才。也就是说，学校的毕业生在将来的工作中，能够很好地发挥作用，就是一个合格的毕业生，但他不一定有创造性的见解和能力，不一定成为人才。人才的成长还有其他许多因素，如社会的影响、家庭的熏陶、个人的勤奋、实际工作的锻炼等。
但是，教育却给人才的成长打下极其重要的基础，没有这个基础，就不可能出现人才。如果教育搞得好，基础打得好，就能够早出人才、多出人才。这里说明了教育对培养人才的重要性。著名数学家陈景润之所以能在数学上有所突破，就是因为在中学里受到数学老师的启发和教育；最近考上哥伦比亚大学研究生的任海波，没有上过大学就对广义相对论有所见地，就是因为他的中学物理老师的灵活的教学方法，使他对物理，尤其是对广义相对论产生了浓厚的兴趣。教育为人才的成长打好基础的含义，不仅仅是使学生牢固地掌握所学的知识，更重要的是要培养学生的能力。这种能力包括观察识别能力、思维理解能力、想象能力、情感意志能力和实际操作能力等几个主要方面。一个有经验的教师，能够通过课堂教学或课外活动培养学生对某门学科的兴趣，启发他的思维，培养他探索真理的意志和坚韧不拔的毅力。这种教育对他将来成为有所创见的人才，起着极其重要的作用。
总之，人才学和教育学有着共同的目标，但它们研究的领域又有所不同。它们的联系是紧密的，人才学的出现，对教育学提出了许多新的课题。它必将促进教育学的发展。
我国的教育实践有着丰富的经验。几千年来，我国历史上出现了千千万万的卓越的人才。但是，教育学很少去研究这些人才的成长和发展的规律。过去，教育学研究的天地过于狭窄，局限于普通中小学的教与学。因此，我们的教育理论至今还十分贫乏。近几十年来教育科学有了很大的发展，特别是科学技术的突飞猛进，对教育科学提出了新的要求。人才学的出现更打开了教育工作者的眼界，使我们的思路广阔一些了。教育学应该根据人才学的要求，重新研究一些问题。
第一，在教育指导思想上，要突出培养人才的问题。事实上，这个问题长期以来在教育界并不是很明确的。过去在林彪、“四人帮”极“左”路线影响下，学校的培养目标不能提培养工程师、医生、人民教师，不能提培养社会主义的建设人才，只能提培养既能做工，又能种地，既能从事脑力劳动，又能从事体力劳动的普通劳动者。“四人帮”“宁要没有文化的劳动者”的叫嚷不是喧哗一时吗！在那个时候，教育不是培养人才，而是摧残人才。这些谬论当然随着“四人帮”的垮台被人们抛进了垃圾堆。但是，这很值得教育界总结一下经验教训。应该明确地提出，我国的教育要为社会主义培养各种专门人才，要培养科学家、工程师、艺术家、文学家、医学家、教育家等。当然，他们应是坚持社会主义道路的、又红又专的人才。
第二，要研究20世纪80年代的人才，在文化科学水平上要达到什么要求，教育如何为人才的成长打好坚实的基础，教育内容应该根据这些要求做哪些改革。这些问题需要经过周密的调查研究，要请科学家、文学家、艺术家、教师们发表意见。我个人没有什么发言权。但是想就当前中小学教育的课程设置方面说两点具体的意见。
（1）我认为现在的小学校，对科学教育的重视不够。儿童很早就对天文、地理、动物、花卉产生浓厚的兴趣，他们5岁的时候就会问月亮为什么会跟着人走，星星离开我们多远，小白兔会不会说话，冬天为什么冷，夏天为什么热等。但是我们的小学校直到四年级才设有自然常识课，而且内容也很贫乏，远不能满足学生的要求。过去，小学校里低年级曾设有常识课，高年级设有自然、历史、地理课。今天却只剩下了一门自然常识课。目前，国外许多国家都很重视儿童的科学教育，有的从幼儿园就开始了。如日本小学就有一整套科学教育的计划。我们应该向他们学习，在小学里增加科学教育的内容，让儿童早期就接触科学技术知识，培养他们对科学技术的兴趣和爱好。从小就用科学技术来熏陶他们，对他们将来成才会有重要的影响。
