据新加坡〈〈联合早报〉〉11月8日的报道，中国社会科学院国情研究中心的康晓光“斩钉截铁”地表示：“民主化是一个祸国殃民的选择。”报道说，在他看来，中国其实是一个多民族的帝国架构，就像奥匈帝国、苏联、捷克斯洛伐克那样，一旦民主化，走向分裂是不可避免的。报道援引他的话说，“所以李登辉会提出‘七块论’，他做不到的，民主化完全可以做得到”；“我们看到了俄罗斯的现实，看到了印度，看到了巴基斯坦，看到了孟加拉，看到了印尼，他们都是和中国经济发展水平相当的，人口也是上亿规模的大国。他们实行的也是多党制，也是定期普选，但中国现在取得的成绩不比他们差，中国现在面临的问题，他们同样存在，甚至更严重”。他认为，从东欧、南欧、南美、东南亚的经验来看，引进民主机制改变不了这种政治权力受利益集团垄断的局面，只能掩盖现实。他的答案是“行仁政”，认为儒化已是唯一选择。
康晓光是近年来比较活跃的学者，其学术研究的精神值得尊敬。但是，从〈〈联合早报〉〉的报道看，康在关于中国民主化和政治改革问题上，除了概念的混乱、对国际社会民主化状况的片面理解外，其结论更令人不解。如果中国政治改革的目标是建立儒家所谓的“仁政”的话，那是当代中国人的悲哀。这只能说是一种时空倒错，而且其结果可以从中国历史中可以看得到。
关于民主的概念，达尔、熊彼得、李普塞特等人都有具体的表述，相信康对民主本身的概念是非常清楚的，但是，关于民主化，康的概念明显了出现了问题。首先，他这里将民主化等同于西方的民主，但他举的例子却不是西方民主化完全实现的国家，因而片面地得出“民主化是祸国殃民的选择”的结论，但是，实现西方民主化的国家，并不是“祸国殃民”的，英、美等国外，韩国、印度，东欧的波兰、匈牙利，南欧的西班牙、葡萄牙等，并没有像康所说的“祸国殃民”，可见，西方式的民主的实现不一定会“祸国殃民”。关键在于何时、以何种方式去推进民主化。因此，康文在这里的概念似乎应该是民主化应该与一定的社会特点、一定的社会发展阶段相适应，但这就无法达致他的结论：儒家的仁政是唯一选择。既然西方民主化有成功有不成功，那么，他假定中国的民主化必然“祸国殃民”就仅仅是一个假定，仅仅是可能性中的一种，武断地说民主化必然“祸国殃民”在理论上是有缺陷的。如果康的意思是现阶段中国推行西方式民主会引起他所谈的那些灾难，那么，到了一定的发展阶段是否可以推行、是否会像韩国等国家那样取得成功呢？这些至少现在不能下结论。不能现在下结论的话，何以说“仁政”是唯一的选择？其次，康对世界上一些国家的民主化过程与结果的理解也是片面的。在第三波民主化浪潮中，一些国家取得了非常的成功，其中包括南欧的西班牙、葡萄牙、希腊（康只看到其不足，而没有看到其世界公认的成功），东欧的波兰、匈牙利，东亚的韩国。俄罗斯、印度、印度尼西亚的民主化过程中存在许多的问题，除前苏联的崩溃可以被康说成是“祸国殃民”外，其他两个与“祸国殃民”没有任何关系。民主化过程出现一些问题是很正常的，这些国家如果不推行民主化就一定“繁荣富强”而没有社会代价了吗？丘吉尔说过，民主只是最不坏的制度，民主社会也会存在问题，付出很大的代价。第三，康对民主的理解似乎仅仅与效率相联系。正如他说的，中国现在取得的成绩并不比印度等民主化的国家差，但他只是从经济的效率上说的，而且是现在的效率。应该看到，印度没有我们现在面临的那么艰难的政治改革问题，长远的发展还有待进一步观察，印度尼西亚今年的选举非常的成功，我们不能不看到他们的进步以及未来建立比较完善而有效率的社会的可能前景。