2023年，香港开启了从由乱及治迈向由治及兴的新进程，并在外围经济和政治形势不利的环境下在多方面都取得了可喜的进展。展望2024年，香港还将面对更多的新挑战，对特区的管治带来更新考验。不过，在中央的主导下，过去几年香港特区的管治架构经历了根本性的改革，“爱国者治港”的格局基本上已经确立，新的政治秩序已经初步建立，行政立法走向良性互动，特区政府的管治思维、管治能力和政治动员能力又有明显提升。我们认为在特区政府和社会各界的大团结下，香港应该可以在逆境中克服困难、抓紧机遇和推进发展。

对香港而言，外围形势在2024年极为复杂、严峻和多变，不稳定性和不确定性相当高。地缘政治冲突──尤其是旷日持久和难以达至永久和平的俄乌战争和不排除有蔓延可能的以巴交火──严重危害世界和平和导致大国之间的频密角力。美国总统和国会选举必将进一步强化美国国内的反华情绪，导致美国对中国的遏制和打击升级。美国对香港的打压和制裁会随着黎智英案的审讯和判决以及基本法第23条本地立法工作的进行而变本加厉。中国对美国的无理举动将会作出必要的反制，香港也难以置身事外。

另一方面，美国刻意伙同其盟友尤其菲律宾不断在南海对中国作出挑衅；为了遏制中国，美国不但加强在印太地区的军事部署，更企图把印太地区“北约化”，力图与更多国家建立一个更庞大的、用来恫吓和阻遏中国的军事联盟。美国在印太地区的种种针对中国的部署会进一步激化地缘政治冲突。

动荡不安的国际局势对全球经济和贸易的打击已经颇为明显。与此同时，全球经济复苏乏力，而且饱受贸易金融科技保护主义、供应链和价值链重组、债务沉重、通货膨胀、民粹主义、美西方对其他国家的制裁、去全球化和逆全球化、全球经济治理失效等因素的摧残。全球经济环境欠佳，香港的支柱产业竞争力下降、人才和劳工短缺、资产价值萎缩、消费疲弱等情况令香港经济难以在暴乱和疫情结束后迅速复原，而产业转型升级在不利的环境下也只能缓速前进。在新形势下，特区政府的财政或将面对新的压力。在各种收入下降但民生和福利的开支又难以大幅削减的情况下，一些矛盾和问题也可能凸显。

对于香港所面临的挑战，中央了然于胸。香港在群策群力下可以有效应对挑战，前提是要牢牢抓住所有对香港发展有利的机遇，并以实际成绩来提振香港人对香港前景的信心。

去年12月22日，中共中央港澳工作办公室、国务院港澳事务办公室主任夏宝龙在全国港澳研究会成立十周年庆祝大会上的致辞中指出：“现在香港发展遇到了一些困难，这是暂时的，没有任何困难能够阻挡香港发展的步伐。……要加强国际交往合作，巩固提升香港国际金融、航运、贸易中心地位，加快建设香港国际创新科技中心，不断提升香港国际竞争力。要抓住国家新一轮改革开放带来的历史机遇，全面对接‘十四五’规划、粤港澳大湾区建设、‘一带一路’高质量发展等国家战略，同内地实现优势互补、共同发展。大家支持香港，就是要看好香港、选择香港、投资香港，把好的资源留在香港，把优秀的人才吸引到香港，一起为香港的繁荣发展注入更多活水，激发更多动能。”

2023年12月26日，国家主席习近平在纪念毛泽东同志诞辰130周年座谈会上重申：“我们要不断扩大高水平对外开放，坚定奉行互利共赢的开放战略，依托我国超大规模市场优势，以国内大循环吸引全球资源要素，增强国内国际两个市场、两种资源联动效应，稳步推进规则、规制、管理、标准等制度型开放，提升贸易投资合作质量和水平，不断拓展中国式现代化的发展空间。”国家持续改革开放肯定会在2024年为香港带来源源不绝的机遇。

在美西方的打压下，香港也有迫切需要深度参与国家倡导的与“一带一路”和金砖国家有关的国际发展战略，为自己开拓新的国际经济空间。同时，中央也特意为香港创造或“度身定制”对香港更适切的发展空间。2023年12月21日，发改委出台了《前海总规》，提出一系列具体政策和措施全力支持香港巩固提升竞争优势，推动深圳和香港之间建立更广泛、更深层次的联系纽带。12月25日，国家发改委又发布《粤港澳大湾区国际一流营商环境建设三年行动计划》，进一步深化粤港澳合作，打造市场化、法治化、国际化一流营商环境，提升大湾区市场一体化水平和国际竞争力。香港将在2024年更积极投入粤港澳大湾区建设和深港合作，让香港得以打开新的经济局面。

我对香港能否在2024年的逆境下谋发展和促安定有信心。主要原因有几个：

首先是国家的不断发展、中国的国际和国内经济战略奏效和中央对香港的大力指导和扶持。

第二是过去多年在中央的主导下，香港成功构建了一个充分体现“爱国者治港”的新管治架构和新政治秩序。在这个新的架构和秩序下，内外敌对势力在香港再难立足和干扰特区的施政和发展，行政立法关系走向良性互动、特区政府在“行政主导”和积极有为下处于强势、而爱国力量愈趋团结和更能组织和动员群众和社会资源。香港特区因而具备了更强大的管治能力和社会团结性来应对来自内部和外部的各种挑战。

第三是经历了黑暴和疫情，香港人心思定、思发展和怀有相当的忧患感，更有利于清晰明白到香港与国家在严峻的国际形势下已经结成“命运共同体”。香港人会更认识到必须以同舟共济和患难与共的心态来面对日后严峻的挑战，并积极支持和参与各项加速融入国家发展大局和开拓国际经济空间的计划。

总之，2024年香港将面对不少艰难险阻，但却也将会是香港展示在“爱国者治港”下的新气象、新面貌和新作为的一年。

香港中文大学社会学荣休讲座教授、全国港澳研究会顾问