2001年高盛集团首席经济学家奥尼尔分析世界经济增长潜力，把新兴市场经济国家巴西、俄罗斯、印度和中国放在一起，利用他们英文名字的首个字母拼成金砖国家（BRIC）。2006年9月，这四个国家的外交部长在美国纽约联合国大会上举行首次会晤，开启了合作的序幕。2009年，这四个国家的领导人聚集在俄罗斯，举行首次领导人会议。2010年，金砖国家邀请南非加入，从而使金砖国家会晤机制覆盖亚非拉所有地区。

根据世界银行的统计，中国、俄罗斯、南非、印度、巴西的人口占全球总人口的42%，国土面积占全球面积的30%，经济总量占全球经济总量的23%，贸易占全球贸易的18%。按照购买力平价，金砖国家的国内生产总值已经超过了7个主要工业国家的国内生产总值。

金砖国家除了一年一度的领导人会晤之外，在经济合作方面，制定了近百个具体的计划。其中最引人注目的是，建立了金砖国家新开发银行，为成员国经济发展特别是基础设施建设提供融资支持。这个总部设立在中国上海的多边银行机构，已经为金砖国家经济发展做出了突出的贡献。巴西总统访问中国，第一站选择在上海，走访金砖国家新开发银行，目的就是希望借助于这个金融机构，实现本国的经济发展计划。现在越来越多国家领导人访问中国，希望与金砖国家新开发银行开展合作，借助于这个金融开发机构，解决本国经济发展所面临的困难。这就不难理解，为什么越来越多国家申请加入金砖国家，成为这个新兴市场经济国家大家庭一员。

金砖国家之所以具有如此大的吸引力，原因主要集中在以下几个方面：首先，不合理的国际秩序已经严重影响新兴市场经济国家发展，解决国际经济合作中存在的问题，必须加强新兴市场经济国家的合作，通过多边机制，协调立场，共赴时艰。

在发达市场经济国家普遍不景气的大背景下，仍然呈现出勃勃生机。中国始终扮演世界经济火车头的角色。作为世界贸易大国同时也是世界上最大的制造业国家，中国经济增长为其他国家带来了空前的机遇，加强与中国的合作，就意味着经济发展得到保障。不仅如此，中国积极开展铁路联网工作，准备铺设中国到越南的铁路轨道，实现两国铁路的互联互通。中国这样做目的是帮助越南在出口贸易下滑的情况下，稳住阵脚，实现经济的复苏发展。

近些年来，中国高度重视中东地区国家的作用，加强与沙特阿拉伯、阿联酋、伊朗等国家的合作，为这些国家基础设施建设和经济转型提供了强有力的支持。这就不难理解，为什么中东阿拉伯国家特别是一些具有广泛影响力的阿拉伯国家争先恐后申请加入金砖国家，因为他们看到金砖国家给他们带来了实实在在的利益。

作为金砖国家重要成员，中国在实现自身发展过程中，坚持多边主义，反对贸易保护主义，为促进世界贸易发展做出了突出贡献。中国不仅千方百计地扩大出口，而且在中国上海设立中国国际进口博览会，为其他国家商品出口中国提供便利条件。中国以开放的姿态，为其他国家特别是新兴市场经济国家带来希望，他们没有理由拒绝金砖国家强大的吸引力。

作为金砖国家的主要成员，印度近些年来在非洲地区扩大自己的影响力。不仅帮助东非国家加快基础设施建设，提高自我发展的能力，而且试图在国际事务上发挥更大的影响力。印度经济发展给其他新兴市场经济国家做出了榜样。他们希望通过金砖国家会晤机制，加强与印度的合作，实现贸易的多元化。

巴西作为拉丁美洲国家最有影响力的国家，近些年来在国际合作方面走过一段弯路。巴西总统卢拉重新上台执政之后，立即在各国穿梭访问，一方面争取美国等西方国家的支持，拓展国家的发展空间，另一方面加强与中国等金砖国家的合作，在处理地区事务方面四处奔走。巴西加强与中国、印度、南非、俄罗斯合作所取得的丰硕成果，深深地吸引了其他拉丁美洲国家，他们争先恐后地申请加入金砖国家，希望早日成为大家庭的正式成员。

其次，金砖国家吸收更多的成员参加，无疑会改变南北之间的战略格局，强化新兴市场经济国家的影响力。正因为如此，美国等一些西方国家对金砖国家扩大员额保持高度警惕，西方一些新闻媒体放出风声，强调巴西、印度对增加金砖国家态度消极，他们不愿意在南非举办的金砖国家领导人会议上讨论扩大员额的问题。金砖国家不是一个封闭的对抗性组织，而是一个开放的国际合作组织。金砖国家不仅拥有自己的金融机构，而且正在讨论在货币结算问题上，如何摆脱对美元的严重依赖。如果金砖国家能在协商一致的基础之上，就一些重大的国际经济问题达成一致意见，那么，对于维护公平合理的国际秩序，彻底打破西方国家对金融市场的垄断具有非常重要的现实意义。

不过，必须指出的是，金砖国家是一个协调立场的合作平台。金砖国家领导人会晤，为金砖国家合作指明了方向。但是，在具体合作的过程中，还会遇到各种各样的困难。这一方面是因为金砖国家处在不同的历史发展阶段，他们虽然都有发展本国经济的压力和动力，但是，由于经济体制和政治体制存在明显的差异，因此，他们制定国民经济发展规划和对外经济合作计划方面存在分歧。这就要求金砖国家在推动经济合作过程中必须尊重各自的立场，做到求同存异，争取在协商一致基础之上，通过分别开展合作充分发挥金砖国家的作用，实现各自利润最大化。对于金砖国家提出的反对意见，其他国家应当尊重。但是，这并不妨碍金砖国家之间开展合作。只要相互尊重、求同存异、相互协作，就一定能实现共同发展。

欧洲联盟和东盟在决策机制上强调协商一致，联合国大会强调少数服从多数。金砖国家创新性提出了相互尊重的合作原则，对于一些成员提出的发展计划，如果个别成员表示反对，可以不参加，但丝毫不影响其他金砖国家开展合作。正是这种带有明显包容性的决策机制，使得金砖国家不会感到压力。他们完全可以根据本国经济发展的需要，与其他金砖国家开展合作。

南非作为非洲大陆主要国家，希望借助于召开金砖国家领导人会议，扩大自己的影响力。因此，南非向所有非洲国家发出邀请，希望金砖国家领导人会议更加重视非洲的地位和作用。非洲国家正处在关键时刻，一些昔日的殖民地实现民族独立之后，政治经济转型面临极大的困难，殖民地国家不甘心自己的失败，通过各种方式干涉非洲国家的内政，影响非洲国家的政治局势，使非洲国家持续性陷入动乱。美国等一些西方国家不怀好意，利用非洲国家经济发展所面临的债务问题，捏造所谓的“中国债务陷阱”，试图恶化中国与一些非洲国家的关系。

中国与非洲国家的经济合作是建立在平等互利、相互尊重基础之上的。中国愿与非洲大陆国家开展全方位的合作。对于非洲一些国家在经济政治转型中出现的问题，中国给予高度关注。中国希望加强与非洲联盟的合作，在这片充满希望的大陆上，充分发挥金砖国家的作用。