上苍并不是那么眷顾华罗庚，家贫而失学，伤寒致腿疾；但是，华罗庚却能扼住命运的咽喉，进行顽强抗争，老辈清华学人，爱心护天才，最终使得华罗庚，艰难困苦，玉汝于成。可见，上苍在为华罗庚关闭一扇门的同时，也为华罗庚开启了一扇窗。

华罗庚先生之所以成为一个传奇，很大程度上，得益于那个孕育传奇的时代。自学成才是华罗庚独特的人生路经，但是，这条路要想走到底，谈何容易！华老爷子家境不佳，没有条件供养华罗庚就读大学，所以，能够在黄炎培先生主持的上海中华职业学校就读，已经难能可贵了。

华罗庚作为自学成才的楷模和榜样，令人景仰；走在自学的小道，曲径通幽，决非易事，这让很多年轻人知难而退。凡夫俗子生活在环境之中，而伟大的人物，才生活在希望之中。在爸爸开设的杂货铺记账，手头只有一本《代数》、一本《几何》以及一本残缺不全的《微积分》，这就是华罗庚伟大数学生涯的全部家当。但是，嘈杂的市井并不能压抑华氏对数学的痴迷。经常光顾杂货铺的老乡们，看到这位“账房先生”举止乖张，只能以“罗呆子”视之。

有心人，终不负。华罗庚的论文《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立之理由》，在1930年12月出版的《科学》杂志发表，并引起清华算学系主任熊庆来先生的密切关注。熊庆来认定华罗庚具有数学禀赋，向系里的人打听，华罗庚是哪里人。唐培经回答，华罗庚是自己老乡，刻苦自学，甚是难得。

自学成才者，只要意志坚定，可以克服常人难以想象的困难；但是，有一件事情，自学者绝对办不到，那就是渴求伯乐。因为，千里马常有，而伯乐不常有。所以，没有熊庆来先生慧眼识英才，完全可以断定，就不会诞生伟大的数学家华罗庚。

华罗庚来到清华，熊先生安排担任图书助理员。英文不好，熊先生安排华罗庚系统进修大学课程，华氏在清华园，随时可以向算学系郑之蕃、杨武之、孙光远先生请益，华氏的勤奋，引起清华算学首位研究生陈省身的注意。华氏暗下决心，不能辜负老辈先生的殷切期望。1931年——1936年，华罗庚在清华的六年，可谓收获颇丰，既受到正规的教育，又有学术上的心得，而这一切，都是开明、大度的清华学人所赐。

这里需要提及的，清华算学系的先生，心性淳厚，乐于成人之美。郑之蕃先生属于老牌清华学人，待人以诚，敬业乐业；杨武之先生乃杨振宁的尊人，与孙光远先生都是芝加哥大学的博士，经过杨武之老先生牵线，陈省身得以与郑之蕃教授的女儿郑士宁缔结美好姻缘。

熊庆来先生，则是云南弥勒人，曾经留学比利时、法国，1921年，学成回国，受到东南大学校长郭秉文先生的信任，负责创办算学系。在三十年代初，利用休假期间，再次来到法国，并完成博士论文，所定无穷极，被国际学术界称为“熊氏无穷极”。

熊庆来先生面貌方正，行事持重，为人平实、诚笃，早在东南大学任教时，就有资助严济慈出国留学的佳话。熊先生几十年如一日，爱重人才，先生所具有的高贵品格和宽阔胸襟，令人动容！1936年华罗庚负笈剑桥，就是熊庆来先生，在中英庚款委员会担任审查委员时推荐的，华氏在剑桥，深得哈达玛和维纳的器重。1938年华氏回国，就受聘担任西南联合大学的教授，而此时，恩重如山的熊庆来先生，则离开清华，就任云南大学校长。

1949年正在法国参加联合国教科文会议的熊庆来先生，由于鼎革，滞留法学。1957年回到大陆，并入中国科学院数学所，从事学术研究，而此时，熊先生慧眼识英才——华罗庚，担任数学所所长，历史真是有趣！师恩怎能忘怀，而深受清华熏陶的华罗庚，直到1962年，还住在清华新林院。

1983年12月，正在美国访问的华罗庚先生，出席加州理工学院清华校友聚会，说了一番旧话，专门谈论旧人旧事，借以表达对老清华学人的怀念之情。华氏感慨地说：“我不是清华毕业生，没有清华文凭，但我是清华同学，不只是大学同学，也许还是清华中学同学。”

“熊庆来对我来讲，当然是知遇之恩，是说不尽的。他对我的影响，至少是一点，就是他工作到老，工作到死，工作到最后一息。我今年73岁，还能在理论、应用方面坚持工作，这都是他的榜样作用。”

这一番发自内心的话语，令人动容，同时，似乎也在一语成谶，1985年6月12日，华罗庚先生，在东京大学发表学术演讲，接受鲜花的一刹那，猝然离世。

华罗庚和陈省身，属于百年中国数学史上一流的人物；相对于陈省身，华罗庚却也有着太多的艰辛。仔细观察，不难发现，这些成就，充分展示华罗庚的个人风格。因为学问的根基，依托于自学，所以，华罗庚所涉及的领域，非常宽广，所谓几何与代数兼容，学理与应用并重。

华罗庚不辞辛劳，大江南北，长城内外，推广统筹法和优选法的热忱和执著，确实在数学家里面，特立独行。这方面的故事，已经有口皆碑；但是，华罗庚与钱三强，对于推进中国计算机研究，贡献独多且大，遗憾的是，了解的人，就不是太多了。

华罗庚执著数学事业的同时，亦有生活的情趣，阅读武侠小说，就是华氏的乐趣所在，同时，华氏对于传统诗词，也有着独到的理解和感受。

1953年春，钱三强领衔中国科学院代表团访问苏联，团员有华罗庚、赵九章、张钰哲等，得闲，华罗庚出一上联：三强韩赵魏，见诸位想不出来，华氏又说出下联：九章勾股玄。洵为妙联，众人不禁莞尔。大数学家休息脑子的方式，很是独到。

当代数学大家丘成桐先生，堪称先生的知音，追怀华罗庚一生志业：“家国飘零，关山难越，剑桥归处。翠老春湖，滇池絮落，豪杰知几许？克难时节，干云意气，任他暴风横雨。照灵光、飞扬怒马，文章独擅俦侣。 神州再造，飞回头雁，子弟得教七五。复变多元，堆垒难绝，矻矻求新路。东游憔悴，高谈未尽，忍乘黄鹤归去。而今算、星沉素数，难忘隽语。”

（2011年4月21日《新京报》清华百年特刊）