在大学教书，当然以讲课为天职。我在1981年研究生毕业，留校北大，次年开始讲授本科的中国哲学史课程。而从1991年以后，本科的中国哲学史课程我基本不再主讲，主要承担研究生的课程，中国哲学史课程则由当时资浅或年轻的老师担任讲授。90年代后期开始，规定要求博士生须选修专业学分若干，此后我在北大长期以开设博士生课程为主，研究生的近思录、传习录等课程都转给其他老师去上。当然我也会上一些系内或全校的选修课程。我开的博士生课程多是古典文本精读课程，以讨论为主。另外的一些研究生课程则是以讲授为主，如我讲过的朱子哲学、王阳明哲学、古代宗教与伦理、宋明理学等。这些课程的讲授都是以我的相关论著为基础，所以学生一般不需要记录讲义。其实，我最喜欢讲授这类课程的时期，是在我写完这些论著、已交稿给出版社而尚未出版的这一段时间，内容对学生非常新鲜。而等到书出版之后，我对这些课程的讲授就没有很大兴趣了，因为此时学生多已有了书，我的讲授也不可能离开这些书另讲一套，在这种情况下讲课有近于照本宣科，自己先就有点意味索然了。至于博士生的读书课程，同学轮流讲读讨论，老师一一评点分析，这种讨论课西方叫做斯密那，既不需要讲义，也不会留下记录。
不过，近十多年来，借着一些机缘，我也在自己的大学之外的讲坛讲课，其中很多是在社会场合的讲坛，也有国内其他大学的讲坛。在社会场合的讲坛，虽然也以讲授为形式，但我一般没有讲稿，多只有一两页提纲，也不期待留下什么记录。所幸的是，其中一些讲坛的主办单位对报告或讲演作了录音，然后整理了记录，并发给我修改保存。这些讲谈的内容，如《光明日报》和岳麓书院合办的国学讲会开坛之讲“宋明学案”、中央国家机关读书讲坛的“儒家思想与当代社会”、凤凰卫视世纪大讲堂的“百年儒学”、北大乾元国学教室的“四书概说”，以及最近的国务院参事室的“谈中国传统道德修养”等，都是本来只有提纲，没有讲稿的。如果没有这些主办单位的记录整理，就不可能留下这些讲课的任何记录，这是我要特别向这些主办单位表示感谢的。
这些讲谈记录已积累了近二十讲，正是由于有了这些记录的积累，所以当九州出版社张海涛总编辑、郑闯琦副总编辑向我介绍九州出版社学者讲谈录计划并邀请我参加时，我便欣然表示同意了。这些讲谈的内容，一如我的研究方向一样，是以儒家思想的发扬、儒学价值的肯定、儒家文化的现代意义为主题，由于这些讲谈的内容与学术研究论文不同，其中引经据典和文本分析较少，应该说较适合知识界一般读者阅读。此外，二十多年来我接受的访谈也有不少，多已在报刊上发表过，考虑到这部分内容较多且与讲课记录体例有所不同，就不收入此集了。
本书内容的编排、整理，及每讲的小标题的设计，九州出版社的领导和编辑同志付出了大量心血，而且效率之高令人惊讶。没有他们的创意、耐心和辛劳，本书是不可能和读者见面的，让我在这里向他们表示衷心的赞佩和感谢。
陈来
2013年10月1日
