本篇为《论语》第九篇，主要记载有关孔子本人的性情、好恶、爱憎、襟怀、信念、理想。三十一章中，有少数内容是孔门弟子心目中对孔子的印象，其他大部分文字当属于孔子剖白心迹或对其子弟行止的评说。相较于《述而》篇侧重于教育宗旨与方法，本篇的重点，乃是孔子的自我勉励与警示。
孔子认为，要成为真正的君子，首先要有坚强的意志，坚定的信念，这种意志与信念，不会因威胁而动摇，不会因利诱而放弃，“三军可夺帅也，匹夫不可夺其志也”。他经得起考验，扛得住打击，道路越是坎坷崎岖，步伐越是稳健从容，打击越是频繁沉重，斗志越是高昂激越，“岁寒，然后知松柏之后凋也”。面对挑战，能坦然接受，面对挫折，能矢志不移。孔子是这样自我期许的，更是如此自我实现的。正是因为秉持了这种信念，孔子无论身处顺境或逆境，都做到了坚持一贯的立场，投入不懈的努力。正气磅礴，大义凛然，为儒之大者提供了现身的说法，为生之意义做出了生动的诠释。应该说，孔子“不可夺志”的精神，对后世志士仁人的人格塑造与铸就，曾产生过极其深远的影响，如于谦《石灰吟》所言：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”郑板桥诗云：“咬定青山不放松，任尔东西南北风。”这就是对孔子所倡导的理想信念的异代同调，一脉相承。
之所以能有坚定的信念，能有坚强的意志，是因为孔子对自己所从事的大业拥有充分的信心，认为自己身上担负着传承文化，接续文脉的光荣责任，天命所归，义不容辞，“文王既没，文不在兹乎”！这也就是孟子所宣称的“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也”伟大使命感。在这样的使命感召唤下，个人际遇的坎坷自然是无足轻重，坦然接受；成就得失的理解自然是卓尔不群，别出机杼。换言之，意志的背后，是以信心为支撑；信念的底蕴，是以理想为引导。
当然，意志的坚强，信念的坚定，并不是自以为是，孤芳自赏。如果是这样，那就意味着自我膨胀，自我封闭，就不免犯偏激、走极端的错误。孔子的伟大，在于他既坚持原则，明确立场，又杜绝固执，反对僵化，所谓“子绝四：毋意，毋必，毋固，毋我”，即从不凭空揣测，决不绝对肯定，从不拘泥固执，决不自以为是。能够欣赏他人身上的优点，“吾见其进也，未见其止也”。能够寄希望于未来，“后生可畏，焉知来者之不如今也”！由此可见，在孔子那里，坚定立场与博采兼容并不矛盾，坚持信念与择善而从并不对立。因此，孔子敢于承认自己的不足，“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也”；善于改进自己的学习，“法语之言，能无从乎？改之为贵”。这种从不自满，摒弃骄傲的态度，实在难能可贵，它是孔子追求完美的动力，也是孔子超越他人的缘由。
尤其值得注意的是，孔子对自己实现精神超越，完成文化使命始终怀有强烈的忧患意识，时不我待，机不再来，犹如无声的召呼，催促着孔子始终不敢有任何的懈怠，“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜”。于是他反对坐而论道，而主张及时付诸行动，所谓“与其托之空言，不如见诸行事”，“与其临渊羡鱼，不如退而结网”。孔子强调：在践行大道的过程中，最可忧虑的是浅尝辄止，画地为牢，半途而废，前功尽弃，“譬如为山，未成一篑，止，吾止也”。
孔子强调实现使命的强烈紧迫感，倡导忧患意识，无疑是非常正确的人生觉悟。这在今天仍有重要的启示意义。因为没有紧迫感，那就必然导致做事拖拉疲沓，一日打鱼，三日晒网，消磨掉自己进取的锐气，错失掉最佳的战略机遇，最后与胜利失之交臂；而缺乏忧患意识，则十分容易滋长骄傲自大的情绪，沾沾自喜，踌躇满志，得意忘形，忘乎所以，最后在阴沟里翻船，在顺境中毁灭。由此可见，人们在逆境中奋斗不易，但在顺境中奋斗更难。一个人，一个团体，一个国家真正的危险，往往不是发生在逆境之中，而更多的是出现在顺境之中。从这个意义上讲，“勤劳可以兴国，逸豫可以亡身”，“生于忧患，死于安乐”，乃是千古不易的真理。
需要进一步指出的是，孔子在信念确立上，眼睛是向上看的，以完美的君子人格养成为最高目标；但是，在行动实施上，眼光则是朝下看的。因此，他决不排斥普通的社会实践活动，恰恰相反，他是以从事最基本、最烦琐的社会实践活动作为树立信念、坚定意志、磨砺情操的基础。为此，他坦率承认曾做“鄙事”的人生经历，“吾少也贱，故多能鄙事”；他也欣然表示以拥有“形而下”的技艺为光荣，“吾何执？执御乎？执射乎？”“吾不试，故艺”。他更特别强调传承与弘扬文化的重要，“吾自卫返鲁，然后乐正，《雅》《颂》各得其所”。总之，套用一句社会上广泛流行的话来说，这就是“仰望星空，脚踏实地”。
总而言之，在孔子身上，“内圣”与“外王”是达到和谐的统一的，所体现的是完美君子人格的典范。这种君子人格，就是知、行、勇的浑然一体、焕然天成。有睿智，即可明辨是非、深谙取舍；有仁德，则能心底无私，宽厚海涵；有勇气，乃可担当责任，一往无前。用孔子自己的话说，这就是“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧”。
孔子的这种伟大人格魅力，具有最大的感染力，拥有最大的号召力。在它面前，权势的威胁，无所施展；金钱的诱惑，黯然失色。这样的精神力量是永恒的，也是无敌的。相形之下，我们这些芸芸众生，是那么的渺小卑微，那么的后知后觉。颜渊的感慨，可谓道出了千百载来所有为孔子伟大君子人格所鼓舞、所感动的人的共同心声：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后！”
尽管如此，我们仍没有任何理由松懈自己的信念，放弃自己的追求，丧失自己的理想。大道不远，它本身就存在于我们的不懈追求过程之中，“未之思也，夫何远之有”！孔子的崇高境界，固然无法企及，但是，“虽不能至，心向往之”，更应该成为我们永恒的信念，成为我们永恒的愿景！
来源：中华读书报
