9月7日，澳洲联邦大选正式开幕。两大主要政党工党与自由党联盟，经过几个月的明争暗逐，鹿死谁手将在今晚一锤定音。

一大早，澳洲政坛的各路人马纷纷出动，候选人的大幅标准照、竞选口号，就像节假日商场门前打折商品的宣传广告一样，铺天盖地地将投票站团团围住。各政党的义工及支持者们各显神通，争先恐后地向每位前来投票的选民们笑脸相迎，热情地问候，不失时机地把一张张本党的传单发放到选民的手中，还不住地嘱托：请把数字1填写在选票的哪里。这真可谓是“临阵磨枪，不快也光”，说不定就此会多捞到几张中间选票。选战也疯狂！在最后的时刻，做最后的冲刺，目的就是一个：在未来的政坛上，努力为本党多争得一席之地。

有趣的是，投票站前虽然像集市一样热闹非凡，但门口却是秩序井然，绝不会给选民们迈进大门产生任何干扰。因为澳洲政府早有明文规定，投票站周围十米之内，不得有任何与大选有关的宣传举动。尽管各路人马竞争激烈，却都会自觉遵纪法守，也是难得。

作为普通百姓，旁观各政党竞选也是件趣事。连月来，联邦大选已经成为电台、电视台、报刊杂志的头条。各政党各位候选人使出浑身解数来宣扬自己的政治主张。其实，简单归结起来就是许愿。而且，除了经济、环保、医疗、教育，几乎无论哪一党哪一派都不会忽视对老人、儿童、低收入家庭的关注。政治家们很精明，在任何国家，这都是一个占人口绝大多数的群体。可以说，这些人的选票在很大程度上决定了他们的命运。

但是，也有孤注一掷的例外：例如，工党主张再次提高烟税，引起了包括底层社会的巨大反响。多年前，一包25支装的本地香烟售价仅1.80澳元。自从工党上台后，年年加税，已经上涨到了18澳元。如今，一包香烟的价钱可以买一袋12.5公斤的特白面粉，可以买一公斤上等级的大虾，或是在俱乐部里吃上一顿丰盛的午餐。工党振振有词地说吸烟危害健康，引发癌症及多种疾病，加税促使烟民戒烟，从而节省政府的医疗支出。反对党在第一时间发起反击，指出：工党执政期间，国家经济萎靡，屡屡下滑，支不付出，寅吃卯粮，企图利用维护公民健康这套冠冕堂皇的说辞来横征暴敛。据统计结果显示，此举每年至少可以额外增加50亿澳币来填补国库的空虚。劝阻吸烟可以有各种方法，工党选择一味加税，无疑是为了掩人耳目。对此，工党的发言人也毫不示弱，颇有底气地宣称：宁可失掉40万烟民的选票，也要对全体澳洲人的健康以及澳洲环境保护负起责任。你看，公婆都有说辞，你能相信谁呢？

其实，当年自由党上台也耍过花招儿。由于推行消费税不得民心，自由党总裁何华德两次大选败落。第三次学精了，选前决口不再提消费税的事，终于当选。谁知，上台后第一件事就是颁布消费税法令：所有商品及服务统统加税10%。一元钱一袋的面包变成了1.10元，火车票、飞机票、房屋买卖、汽车保险、水电汽油，与民生有关的一切，无一幸免。无疑，这突如其来的变故，加重了人们生活的负担。开始，选民们大呼上当，大骂何华德背信弃义，是一个狡诈的政客。后来，澳洲经济在自由党执政期间确实出现了很大的起色。失业率大幅下降，国库丰盈，家庭平均收入增长迅速。何华德最终赢得了选民的谅解与支持，竟破天荒地一口气连任四届总理，打破了自由党连续执政的记录。可见，当政者偶尔耍一点小手段并不要紧，关键是能够做出令人信服的业绩。这才是他执政的根基。

有意思的是，在历届联邦大选中，所有参选的政党和独立候选人，除了尽情阐述执政理念和向大众许愿之外，几乎没有人会刻意在意识形态方面喋喋不休，很少宣扬多么“自信”，自我标榜一贯“伟光正”之类的举动。因为，他们清楚，面对反对党、新闻媒体和选民的监督，无边际的自吹自擂，假大空，得不偿失，最终失去的是民众的信任与选票。

说到底，政党是由信仰相同者集合而成，它首先是要代表党员的根本利益才能够生存、发展。其次是通过选举谋求执政，施展治国宏图。只有这样，政党和领袖才有可能在历史上留下一席之地。澳洲国会大夏里悬挂着历届总理的画像，一方面是表彰他们对澳洲社会做出了贡献，另一方面，恐怕也是有“他们的功过留给后人去评说”的意思吧。

