随着APEC北京峰会举行日期的日益临近，有关中日首脑能否在峰会上实现会晤的关注越来越多。最新的消息是，据日本共同社10月24日报道，日本前首相福田康夫29日将在北京与中国领导人举行会谈。虽然福田是以"博鳌亚洲论坛"理事长的身份来华，并将与中方就此问题会谈，但福田此访的另一个重要目的是为实现中日首脑APEC会晤达成中方理解。这已是三个月内福田康夫第二次访华了。今年7月下旬，福田就曾来华与习近平举行秘密会谈，所谈内容仍是中日首脑会谈问题。而在本月22日，日本副首相兼财务相麻生太郎在和中国国务院副总理张高丽举行的会谈中，也呼吁中日首脑在APEC峰会期间实现会谈。

看来，日本正在为实现中日首脑APEC会晤做最后冲刺。日方之所以这么紧锣密鼓对中方进行动员，是因为自恃手中有牌。这个牌是什么呢？

众所周知，中方为中日首脑会谈设置的前提有两个，一是日本承认钓鱼岛存在主权争议，二是安倍首相承诺不再参拜靖国神社。虽然日方长期在上述问题上持拒斥态度，但眼见着日本承受中日关系僵局的代价越来越大，近来也被迫作出了姿态上的调整。据日本《每日新闻》16日援引的内部消息称，若中日首脑会谈得以举行，安倍计划在会谈中就钓岛争端阐述三个观点，第一，钓鱼岛是日本固有领土；第二，日方已清楚中方在钓鱼岛上的立场；第三，期望通过一段时间的对话来解决钓鱼岛问题。此外，安倍在靖国神社问题上也放软了身段，虽然不会正式承诺不参拜靖国神社，但表示将重新考虑全盘继承承认日本侵华罪行并道歉的"村山谈话"精神。

迄今为止，日本政府尚未对上述消息的真实性予以确认。但一般而言，像《每日新闻》这样的权威媒体，援引的内部消息是不会空穴来风的。从过去的经验来看，日本政府在特别敏感的外交问题上如有姿态调整，往往是通过权威媒体先放出风声，以试探一下国内外的反应。这样的放风主要有两个用意，一是看一下日本民众是否会有过激反应，二是看看中国的反馈。如果国内的反对声不太强，而且中方也有正面回应，那下一步日本政府就有可能通过正式渠道公布出来。所以综合各种因素来看，上述消息基本上可以看作是安倍政府的探风球。果真如此，那就意味着日本在钓鱼岛问题上的立场有意做出一定的微调，即由原先对中方诉求的置之不理，改为"清楚中方立场"，并"期望通过一段时间的对话来解决"。

在此情况下，估计这次福田访华会就日方在钓鱼岛问题上的"新政策"，寻求中方的回应。那么面对日方抛来的"球"，中方该如何接招呢？

客观地说，日方同意在钓鱼岛问题上同中方对话解决争端，这确实有新意，值得肯定。虽然日方仍然在固执地强调"钓鱼岛是日方固有领土"，但这不过是嘴硬而已。且这也是领土谈判中各国惯用的伎俩：谁会在谈判前就放弃领土声索权呢？

但日方仍然留下了可以耍滑头、甚至是算计中国的模糊空间。这里的关键问题是，日本没有明确承认钓鱼岛主权存在争议的事实，由此导致的问题是：今后的中日对话是谈主权争议这个最根本、最核心的问题，还是谈如何管控双方过激行为、避免舰船对峙升级、防止擦枪走火这类"治标不治本"的浅层问题？如果是后者，那就不仅不是日本的让步，而且是日本的"胜利"。

为什么这样说呢？近年来，中日在钓鱼岛问题上的主要角力点就是，中国要求日本承认钓鱼岛存在主权争议的事实，而日本则一直拒绝。日本的如意盘算在于，试图通过所谓"实际控制"的优势，达到"久占为主"的目的。这样的伎俩当然蒙不住中方。中国的反击策略是，通过对钓鱼岛海域实施行政执法的方式，挑战日本的"实控"现状，向外界确认钓鱼岛存在主权争议的事实。由于这样的策略遭到了日本的强力阻挠，双方舰船对峙的事件时有发生。

在此情况下，如果钓鱼岛谈判不谈主权争议，只谈"管控冲突"，这实际上就是单方面管控了中国，结果必然是逼迫中国放弃对日本"实控"的挑战策略。

有鉴于此，如果福田这次与中国领导人会谈时，把"日本同意与中方对话解决钓岛争端"这张牌打出来，那中方必须要求对方明确谈判主题，即要谈就谈钓岛主权争议。只有在此前提下，中日首脑举行会谈才是中方的外交胜利。当然，在主权谈判已经开启的情况下，双方也可以就管控冲突这类权宜问题进行磋商。