（2）中学的教学计划中有三门课程至今还没有受到足够的重视，这就是生物学、地学和历史。生物学是六大基础学科之一，但是过去却错误地把生物学视为脱离生产实际的可有可无的学科，取消了生物学，改为农业基础课。结果作为最高等生物的人不知道生命是怎样起源和发展的。近年来由于仿生学、分子生物学、量子生物学和遗传工程学的出现，生物学已经成为重要的前沿科学。所以有人说，21世纪将是生物学的世纪。这不是一句戏言，而是有一定的科学预见的。可是，在我们新教学计划中，虽就生物学的内容有所增加，但重视得还不够。如果现在还不开始重视，将来在出人才方面就必然会受到影响。
地学，也是六大基础学科之一。在中学里虽不设地学课，但地理课应该加强。历史课也应该加强。不应该把这些课程单纯地看作一些知识课，它们不仅能够丰富学生的知识，更重要的是能够开阔学生的眼界，培养学生的思维想象的能力。
第三，教育制度要相应改革，以适合人才的培养。中学里的课程门类要适当增加，课时又有一定的限制，这是一个矛盾。为了解决这个矛盾，同时也为了因材施教，我建议：中学的教学计划要有灵活性，要分设必修课和选修课。各地方、各部门举办的学校的教学计划，除了基本课程有统一的要求外，其他课程不必强求一致。学生除了学习必修课以外，可以根据自己的兴趣和爱好选学选修课程。各地方、各部门可以根据当地的情况和师资条件设置一些选修课程。这样可以把地方、部门的积极性，把教师个人的聪明才智以及学生个人的兴趣爱好都调动起来，有利于人才的培养和成长。过去有许多民间艺人，他们的艺术才能为什么能够代代相传呢？就是因为他们坚持因材施教，重点教学，而不是门门俱到的教育。如果按照统一计划，一个模子去要求，恐怕就不可能做到。因此，所谓因材施教，不仅要因受教育者之材施教，而且也应因教育者之材而教。因此，各地办教育、各部门办教育，在出人才上应该各有特色。就像广东省东莞县（今为东莞市）出了大批游泳健将、河北省吴桥县出了大批杂技演员一样。它们被誉为游泳之乡、杂技之乡。各个中学、各个大学，也应该办出点特色来，才有利于多出人才。
第四，在教学原则和教学方法上要进行改革。教育既然要培养人才，而不是培养庸庸碌碌之才，那就不仅要让学生学习知识，而且更重要的是要培养学生的能力，促进学生的一般发展。那种只是传授知识的传统的教学原则和教学方法必须改变。所谓学生的一般发展，不仅是指智力的发展，按照赞可夫的观点，还包括“情感、意志品质、性格、集体主义的个性特征的发展”（赞可夫：《和教师的谈话》）。当前，中小学，甚至有些大学，教学不得法的现象是十分严重的。有些同志往往不去引起学生的兴趣、指导学生观察、启发学生思维、丰富学生想象、培养学生实际操作能力，而是满堂灌注，不是把教材生吞活剥地塞给学生，就是嚼得稀烂地喂给学生。他们很少注意学生的发展，而是论统考的名次，比分数的多少。平时，他们用大量的习题、作业压得学生没有余暇去思考问题，更不用说从事学生所喜爱的活动了。这些同志虽然想极力培养人才，但这种方法培养不出人才。要知道，每个学生都具备才能的幼芽，教育的方法对头，这个幼芽就能发展成才；方法不对头，这个幼芽就会被扼杀。当然，才能被压抑的因素是多方面的，但教学不得法不能不是一个重要的原因。因此，人民教师的责任是重大的，他面对着许多才能的幼芽，要爱护它们，培育它们，使它们茁壮成长。
第五，在品德的培养上如何从人才学的角度提出要求。在思想教育、品德教育方面我们是有丰富的经验的。但是过去我们从思想政治方面着眼多，对培养学生的事业心、科学上的攻关精神注意少。当然，培养学生坚定正确的政治方向永远是第一位的，今后我们仍然要坚持。同时也要注意，我们要从小培养学生从事社会主义建设的事业心，培养他们钻研科学文化的刻苦精神和攻克难关的意志和毅力；要改变过去思想教育中空洞的说教式的教育方法，代之以生动活泼的和有具体范例的教育方法。教育学要和人才学一起，调查研究优秀人才的品质，来丰富品德教育的内容。
以上仅仅是偶然想到的几个问题。我想，随着人才学研究的发展，会给教育学提出许许多多问题。
[1] 原载《人民教育》，1980年第4期。
