12月10日，按照崭新选举办法进行的区议会选举圆满结束，标志着香港管治架构重塑的工作大致完成和“爱国者治港”原则的基本实现。新一届区议会的顺利产生和特区政府地方治理体制的强化和改善将会提升香港管治的有效性，也为日后香港稳步发展与“一国两制”和基本法契合的“香港特色民主”奠定坚实的基础。

从政治角度而言，这次区议会选举成功举行的最重大意义，并不在于投票率的高低和以往意义上的竞争激烈程度，而是这场选举对“爱国者治港”格局的进一步巩固，从而为香港的长治久安和“一国两制”的全面和准确实践营造有利条件。简单来说，这场选举可以视为一项有助于包括特区政府在内的爱国阵营加强团结、提升政治动员能力和深化与群众联系的大型政治工程，对增强爱国力量的政治本领和战斗力有积极意义。

增强了香港社会凝聚力

在这场区议会选举中，特区政府展示了前所未有的组织和动员能力。特首和问责团队固然不遗余力地向香港居民解释和推介经彻底改革后的区议会的职权、讲解区议会对香港居民的生活的重要性和鼓励香港居民踊跃投票。与以往最大的分别，是特首、问责官员和各级公务员纷纷以各种方式，包括拍摄短片、走上街头和深入群众，努力提高居民对区议会选举的认知和重视。一些公务员工会更集体出动争取居民对区议会选举的支持。由政府出资印制的宣传海报、横幅、单张和由政府监制的电视宣传片更是铺天盖地般渗透到社会每一个角落。从另外一个角度看，这场区议会选举让特区政府有一个难得机会在政府内部进行大型的政治组织和动员，更是一个绝佳的“练兵”的过程，从而强化了政府内部的团结性和协作能力，对日后特区政府的管治效能的提高有积极意义。

这场区议会选举让特区政府加强与社会的联系，为日后政府与社会在其他领域的合作增值经验和互信。为了宣传重塑后的区议会和鼓励香港居民投票，政府积极与各类工商机构、社会组织、媒体、社会贤达和演艺界联系，争取他们与政府密切配合搞好这场选举。可以说，这场选举磨砺了政府联系社会各界和调动与协调社会资源的能力，并在一定程度上减少了政府与社会的隔阂。鉴于在未来一段时间，不排除各类社会矛盾会因为经济困难而有所增加，更紧密的政府与社会的合作对日后纾解矛盾和维护政治稳定至关重要。

在这场区议会选举中，爱国力量空前团结，并且展示了庞大的政治动员、分工和合作的能力。在宣传区议会选举、营造选举气氛、推动有志之士参选、为候选人拉票站台和鼓励选民投票上，爱国团体和知名人士全力以赴。这场选举虽然是爱国候选人之间的竞争，但爱国人士却没有因为与不同的党派与组织的联系而出现党同伐异的现象。相反，我们看到的是良性的君子之争，过去屡见不鲜的人身攻击、互相攻讦、造谣抹黑和肢体摩擦的歪风不复见。政治议题不再成为选举议题，反而与地区居民日常生活息息相关的事项受到候选人的重视。过去一些极少出现的情况在这场选举中反而多次发生，比如说为了加强香港居民对区议会选举的认知和支持，个别知名度比较高的爱国人士包括立法会议员和行政会议成员同一时间为属于不同党派和界别的候选人背书，而彼此在同一地方选区处于竞争状态的党派和组织又可以进行合作，同时为自己的候选人和其对手拉票。这些情况可以理解为尽管不同的爱国组织和人士都希望“自己人”能够赢得议席，但一方面没有把对手视为“敌人”，而另一方面则希望通过知名人士或“政治明星”对候选人的推介，提升香港居民对这场区议会选举的关注。

去“泛政治化”启发展新篇

尤其重要的，是由于大批爱国爱港的年轻人和“政治素人”热情投入这场区议会选举，这场选举也就成为了物色和培训新一代爱国政治人才的场所。这批候选人不少有高学历或拥有专业资格，过去在反中乱港分子乃至外部势力的冲击下，政治斗争此起彼伏，从政的机会成本和风险极高，不少爱国年轻人视从政为畏途，致使爱国阵营出现青黄不接、人才短缺的境况。在中央拨乱反正后，“爱国者治港”成为事实，而反中乱港分子和外部势力再难兴风作浪。在新的政治环境下，政治事业对不少年轻人来说成为了一种高尚、可以实现政治抱负和服务社会的事业。行政长官、立法会和区议会的选举办法经过彻底改革后，政治事业发展的阶梯亦趋于明确，而政治事业对年轻人来说吸引力亦会越来越大。随着越来越多有志向和有才华的年轻人愿意积极加入爱国阵营和投身政治，爱国力量将会不断发展壮大，而爱国领袖亦将后继有人，这必然对“爱国者治港”原则的落实和香港的良政善治有莫大裨益。

总而言之，此次区议会选举乃香港政治秩序和管治模式重塑的重要环节，是香港由治及兴的必然之举，也将有利于“爱国者治港”原则的进一步巩固和发展。

香港中文大学社会学荣休讲座教授、全国港澳研究会顾问