更重要的是，我们必须认识到，民主不仅仅是为了效率，事实上，专制体制往往出现惊人的效率，纳粹如此，斯大林体制也是如此，秦始皇实行统一的制度同样如此。许多学者都意识到，民主国家在许多方面的效率不如专制国家。但是，从长远看，民主的效率要优于专制国家，特别是民主国家的代价相对没有专制国家那样惨痛。康只注意到许多国家民主化之痛，但没有分析专制国家人民的痛苦。历史上的专制政治无一不最终“殃民”的。中国的“反右”“大跃进”“文化大革命”造成的中国人民的非正常死亡远远超过一次大规模的内战。从根本上说，民主不能够只是为了效率，人需要尊严，需要自由与安全，需要基本人权的保障。第四，更致命的是，康所推崇的“仁政”，并不能解决根本的问题，无论是长期的效率，还是人与社会的和谐发展、国家的长治久安，仅靠“仁政”是靠不住的。唐太宗实行的是“仁政”，但唐朝还是出现了“祸国殃民”的内乱而最后崩溃。即使明朝的崇祯皇帝也曾经很努力想有所作为。就连毛泽东也清楚，他在回答民主人士关于中国历史上的王朝“其兴也勃也，其亡也忽也”的问题时，毫不犹豫地说，共产党找到了答案，那就是：民主。“仁政”是中国古代的一种政治理想，今天仍有其参考价值，但中国历史一再表明，仁政是不长久或实现不了的。没有民主的压力，没有法律的保障，没有对于自由与人权的保障，仁政是没有根基的，是没有制度保障的。今天的中国人民也不会仅仅满足于古代人理想中的仁政，要知道，民本是很可贵的，但民本还不是民主。民本治理方式是一种进步，但在民本治理方式中，人民是被动的，无参与和监督权利的，民主才是最终的目标。
我们并不认为中国的民主化一定要照搬西方的模式，即使西方的学者，如美国学者霍华德·威亚尔达也说：“我们认识到，不同的国家和文化正是由于具备不同的民主制度和民主的哲学根基而表明了彼此间的差异”。中国可以根据自己的政治、经济的发展现状与自身的文化传统，寻找适合自己的民主化的道路，建立比较适合自己的民主政治模式。但，我们不能倒退到“仁政”的主张与实践。在中国目前的发展阶段，不考虑现实，不考虑社会发展阶段地快速推动民主化，是不利于国家与人民的长远利益的，在这点上，康文的提醒是有价值的。但民主是历史潮流，也是人民的需要，更是从毛泽东作出承诺以来，中国共产党的追求与主张。
从各国的教训看，民主化不能像前苏联那样放弃领导权，也不能在社会发展不成熟时匆忙推进，而应该由执政党有领导有步骤循序渐进地推进，这是最现实、代价最小的民主化之路。在这个过程中，“仁政”的理念可以借鉴，但不能以此取代民主，更不能把民主化看作洪水猛兽。
我一再引用理查德·威廉姆森的话，他以下的话表达了对于民主的真切的评价：
“相信民主是一种普世性的价值是因为确信人类不应该未经他们的同意而被统治。民主是对深深期望得到体面对待的人的回应。民主是人类出自天然本性的期望，期望人人对他们各自的命运都有发言权。而对个人最好的保护是由人民来选择管理者，并使之对人民负责。其他意识形态承诺给人幸福；而民主仅承诺人们可以自由地追求幸福。但是，民主政治创造的奇迹是，事实上，自己自由追求获得幸福的人多于由他人赐给幸福的人。”
附录：联合早报
学者康晓光认为：中国民主化是祸国殃民的选择
孙传炜(北京特派员)
在今天的中国，尽管官方总在高喊“反对资产阶级自由化”，但许多人私下都认为，因为现行的政治体制已和时代脱节，民主化不再是一个会不会发生的问题，而是一个什么时候发生的问题。
