中条山的农民玩一种推石子的游戏。两个人在地上画一个正方形，中间打一个叉，连上四角就是棋盘。然后你用两个石子，我以两个棍棍当棋子，你推我堵走起来，简单而有趣。当然也下象棋。知青的到来使村里的象棋爱好者棋艺大长。我们队六个男知青四个下棋，一个较厉害，三个水平相当；但是赢贫下中农还是绰绰有余。这多少让劳动处于下风的知青找回一点面子。
县里每年举行象棋比赛。冠军是北京知青，叫郝铁扬。他不是跟集体来的，是从内蒙转插回乡的知青，听说小时候拿过北京西城区少年亚军。郝铁扬的父亲据说十三级，县里对他也是另眼相看，所以早早安排了工作，在某厂当电工。电工本身事情不多，遛遛逛逛，他就到处访高人切磋棋艺。不知听谁说，三门公社有个刘念春，下棋挺厉害，就到处找人引见。
刘念春是北京53中的高中67届高才生，因为出身问题，既不能上大学，也难以安排工作，只得天天扛着大镢头种地。听说他爸是司徒雷登的学生，应该是个很大的知识分子。你想这司徒雷登是毛主席点名别了的人，刘念春的处境就可想而知了。那年春节，刘念春还在北京探亲未归，这郝铁扬的邀约就寄北京去了，无论如何回来时发个电报，他一定要亲自到三门峡火车站去接。果然，刘念春来的那天郝铁扬真去三门峡接了。这可真不简单，县里插队知青连北京的带天津的1400人，在县城工作的也有二、三百人，让郝铁扬如此器重的还只有刘念春一人。
那时火车从北京到三门峡需要开17个小时，火车上必须过一夜。中午1点多到，顺利的话，坐摆渡过了黄河到县城得三点以后。那时买不起卧铺，人还多，来回来去要带很多东西，坐火车是很累的。刘念春昏昏沉沉的到了郝铁扬的工厂宿舍，吃了饭，就要开擂。刘念春说不行，我一夜没睡，你让我歇会行吗？好好好，你在我床上躺会儿，我给你沏杯茶，你想一屋子观擂的，刘念春能睡着吗？躺了一会，起来喝口水应战。
郝铁扬宣布：诸位，看，行，谁他妈也别说话，是要说话，别怪我不客气！这可不是赶庙会，这是正式比赛！嘿嘿，就得象铁扬这样，要不鸡一嘴鸭一嘴就乱了。棋迷们还就是服气铁扬，一屋子人跟没人似的，鸦雀无声。裁判宣布开始，两人你来我往杀将起来。下了不到三个小时，郝铁扬连赢三局。这战绩对刘念春来说从未有过，不啻受胯下之辱，就是再有涵养，脸上也有点挂不住。就说，今天我也回不去了，你给我找个地方住下，明天咱接着练。郝铁扬欣然应允，他也知道今天多少有点乘人之危，如果不同意，会让人耻笑。
第二天，比头一天人还多,经过厂里同意擂台赛搬到了会议室。又一番昏天黑地地厮杀，下了近五个小时，刘念春力取三局，郝铁扬惜败，可见还是刘念春厉害，而那郝铁扬也非等闲之辈。两人回到宿舍，坐着喝茶聊天。
两人是惺惺相惜，好汉英雄。聊着聊着，那刘念春忽然盯住郝铁扬不动。愣了片刻，铁扬笑了：怎么，要给我相面？谁知刘念春竟说：你眉心发暗，定有一灾！郝铁扬哈哈大笑，你看咱是信这玩艺儿的人吗？刘念春说，你还是小心点，危险的活别干。郝铁扬又一阵大笑。
一天早上刚上班，有人告诉郝铁扬去厂办公室，说厂长找他有事。刚推开办公室门，就有两个穿蓝色警服的警察上来把他拷上了。你的案子犯了！怎么回事？郝铁扬一头雾水，根本都没反应过来。原来，郝铁扬在内蒙插队时交了个女朋友，后来不明不白地死了，尸体是在一口枯井里发现的。紧接着郝铁扬就转插回了自己的老家----山西。警方调查时，原先队里的知青有三个人作了对郝铁扬不利的证词，于是内蒙警方与山西警方联系，决定逮捕郝铁扬。
事情发生后，厂里说什么的都有，但是最多说铁扬狂妄，谁也不相信他会杀人。倒是刘念春名声大噪，整个县城都嚷嚷遍了：那个下棋的知识青年会算命，会看相，神啦！