澳洲组党自由，政党众多。本届参选的政党有44个，称谓五花八门。其中竟然出现了“海盗党”、“维基解密党”、“停止绿党”等莫名其妙的党派。说实话，让人很难理解这些党的宗旨与主张。不过，只要他们有足够的党员提名，交付足够的选举费用，按澳洲法律，他们就可以合法地参选。至于能否当选，另当别论。可以说所有参选政党，他们共同的目的是争取执政，或是在政坛上谋求代表本党利益的一席之地。理论上讲，无论大小，党派之间一律平等，以得票的多寡来决定单独执政或者联合执政。党派之间可以合作，但绝对不会出现一个政党领导另一个政党的现象。即使再小的政党也不会接受，否则它就没有成立的必要。同时，也不会出现未经选民授权，小党自愿协助大党，参政议政的现象，这直接有违澳洲的宪法。一般来说，在野党总是虎视眈眈地盯著执政党，一点小小的过失，哪怕一位官员的贪腐，都有可能导致执政党阴沟翻船，败落下台。因此，执政党内部也在不断地“整风”，甚至是大换血，来稳固执政地位。

本次大选，最戏剧性的是，已经连续执政两届的工党，在前不久，竟然置兵家大忌于不顾，上演了一出“临阵换将”大戏，着实令人目瞪口呆。6月27日，新任工党党首陆克文突然宣誓，再次就任澳洲总理的消息惊动了世界。原来，早在2007年11月24日的 国会大选 中，陆克文曾带领工党击败 自由党 领袖 霍华德 领导的执政 联盟 ，于同年12月3日出任总理。2010年6月24日，由于工党内部纷争，被迫下台，由时任副总理的 吉拉德 接替，成为澳洲历史上首位赢得大选但第一届任期未满即下台的“短命”总理。其后来“屈尊”在吉拉德内阁中担任外交部长一职。2012年2月27日，他下台后第一次挑战工党党魁一职。可惜，党内投票结果不尽人意，陆克文以31：71票不敌吉拉德，吉拉德留任党领袖和总理。2013年6月26日，联邦大选前夕，工党内部从争取连续执政的大局出发，对现任总理的领导能力产生了疑问。陆克文伺机而动，又一次发起挑战。最终，闭门投票的结果，以57:45票击败吉拉德，“篡位”成功，第二度成为工党领袖，次日接受任命，再次成为澳洲总理。二个月后的今天，他将带领工党与另一大党，自由党国家党联盟争霸天下。可以肯定地说，无论胜负，陆克文与工党内这段反复夺权的传奇，都可以载入澳洲政坛的历史。

很明显，陆克文的起落沉浮，其关键取决于党内和选民的支持与否。上台下台，只有选票说了算。这里有明争暗斗，却不会有刀光剑影；下台会有嘘声，却不会见到鞭挞批判；总理作不成，可以“屈就”外长；即便摩拳擦掌，伺机“篡党夺权”，也属合理合法，绝无大逆不道之说。这就是澳洲民主政治的公正之处。

最后的趣闻要回归本文的题目，说一说本次大选的选票。选票分白色与绿色两张，绿色是联邦众议院议员的选票，选民投票选举在众议院代表你在居住地区的议员。通常有八位候选人，你可以按自己的意愿为他们依次排序。白色选票则是投票选举在参议院代表你所在的州或是领地的参议员。本届参议院议席竞争十分激烈。以澳洲最大的新南威尔士州为例，竟出现了110人角逐参议院6个议席的盛况。因此，联邦参议员的白色选票竟长达一米多，列出了所有参选政党与候选人的名单。选票上，密密麻麻，令人咂舌。填好之后，要对折几次才可以塞进投票箱内。

投完票，有朋友风趣地说，联邦大选虽说是政治家们的游戏，可是，一旦选民缺席，这台戏就注定唱不成。难怪，每当大选前夕，选民们都会收到大量候任“总理”、“部长”们的亲笔来信，嘘寒问暖加承诺。无论是真是假，手里的选票总会使你这位纳税人多少产生一点“行使”公民权力的自豪感，而且常常是发自内心的。

7点20点于悉尼

后记：拙文尚未结束，联邦大选已见分晓。自由党国家党联盟领袖阿博特在与现任总理陆克文的对决中胜出，即将成为澳洲第29届联邦总理。没有炮火硝烟，却激烈异常的澳洲选战就此闭幕。但愿新任总理不会辜负选民们的支持、信任与嘱托。对于现任总理陆克文来说，他第二次掌权到今天败落，整整是二个月零十天，也算是澳洲政坛上的一件不可多得的趣闻了。