奥巴马连任,他可以高兴一个晚上,但从第二天起他就要为面对的一大堆难题发愁了。他面临的内政和外交挑战都异常棘手。
首要的挑战自然还是经济。实在地说,现在美国的经济已经开始复苏,奥巴马第一任期开始时经济是负增长,现在有2%的增长,未来数年可能达到2-3%。乐观的估计将达近4%;道琼斯指数当时是7000多点,现在增长到13000点;次贷危机中房价比最高的2006年下跌了30%,现在房市已经开始回暖;今年10月份消费者信心指数攀升到4年来最高点。但一个突出的问题是就业。9月失业率刚刚降到7.8%,10月又回升到了7.9%。用美国一些学者的话说,现在美国是不创造就业岗位的经济增长。
民众对创造就业不乐观
原因是多方面的,长期以来,美国强调金融立国,也就是以钱生钱,结果最聪明的人都去了华尔街,对制造业的智力支持削弱了;美国要发展的是高技术,高技术显然不如劳动密集型产业那样可以创造就业岗位;一些危险、困难和肮脏的工作由机器人去做了,超市也用上了自动付款机,省下了人工。现在奥巴马提出了在第二任期创造1200万个就业岗位的指标,方法是政府雇佣更多的教师、消防队员等;鼓励中小企业创业;鼓励内包,并承诺给予税收优惠;鼓励把流出去的工作拿回来;还有五年出口倍增计划。但美国民众对创造就业普遍不大乐观。
与经济相关的一个问题是财政悬崖,即超过美国GDP、高达16万亿多美元的债务。要减少财赤,无非是增收节支两招。奥巴马进入第二任期时,小布什政府开始的大规模减税计划就到期了,奥巴马在两次大选中都表示对年收入25万美元以下的中产阶级的减税是永久性的,但表示要对富人加税,让他们的纳税率从现在的35%提高到2001年减税计划前的39.6%。但选举后众议院仍然掌控在共和党人手里,他们会百般阻挠;削减开支1万亿的自动减赤机制也将启动,共和党会如何应对尚未可知。但可以想见的是,主张小政府的共和党将力主削减政府开支,不同意削减国防开支,2014财年的预算案将成为奥巴马政府与共和党人第一场刺刀见红的搏斗。
奥巴马在第一任期中着力最多的是医疗保险改革,以至罗姆尼把它称做Obamacare。虽然在法律通过时民主党政府已经作出了妥协,但共和党人仍不买帐。罗姆尼在选举中甚至说,只要他当总统就要废除这项改革。在通过医改法案前,美国约有15%的人(4700万)没有医疗保险,奥巴马认为这是美国的耻辱,奥巴马的医改试图将美国的医保覆盖率在2014年提高到95%,即增加3000万人。这自然要增加联邦政府的开支,地方政府也要相应配套,结果一些共和党控制的州将联邦政府告上法庭,称其违宪。在现在的财政悬崖之下,这一计划显然是逆势而上,其难度可想而知。在这个问题上国会与行政当局的对立、联邦和地方的对立将会如何发展,是奥巴马在第二任期中值得关注的问题。
两党仍为移民政策争斗
移民政策对于历届美国政府都是个难题。美国是个移民的国家,情况十分复杂。政策太严了,必然伤及无辜;太松了,则可能造成大量非法移民。现在美国已经有上千万非法移民,大部分是拉丁裔,而他们在美国生育的孩子是合法美国公民,其状况与父母不同。非法移民实际上也已经成为美国,尤其在南部地区廉价劳动力的一个重要来源,只是大家睁一眼,闭一眼罢了。如何对待这些非法移民,如何对待他们的后代成为联邦政府和各州伤透脑筋的事情。亚利桑那州一度通过一个极端严苛的法律,要把所有非法移民遣送回去,受到美国各界的严厉批评。奥巴马胜选的原因之一是受到少数族裔的支持。他曾经提倡通过一定的程序(如学习英语、学习技能,甚至通过考试等)使非法移民成为合法移民,又遭到共和党的强烈反对。在美国这个多族裔的国家,移民政策至关重要,对于争取选票也是这样。今后也是两党斗争的领域。
在第一次竞选时,奥巴马十分注重发展新能源,认为这是将来的能源,并投入了联邦巨资。但立法在众议院通过后在参议院被搁置起来。实际上美国社会远没有就此达成共识,看来在第二任期,奥巴马是顾不上了。
诸多难题在那里等着,对奥巴马无疑是挑战。
来源: 大公报