伯夷叔齐的故事今天鲜有人提及，唐人韩愈所著《颂伯夷》也鲜有人吟诵，这里著文，再颂伯夷精神。
《孟子》中有“告子曰：食色，性也”之语，今天不少人以“食色”来定义人性，差矣！但凡生物，都要生存和繁衍，“食色”乃生物之通性。人能在生物进化中异军突起，成为“人”，组建人类社会，所靠决非“食色”之性，而是一种真正的人的本质，纯粹的“人性”。自然界中，一切由“食色”引发的生物行为无所谓“善、恶”，也不会有“正确”、“错误”、“生态环境”等等说法，“食色”是一切生物的最终唯一追求，故在生物界只能是“弱肉强食”、“适者生存”。而在人类社会，真正人性的行为恰恰是为了改变这种自然状态的发展，让老弱病残也都能生存，在“食色”之外找到更多的生存目的。于是人类社会有了道义、礼仪、秩序、规则、法律等“契约”；有了哲学、科学、宗教、文艺、体育种种文化现象。这些真正的人性也是不以“强”为荣的，是限制和约束一切强力和强权的。这些有悖“食色”之性的人性是以宽容、容忍、妥协、“约定”为基础的，而自然生物中的强者是不需这些的。
人类数量的增多，贪欲的膨胀，的确使一个人的生存更加险恶，现实中的一个人是无法摆脱生存繁衍的生物本性，在这种环境下，给你“食色”的广告式的“许诺”自然喧嚣于世，得宠于天下人，而真正人性的“声音”微弱而鲜见。伯夷叔齐所昭示的不过是真人性，他们的精神是文明社会不可缺少的，正如《伯夷颂》中而言：“若伯夷者，穷天地、亘万世而不顾者也。昭乎日月不足为明，崒乎泰山不足为高，巍乎天地不足为容也。”
伯夷叔齐的故事无需考证其真伪，这个故事反映的精神能在中华大地流传数千年，足证明中华文明之久远，是中华传统文化中最闪亮的一点。然其藐视权势的精神并不被强权者们所悦，或用强力相胁，或用“食色”诱之，伯夷叔齐渐渐被人们淡忘了。然其结果是真人性被扭曲，人们除去“食色”之外不知道还需要有“灵魂”。这正是造成世风日下、人心不古的根源。颂扬伯夷精神实为今天社会文明发展之需要，弘扬中华古文明之需要。
伯夷阻止周武王伐纣，并非赞同纣王的暴政，而是深知“以暴易暴”的危害。“暴力”或许在一些场所不得已而为之，或许多数人“同意”使用，而断无“赞扬”之理由，也不可扩大其作用，更不能作为解决社会矛盾的基础。中国数千年王朝专制的循环，“乱臣贼子接迹于后世矣”，不正说明这一点吗？
围绕真人性的工作多是文化方面的，而从事这部分工作的人在古代称为“士”，也就是今天的知识分子。维护“人性”的纯洁，遏制“生物性”欲望的野蛮发展，是“士”的职责。知识分子不能独立思考，随波逐流，结好于“乡愿”，拜倒在“食色”之下，是忘记了人间之道义，忘记了战士守土之责。众人困于“食色”之匮乏，对控制了“食色”的强势自然是随之者众，此时能不受“食色”之困扰，敢于说“不”，特立独行，这样的知识分子是难能可贵的。伯夷叔齐“饿死而不顾”，为“士”树立了榜样，“夫岂有求而为哉？信道笃而自知明也”。
对一个个体而言，首先要生存繁衍，这是天经地义的。故有“若伯夷者，特立独行、穷天地、亘万古而不顾者也”之语。但对“食色”的追求要有底线，不能丧失对伯夷叔齐的敬畏，否则不能称之为“人”，尤其不能称之为“士”。这是我们今天颂扬伯夷叔齐的目的。
