我今天着重通过讲我个人的经历而阐述一下美国文化。我的经历比较复杂，做过教师、推销员，进过贝尔实验室，现在又进入了新东方学校的管理层次。从我们人生经历而讲，管理是一门交流的技术，英语不是英语本身，而是生活的艺术，交流则是管理中的重要一环。
我80年进入北大西语系，84年毕业留校任教，讲“从文学、历史、哲学角度看圣经”，90年时出国开研讨会，而后留美至1996年回新东方。新东方六位校长中5位是北大的，因此可以说新东方是北大精神的一部分。我觉得，如果一个北大人走出北大之后，敢于在某一方面同北大一争高低，那么这个北大人才是真正的北大人，当然其基础是踏踏实实办事。
美国人的职业观是非常开放的，并且他们把生存兴趣和生存手段分开，一些清洁工可以给自己的职业加上expert或者professsonal的职称。留学是人生的一项重要投资，必须保持开阔的胸襟，这是一个人成功的最大保障。在你不快活的时候，你必须找到一条渲泄的途径，如果 刚能正确地解决生存手段和发展手段时，也就不会有那样的悲剧发生。从智力上讲，中国人和美国人的差别是不存在的，但是美国人的最大一点是充满自信，在美国人的心理中有一整套去支持这种自信的结构，美国人很自信，他们常说outstanding，这并不意味着其是做到最好，而是stend out。
我在美国开始转学计算机时，曾作过详细的市场调查，发现计算机专业会是近些年来最热门，最有前途的职业，事实也是这样，今天计算机专业的人才起薪是年薪4万美元，然后很快会达到中上等律师。这样的收入阶层，被称为金领阶层。美国人自信的根源在于对自己人格的骄傲，且常常通过某些冒险来给自己壮胆，有些六七十 岁的老太太老头子去玩蹦极，以对自己进行挑战。中国人则比较谦虚、谨慎，这是同美国人的文化不相符合的。美国人会相信你说的话，假如你说你是世界第一，他会相信你，但你必须证明。美国人在雇佣一个人时，往往要希望你是一棵大树，来给公司马上带来效益；而中国在聘请时，则希望你是一棵幼苗，有培养的前途就好。美国人往往是攫取机会，而中国则往往是创造机会，但机会是不可以创造的，而是拿来的，“该出手就出手”，出手迟了，就先再出于的机会了。
美国人非常坚信可以证明，非常崇拜优秀。作为一个管理者你必须敬业，因为在员工面前，只有敬业的人才是值得敬畏的。我之所能进贝尔实验室，从一个纯粹人文科学，十几年不接触数学的人一下子转入的 科学进行计算机软件，既需要有豁出去的勇气又非要有自信心。95年，俞敏洪到美国要求我回国帮助他建设新东方，经过，1年的考虑之后，我决定合弃在美国所得到的房子、汽车回国。在新东方的校长阶层中，俞敏洪是唯一一个没有出过国的，但是其洞察力的胸怀是走出去的许多人所不具有的。因而其可以把新东方这艘船越做越大。
我对自己的理解是在我的骨子中流着两种血液：一种是赌徒的血液，另一种则是流浪汉的血液。当机会出现在你面前时，你必须在思考之下迅速作出反应，否则机会一旦失去，便成为历史，即有条件要上，没有条件创造条件也要上。中国人往往通过沉默而掩盖自己的无知，而美国人则是通过展示而显示自己的无知，美国人的沉默是可怕的。美国人非常喜欢提问，也许问题是非常stupid。美国人喜欢说的是金子，而中国人则喜欢让以自己看到是金子。美国人特别喜欢让别人注意自己，因此在美国很多人为了出名，做一些非常突名服务的事，因为在他们心目中，臭名 总比默默无闻好吧!
作为一种语言的学习者，你首先要将之讲得条条是道，让别人听明白，然后可以插入一些事实，例子让之丰富，或者是调正自己讲话的音调和节奏，使讲话动听，最高层次是讲的有趣，能吸引人。
在机会面前，你必须保持清醒的头脑，辨别他是否是真的机会，如果你判断失误，你可能会误入一种由于抓住了机会而产生的一种陷阱之中。在纽约州立大学时，学校想推荐我去哈佛学习苗语，有五年奖学金，但是考虑到全美只有一个苗语研究点，因此其发展的前途是涉茫 的。物美价廉的东西是不存在的，你必须为其中的一个选择而放出另一个选择。
梳理美国人的特点，我们可发现：美国人非常直率，因为他们认为一个人有权利去做其喜欢而又不违犯法律的任何话，许多事美国人只有说时才理解，其最怕的就是微笑；美国人非常注重第一影响，因为美国是一个快节奏的社会，他们没有时间让一个人留在后面考验；美国人非常注重外表的东西，你必须得符合场合。不管你多繁忙，也应该抽出时间去整理你的面容。服装，因为其相信一个真正有能力的人，能将各方面都处理得很好；美国是一个充满偏见的民族，他们很少去关注世界各地发生的事，因为他们心目中只有美国，移民的充斥是使美国国际化的一个重要因素；美国具有自由、丰富的文化，但其各个文化只是容纳的各个文化中的一部分；美国人非常喜欢让人恭维，以让人知道自己的尊严，而中国人则是喜欢发现别人的缺点而帮助其改正。中国是一个认同的文化，有一个模型让你必须去适应，而美国别是一个求异的文化。只有不同的东西才是最好的东西。
最后，我想简单讲一下学习英语的几个技巧：一、界定东西的能力，即对于某个东西你可以讲清楚这是什么；二、解释能力，即用不同的说法表达问题的能力；三、描述的能力，即从时间、空间、结构上界定事物；四、猜测的能力；五、必须给自己营造一个学习真语的气氛。