不过康晓光坚信，中国必须拒绝西方式的民主。这位中国科学院国情研究中心的学者甚至斩钉截铁地说：“民主化是一个祸国殃民的选择。”
在他看来，中国其实是一个多民族的帝国式架构，就像奥匈帝国、苏联、捷克斯洛伐克那样，一旦民主化，走向分裂是不可避免的。
“所以李登辉会提出中国的‘七块论’，他做不到的，民主化完全可以做得到。”
如果把中国分成几块，人口不断膨胀、社会不公正、生态环境恶化等问题会有所缓解，还是变得更糟？对康晓光来说，答案不言自明。
即使没有分裂的危险，他也不认为民主化可以更好地处理中国的种种问题。“我们看到了俄罗斯的现实，看到了印度，看到了巴基斯坦，看到了孟加拉，看到了印尼，他们都是和中国经济发展水平相当的，人口也是上亿规模的大国。他们实行的也是多党制，也是定期普选，但中国现在取得的成绩不比他们差，中国现在面临的问题，他们同样存在，甚至更严重。”
“那么，为什么要换那样的东西呢？”他反问。
一些人或许会把这些话当成热衷功名的读书人在给当权者政改不力涂脂抹粉，但实际上，康晓光并不否认中国的政治改革已经不能再拖下去，他要强调的是，人们不能抛开中国的政治现实，凭空去设计未来。“政治变革是紧迫的，但不能把它简单等同于民主化。”他如是说。
康晓光形容，1990年代以来，中国已从集权政治转变为权威政治，工人和农民的地位下降，统治集团与经济精英、知识精英结盟垄断权力已成为事实。
中国目前处在危险的平衡中，一方面政治精英、经济精英、知识精英的结盟保障了当前的政治稳定，但另一方面这些精英相互勾结剥削百姓，造成政治腐败、社会不公正、经济金融不稳定的苗头已经出现，未来的不稳定因素正在增加。
行仁政是唯一选择
从东欧、南欧、南美、东南亚的经验来看，引进民主机制改变不了这种政治权力受利益集团垄断的局面，只能掩盖现实。康晓光主张中国应该从自身的文化传统中吸取资源，重新认识儒家的仁政学说。
他相信，孔孟的仁政学说不关心为政者的权力是如何获得的，只关心为政者如何运用权力，给中共领导层有机结合变革和稳定，提供了一条出路。“你没有选举基础，凭什么有权统治我？就因为你行仁政，你为人民服务。如果你整天贪污腐败，胡作非为的话，那你就没有权利执政。”
共产党要如何防止精英勾结扼杀社会公正？它一方面不愿意放弃权力，另一方面要如何解决自己缺乏执政合法性的问题？康晓光的答案：行仁政。
根据他的解读，从毛泽东时代鼓吹共产主义、世界革命，到邓小平时代主张现代化，再到十六大***提出全面建设小康社会，中共政治已经是在一步步回归到中国的文化传统中。胡温新政提出“权为民所用，情为民所系，利为民所谋”，走亲民路线，其实也是孔孟“仁政”的现代版。
但他认为，当权者可以走得更快一些，把儒家学说作为意识形态尽快建立起来，彻底取代马列主义，不要一味试图通过强调执政有效性，来回避执政合法性的问题。
“它现在靠经济增长，如果经济增长一出问题政权马上就会风雨飘摇，经济危机立刻会演化成社会危机和政治危机，但如果解决了正当性的问题，经济危机顶多导致这一届政府下台，不会造成政治体制出现颠覆性变化。”
“中国是一个孤岛，我们在一个民主的海洋里生存，要么我们拿出一套东西来，论证自己的存在，要么我们变成别人的样子。”康晓光说，中共现在对外宣称自己信奉马列主义和民主主义，实际上却推行资本主义和权威主义，“天天宣扬要消灭自己的所作所为”，“这套东西已经混不下去了”，如果要避开民主化和民主化的“陷阱”，儒化已是唯一选择。
