《日本侵华决策史料丛编》以2009年教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目“日本侵华史料整理与研究”的结项成果为基础，先后有37位境内外学者参与，最终由中日两国22位专家担纲，前后耗时近8年编纂而成。本丛编着眼于日本军政高层的战争决策，所收资料分布于政治外交、军事战略、社会文化、经济四大领域，共17个专题。
本丛编所收主干史料，多出自日本原防卫厅（现防卫省）战史部、外交史料馆、国立公文书馆及国会图书馆、国际日本文化研究中心、各大学图书馆、各相关研究机构之收藏，以及各类非卖品文献、旧报刊、人物专辑等，相当一批是在日本也未公开发表的第一手档案。此外，还考察并选收了一部分其他地区的馆藏史料。总体上，本丛编可以说是海峡两岸迄今为止最全面、完整的日本侵华决策史料汇辑。
从资料层面还原近代日本军国主义军政高层的政策与战略决策的历史，廓清中日关系与近现代日本历史研究中的疑难歧见
中国抗日战争史应该包括中国抗战与日本侵华两大侧面。本丛编所涉为日本侵华这一侧面，旨在从资料层面还原近代日本军国主义军政高层的政策与战略决策的历史，廓清中日关系与近现代日本历史研究中的疑难歧见。
侵略战争发动者——日本方面的史料，是中国学界必须深入研究的基本素材。日方史料工作的方法与发展成就，也值得中方借鉴与思考。战败前夕，日本曾大批量销毁机密文件，加上其军事要地和军政指挥机关遭受了盟军的猛烈轰炸，大批高层决策重要文献已经永远地消失了。不过，经过战后各界数十年的发掘与整理，副本、抄件或者其他来源使得相当多的重要史料重新面世，构成当今数量庞大的日方各类史料的实际存在。
日方整理的战争决策类史料的代表性成果，首推1962年至1980年出版的《现代史资料》。该套史料含正卷45卷、索引1卷，包括“日中战争”5卷、“满洲事变”2卷、“太平洋战争”5卷，以及“国家总动员”“治安维持法”“思想统制”“媒体统制”等专题汇集。后又有续编12卷，包括石原莞尔“国防论策”、关东军“产业发展五年计划”之类策案。其内容全面覆盖战时日本军政高层的体制结构以及对外战争决策问题，极具研究价值，在中国引进与利用较早，引用率高，影响很大。
在战争指导与军事战略领域，最主要的是史料长编类型的《战史丛书》102卷。在该丛书以及相当一批研究成果中，日中战争“偶发论”、中国“反日论”等战争借口先后传承，其影响力累积至今，已经达到了掌控当今日本政界话语权的地步。一些日本良心派学者在战争发生原因等重大问题上也受到其严重干扰。
本丛编所坚持的目标，是立足于中日学者的共同合作，以日本第二次侵华战争为中心，全面发掘、梳理战前与战时日本侵华决策的史料；以未公开和新发掘资料为中心，精选已整理和公开性资料；以日方新发现史料为中心，精选中国（海峡两岸）方面已经发现、整理的日方资料；以中日两国史料为中心，兼顾存于美国等其他国家地区的相关资料；以政治体制、军事战略、国家外交、文化教育等领域高层决策为重心，淡化个案问题的比重。如此选定的17个专题，相信可以统括其战争决策的主干性问题。
我们希望首先完成资料的引进，进而展开译介工作。采取的是原件复制方法，辅以必要的简介和点评，以最大努力保持史料的可靠性及其原始面貌。需要说明的是，专题之间文件有重合之处，为保持各专题内容的完整性，予以保留。而作为标题的文件名基本依据所藏机构制作的目录，大多采用现代日文，部分文件没有明确文件名，则由编者按其内容提炼命名。
战前与战时日本在四大领域的相关资料，是军国日本加害包括中国在内的东亚地区的战争轨迹与灾难记录，值得认真梳理研究
本丛编所发掘整理的有关政治体制建构、军事战略制定、社会经济动员、思想文化控制诸多领域的史料，正是其战争决策的多方面表现。其中，政治形态与国家体制建构，是对外战争决策的动力因素；军事战略的制定，是其战争行动展开的依据；社会经济动员，是支撑战争的人力与物力基础；思想文化教育的管控，是推进战争的精神支柱。战前与战时日本在此四大领域的相关资料，是军国日本加害包括中国在内的东亚地区的战争轨迹与灾难记录，值得认真梳理研究。
第一编汇集了政治外交方面的史料，以考察近代日本对外战争决策的动力，即其政治形态与国家体制结构问题，分为4个专题。
第二编为日本发动侵华战争的军事战略相关史料，大部分为战时机密文件，日方战败投降时曾努力加以销毁。该部分史料的搜集、整理得到日方专家大力协助，并有日方专家直接担纲编纂，针对战后犹存的各类档案史料和日本学界的史料成果，共发掘整理出了7个专题。
第三编为殖民经济方面的史料。本编从现存资料中发掘整理了战时日本发行的各类殖民地统计年报等，以及岸信介、贺屋兴宣、荒木贞夫、宇垣一成、鲇川义介、高桥龟吉、有末精三等战时负责经济决策的实权官僚及军人的资料，编纂出农业、货币金融、工商业三个专题。相信这批史料的公开，对认识和分析战前日本高层的决策思维及决策过程，能够发挥重要参考作用，并带动各方面史料工作进一步展开。
第四编为社会文化方面的史料。对于日本军国主义军政高层发动的侵华战争及其决策的研究，应包括思想、文化、教育多个层面。本编着重收集整理日本军政决策机关如内阁、陆军省、外务省、兴亚院、国民精神总动员中央本部、大政翼赞会等机构团体的有关决议、命令、通知、报告、宣传手册以及行动纲领、指导方针、法律政策、实施方案计划等文件。包括三个专题。
上述4个领域的17个专题史料，数量庞大、来之不易，且许多为珍稀史料，若非中日学者携手合作，这样的史料工程将难以完成。日本军国主义发动的侵略战争留下了永远的灾难记忆，但在学术的史实清理的基础上，可以让记忆发挥新的健康的、和平的作用，为此，学人要义无反顾地探寻并揭示历史真相，并以促进东亚地区历史和解为使命。我们希望，对于战前与战时日本的国家战争体制及其战略决策战争政策相关史料的发掘与整理，能够更扎实地为此作一些贡献。
（作者为北京大学历史学系教授）