我和刘念春较熟，后来县里一中聘他交初三语文，我当时已调到文化馆，仅隔一条巷子。他几乎每天都要去我那。聊天，下棋----不过我这棋就没法跟他下了，必须让子，只有让一套车马炮，我才能顺利赢他，很没劲。他天天早上起早练气功，还拉着我练，我这人干什么都是虎头蛇尾，只练几天就撤退了，可是他不，从不间断，身体也特棒，还练拳，很地道，在三门峡有一次打公用电话，遭四个小痞子袭击，他都没吃亏。
他很穷，据说北京的家被抄的一干二净，象现在销售的毛坯房。他见谁都很谦恭，没有多少话，在我的印象里他好像永远穿一身洗得发白的四个口兜的那种上衣，但很干净。同样，关于他的家庭情况都是听其他同学说的，他也从不提及。他留着短短的平头，已经花白，布满沧桑。我问郝铁扬的事，他只笑，不说话。
人们说郝铁扬完了，因为那年头冤假错案特多；然而事情并没有象人们预计的那样，而是忽然出现了转机。郝铁扬在看守所坐了仅二十几天，就被释放了，说是内蒙那头把案子破了，真凶已经伏法。因为郝铁扬老家是我们县的，亲戚很多，所以在看守所里也没受什么罪，只是受了一场虚惊。
郝铁扬出了看守所先找刘念春，非问他是怎么看出来的，这叫刘念春没法回答。你说不灵吧，郝铁扬进去了；你说灵吧，进去没几天又出来了，毫发未伤！他还是笑，不答。郝铁扬不依不饶非让他说，刘念春没办法了，最后说了一句：是福不是祸，是祸躲不过。郝铁扬也笑了，说，对，我是福，不是祸！哈哈哈哈！然而一年后当郝铁扬想起刘念春这句话时，竟吓得魂飞魄散！
两人此后参加了一次地区举办的中国象棋比赛，刘念春拿了第三，郝铁扬拿了第七。
1979年刘念春办病退回北京，检查身体时没毛病，这怎么办？他叫我给他出主意，我想了半天，没别的办法，只有一样----改体检表。我改的天衣无缝，谁知他看我改着很容易，竟在交表前又偷偷改重了一点，遗憾的是改脏了，露了马脚！又找我来了。你干吗画蛇添足？我很埋怨他。他说，唉我不是想重点好批吗？……
真是当事者迷，那么聪明的人此时竟也乱了方寸。后来我俩商量找老陆（知青办主任），实话实说，争取同情。反正只有这一条路可走了。老陆真是好人，非常善良的一个女人，四十多岁。听完刘念春的哀求，竟然没有任何斥责的话，甚至连批评都没有，就把表收了。过了几天，通知他办手续。我们很多知青提起几任管我们的知青办主任都是非常感激，因为他们从来不难为我们，总是尽可能帮我们，这也是我们怀念中条山的原因所在吧。
刘念春走了，郝铁扬没了对手，感到很空虚，好在每年要回北京看父母，就顺便找念春下棋，两人还能见面。然而有一天晚上下大雨，厂里突然停电，一查是电路短路，郝铁扬去配电房维修，起了大火，幸好还有别人在场，抢救及时，保住了性命，但有一只手不能伸直，脸部已是面目全非。县里那些多嘴多舌的人们又到处嚷嚷，说刘念春给郝铁扬相面说的是这次大火，应验啦！小县城沸沸扬扬地传播了好久。
1992年，刘念春携夫人海燕和我好友李琨来我处看我。此时我已调回河北11年，多年不见，感慨万千。李琨说，刘念春蹲了好几年大牢，是为了西单民主墙的事。现在好了，下海经商了。我惊奇地发现，刘念春一头乌黑的头发！这是怎么回事？他露出那熟悉的微笑，憋的，他说，一进去就给玩一个大秃瓢，后来长出来的就全是黑的了！太拍案惊奇了！
念春原来的夫人屈于各方面的压力，于念春入狱后的第二年提出离婚。新夫人海燕才22岁，军人家庭，很乖巧的一个女孩，不知吃什么东西了（念春语），非要嫁给他不可，因为这事她跟家里闹的天翻地覆慨而慷。
2005.10
