前些日子，写了两篇蒋老先生的事迹，引起不少读者的兴趣；要求多写一些相关的历史人物，以填补历史的空白；或矫正不实的误导。和蒋老先生最相关的人物莫如蒋经国，而两蒋支配台湾从一九五零年算起，至蒋经国一九八八年逝世止，一共历三十八年。要研究台湾政坛变化，这期间正是关键的年代。两蒋不但父子关系，而且还是前后总统，故权力也被人描述为父子相传。但如果真正了解当年台湾政情，定会知道当时的国民党还设有一席副总裁；这个副总裁就是副总统陈诚，还兼任过行政院长。没有人怀疑过：如果陈诚不死于蒋老先生之前，继任者必然是陈而不是蒋经国。造化弄人，有时真百口难辩。

蒋老先生从民国卅九年（一九五０年）在台重掌权力，至民国六十四年（一九七五年）逝世，前后廿五年，占了国民党在台执政五十年的一半，不可谓不长。但实际上，自陈诚逝世以后，许多实权便开始转移由蒋经国执掌，政坛也讲伦理和能力的；那个年代，也确实找不到比蒋经国更好的人选。到民国六十一年（一九七二年），蒋经国出任行政院长，大权已完全转到他的手上。蒋老先生和蒋经国在实权和名器的关系上，正是“政由氏出，祭则寡人”，蒋老先生已完全放手由蒋经国主导。因此，蒋经国掌权即使从一九七二年开始起算，迄一九八八年逝世，亦达十六年之久。这十六年，正是美国尼克森总统赴大陆访问的开始，也是台湾在“加拿大承认中共模式”下，外交阵线全面崩溃的初期，台湾的处境，成为韩战以后最严重的时候；以后又逢父丧（一九七五年）、美国对台断交（一九七九年），这都在蒋经国全面掌权的前八年发生。他的操虑艰危可想而知，应不下于“上海打虎”失败的精神打击。同样在“山穷水尽疑无路”下，忽然“柳暗花明又一村”，蒋经国经过这一段煎熬，全岛军民在他的领导下，一步一个脚印，信心满满的奠下经济发展的宏规，终于一飞冲天，台湾“经济起飞”成功，产业转型，迅速迈入经济开发中阶段，创造了所谓“台湾经济奇迹”、“台湾钱淹脚目”了，外汇储备在九百亿至一千亿美元间浮动，比起当时大陆贫困与负债，相去不啻天壤，是台湾有历史以来最繁盛的年代。那是二、三十年前的年代，日本的外汇有时还与台湾伯仲之间，且日本当时还没有经济衰退；币值也今非昔比！台湾只有二千三百万人口；人民的富有，真足比美汉唐；当然是蒋公打好根基，到蒋经国就收获了。因此，在人民看来，谁能实质上给得多为准；甚么原因谁去研究？蒋经国在台声望崇隆与得人心，比乃父更上层楼，我们也不妨依台湾住民对权力的转移而划分：蒋经国从出任行政院院长算起，称为“蒋经国时期”。

台湾能享受到经济发展的成果，是在蒋经国时期的；而“白色恐怖”包括二二八事件，有陈仪、吴国桢、陈诚、蒋中正等当头，轮不到他。他亲民的形象，躬身督导十大建设，又是大量擢拔台省菁英，首倡本土化（他发表“蒋中正在南京指示的在台人事政策”）的人。因此，蒋经国在台的表现，成为只有可赞而无可议的人物。

后八年的蒋经国时期，他的声望如日中天，但表面风光，并不等于他可以坐享太平。国际间的弱肉强食，在美国看来，台湾不过是牵制大陆的一枚棋子，随时可以因利害而被出卖。蒋经国久参机密，对美国霸权负情背义的事知道太多了！他焉敢掉以轻心？岛内除着教育的普及，台独假民主之名行反叛政府之实，也教他怵目惊心。“美丽岛事件”他难道不知道：“打不还手，骂不还口”对法治、执法的伤害？但我们后来看到台独对“二二八事件”的穷追猛打与煽动，又不能不佩服蒋经国当时的苦心，避免再度陷入族群对立的洞烛机先。我们也不能不佩服他在逝世前的一两年间，精准地、适时地宣布并执行：取消戒严条例、准许退役官兵回乡探亲、开放报禁、党禁等一连串重大政策；并及身看到落实执行；绝没有什么循序渐进；他要做就即做。他当时说了一句很动人的话：〈今天不做，明天会后悔！〉那种信心、气魄和霹雳手段；真教人兴‘生子当如蒋经国’之叹！他还公开宣示：‘蒋家不会有政治传承。’这不但确立其子孙不谋权力的攫猎；也为台湾、国民党确立民主风范；谁都要靠民意的选票上位。

蒋经国能忍人所不能忍，即使如此忍辱负重，在逝世前几个月，已坐在轮椅上接见外宾和出席会议，还要面对叫嚣辱骂的示威暴民；忍痛在美国压力下拆除核子研究设备，和被迫接受各种承诺的后遗症，都使本已虚弱的蒋经国无法承受，终于吐血不止而宣告死亡，结束他一生操虑艰危的岁月。

我特别用李登辉的挽经国先生的对联来说明：〈厚泽岂能忘，四十年汗尽血枯，注斯土斯民始有今日；〉〈遗言犹在耳，亿万人水深火热，誓一心一德早复中原。〉

前联论公义，蒋经国对台湾的贡献，确是做到汗尽血枯，死而后已！下联论私谊，呈私衷，李登辉当然没有言行一致，对‘厚泽’提拔他真的感激吗？他想的是‘一心一德’搞垮国民党；转变人民对两蒋的好感。如果说，蒋经国一生的错失与遗憾，那就是提拔了这个日本少年兵李豋辉了！我们也只好慨叹蒋聪明一生、稳重沉着；也为小人之尤的李豋辉所蒙蔽了！小人真可怕啊！