“现在我们的书评多半是捧场，没有权威， 英美等国有的书评非常有权威，像《泰晤士报》、《纽约时报》的书评很有权威。我们不行， 今后要解决这个问题。 ”已故德高望众的老一辈理论家胡乔木１０年之前的这些警世之言，至今依然不失其大度与智慧，值得我们深长思之。
先举一个突出的例子：厚厚两巨册、重达７.５公斤的《语言大典》，现已被公认为“荒谬的东西实在太多了”（于光远语）的伪劣之作， 但在前几年，却被不少以“书评”身份登场的文章加以爆炒和吹捧， 称该《大典》系“２０世纪９０年代的换代性新产品”、 “当代中国的辞书之最”， 其“主编”王同亿被宣扬为“著作等身”的“奇人”、“超人”、 “超韦伯斯特”、“没有军衔的将领”、“辞书大王”，不一而足。可是， 这些白纸黑字很快就成为“铁证如山”的笑料了； 此类“书评”其实是书评名誉的十足的败坏者。
可惜的是，眼下相当多的书评仍然令人寒心。 撇开一般报刊的吹吹打打的“书评”文字不算， 即便是严肃的学术刊物登载的一些书评也照样让人失望，其中随心所欲地说“大话”、 下“结论”就是常见的通病之一。 以在我国国际问题研究界享有盛誉的《美国研究》为例， 该杂志近期发表了这样两篇书评：一是１９９５年第４期发表的《新方法、新内容、 新观点》， 称所评的《美国和拉丁美洲关系史》一书为“我国学术界拥有的第一部独立成篇的美拉关系史专著”、“我国首部美拉关系史专著”， 其实 “第一部”、“首部”之谓都是很不准确的， 因为该书出版于１９９５年４月；而在此之前半年即１９９４年１０月， 山西高校联合出版社即已出版了篇幅比之大近８万字的《冲突与合作－－美国与拉丁美洲关系的历史考察》（洪国起等著）。 二是１９９６年第２期发表的《从“新政”研究到美国现代经济制度研究》， 称《塑造美国现代经济制度之路》一书“对新政的全面阐述和研究， 可以说达到了国内著作对这一问题认识的最高水平”，又说该书“达到了这一领域研究高峰”。在这里， “最高水平”、“高峰”之类，显然不是严谨的学术语言； 因为至少本世纪３０年代中期起，我国学人对新政的研究不绝如缕，硕果累累， 特别是８０年代以来， 这方面研究已有的深、广度更是人所皆知的;即使单以著作而论，该书之前已有《美国经济与政府政策－－从罗斯福到里根》（陈宝森著）、 《富兰克林•Ｄ.罗斯福时代》（刘绪贻等著）等，这些书的主题无不以新政研究为中心，且均自圆其说，独树一帜。
在学术界，书评的名声欠佳、地位不高，简言之，书评“没有权威”。原因可以举出很多，但从主观上来诊断，如今写书评的人缺乏学术的自尊、自信和良知，应是不能回避的源头。书评之没有权威， 首先就在于它自身缺乏学术的尊严。“书评的根本功能在于鉴别作品的高低、优劣、 真伪，向读者作出公正、客观的鉴定”， 《世界历史》评论员最近著文呼吁说，“为向读者负责起见，书评应当讲真话，讲实话，好则讲出好的理由， 不 足要说出不足在何处。提倡书评的争鸣和讨论性。 应当唤回真诚与良知，停止庸俗的捧场和廉价的叫卖，书评不是广告，书评也应当打假。”
武汉大学教授刘绪贻认为，书评应当实事求是、敢于褒贬， 但现在的情形远不能尽如人意，“以褒而论，往往流于过份吹捧。至于贬， 一般不敢问津，或者轻描淡写，难以认真。”如何提高书评的信誉和质量， 应当引起学界的充分关心和重视。辽宁大学出版社副编审刘雪枫指出， 书评在新闻出版界业已享有很重要的一席之地，但在人文社科界尚不被看重， 不少人对书评还存在一些误会，好像写书评不是做学问。“事实上， 写出好书评难度很大。按我的看法，真正能胜任书评的人， 必须有相当的思维敏感、理论素养和学术功力，同时还须有公正无私、与人为善的气度， 德、才、学、识兼备，谈何容易！现在的许多书评之所以写得不地道、 看着不 舒服，正在于缺乏这些品质。”在人际关系照样错综复杂的学术界， 刘雪枫认为，尽管书评之旅艰难困苦，但仍应全力扶植、倡导真正的书评， “为了学术环境的净化、学术风气的匡正，总得有人敢于站出来， 总得有人敢于说出来，江湖公道，总得有人主持。 ”书评事业的前景可以说是天宽地阔。北京师范大学教授赵世瑜本身即是一位颇富成就的书评作者， 其现身说法是，“谁都知道真理是越辩越明的， 但寻找辩理的地方却难于攀蜀道。这自然主要不是因为缺乏认真写评论者，有人愿意奉承， 有人害怕得罪人，但总有人愿作董狐、南史的继承者， 关键在于社会和学术界的导向和报刊编者的勇气。”据赵氏观察， 许多有成就的美国学者都以发表书评为荣，其履历表上总把一大串书评文章放在重要位置上； 而中国学者在申报职称时往往将书评弃而不列，原因在于评委们对此根本不屑一顾。 这一 正一反，的确值得玩味和反思。
看来我们不仅需要呼唤严肃的学术书评， 而且尤其需要唤回书评的良知与尊严；唯有如此，日积月累，持之以恒， 才有可能逐渐建树起书评应有的权威。这是一项艰巨的学术工程。我们每一个人都有责任、 有权利、也有义务为之添砖加瓦。
