笔者在共识网和爱思想网发表的《关于香港政局的三个预测》一文中，认为温和反对派的代表性人物汤家骅可能成为香港特首的有力竞争者；在共识网和爱思想网发表的《受邀阅兵的三个反对派》一文中预测，争取温和反对派将成为中央对港政策的重要方向。这样的预测是趋势性的。

自从汤家骅退出公民党和立法会，狄志远退出民主党，香港的温和反对派（温和民主派）终于走出原有的政治格局，开始探索一条香港政治的第三条道路。也就是说，希望在建制派和泛民派的两级对立之外，开辟一块温和民主的中间道路。温和民主派以往常常给人优柔寡断，气虚体弱、委曲求全的形象，这次出走却是旗帜鲜明。汤家骅出走不是退出政坛，而是致力于组织“民主思路”智库和议政平台，提出“修补裂痕 重新上路”口号，希望就如何在民主路上走下去找到共识。狄志远组织了“新思维”参政平台，旨在既有政治立场中寻找新的道路。

“民主思路”不仅有思路，行动力还超强。当人们对第三条道路抱着疑问，不知道他们会走多远，会不会得到社会认同的时候，“民主思路”很快就进行了一项民意调查，验证港人对于中间道路的态度。

这次民调委托香港大学民意研究计划在10月进行了《民主思路意见调查2015》，对超过1000名18岁以上香港居民进行电话随机访问，调查的结果可以说出乎很多人的意料，别有意义。因为很多人以为香港是两极撕裂，港人要么支持建制派，要么支持反对派，中间派虽然有，但是只占很小部分。

根据香港《文汇报》的报道，有42%的受访者自称是中间派，另有15.6%的受访者表示自己在政治上中立。而香港社会常规的两极——建制派和民主派呢？有28.4%受访者表示他们倾向于民主派，有11.4%受访者表示倾向于建制派。倾向于建制派和民主派的只有不到四成。换句话说，这两个加起来还比不上中间派（42%），中间派才是这次调查中最大的群体。另外，受访者中倾向民主派的大大超过倾向建制派的，分别是28.4%和11.4%，这点值得关注。

调查又显示，有七成受访者认为在不论政治立场的情况下，香港需要介于建制派和民主派的中间力量。“民主思路”表示，这说明港人希望一股有别于传统建制派和反对派的全新的中间温和政治力量的出现，以改变目前的政治对立局面，推动互相尊重的政治文化，从而避免社会撕裂。这次民调还表明，港人仍然相信透过与中央互相尊重的对话，能够有望解决民主发展及“一国两制”所出现的问题。这样的政治期望并非局限于个别政治阵营，而是一种跨党派、跨年龄、跨学历的共同愿望。

在普选议题上，有73.2%的受访者表示赞成中央政府与反对派之间就普选问题对话，表示反对的只有不足10%。

这次民调透露的信息是：其一，香港社会存在着一个庞大的中间群体，既不倾向于建制派，也不倾向于反对派。但是，由于香港社会高度政治化，政治议题又被两极化，这个庞大的中间群体无法发出自己的声音。

其二，由于温和民主派没有确认这个庞大群体的存在，所以无法在政党和市民基础之间建立起有力的纽带和联系，强势而出，在香港政坛占据有力的位置，更无法在建制派和反对派之间弥合分歧，发挥建设性的作用。

其三，“民主思路”和“新思维”的成立，虽说是一种对“第三条道路”的尝试，但这次民调给了它们意外的惊喜。这次民调是一次“发现”，发现香港存在着明确的中间派。下一步的工作是“唤醒”，再下一步的工作是“组织起来”。当然，一次民调不能确认所有的情况，要想探明中间派的实际情况，还需要做更多的工作，更多的民调和活动，进行测试。

其四，庞大中间派的存在对于中央和香港来说，都是值得乐观其成的事情。如果中间派能够演化成政治上有影响力的政党，那将改变香港的政治版图，立法会的结构也会发生变化。理性和平的声音自然会对香港人的政治态度起到潜移默化的作用。对于中央治港而言，更是增加了一个可以对话沟通的理性对象。如果不出所料，中间派将会成为改变香港政治生态的关键力量。

对于“民主思路”和“新思维”，这次民调给了他们信心。中间道路也找到了民意支撑。