为了构建因果关系，希拉里犯了想当然的错误。朝鲜和缅甸是政治独裁、经济凋敝的典型例子。中国政府实行威权统治，中国经济增长率在全世界名列前茅，不过中国人的生活水平仍在中游徘徊。菲律宾具备了一些民主的皮毛，但该国经济却令人失望。被自由之家评价为“部分自由”的新加坡，人均收入居亚洲第一，按照购买力平价计算为6万美元。
上周，希拉里•克林顿(Hillary Clinton)取得了一项了不起的成就。她以中国为主题做了一场演讲，但通篇都没提到“中国”二字。虽然这位美国国务卿没有直接提到中国，但她确实用了“民主”一词。我数了一下，她共有48次提到“民主”。
希拉里是在蒙古国——在中国“门前台阶外”、或者应该说“门前草地上”的一个国家——发表上述演讲的。希拉里表示，实行“多元民主制度”的蒙古是一个表率。她甚至谈到了“民主共同体”(community of democracies)，这个说法我倒是头一回听说。就像英语里用“Parliament of owls”表示一群猫头鹰、用“Murder of crows”表示一群乌鸦，希拉里用“民主共同体”这个词来表示一群民主国家。
我不是在贬低希拉里的演讲。她倡导个人自由、言论自由和信仰自由（个人不会因信仰而受到迫害），这都是对的。她强调女性权利——不幸的是，亚洲一些地区的女性缺乏权利——这也没错。我们只希望她下次访问利雅得（沙特阿拉伯首都）时也能讲讲相同的内容。
希拉里指出，有些亚洲国家在民主的道路上取得了进步，这也很正确。她引用美国非政府组织“自由之家”(Freedom House)的话说，过去5年，亚洲国家的进步比世界其他地区都要大。解放广场(Tahrir Square)上的一些常客可能会对这个说法吹毛求疵。但有几个亚洲国家无疑已采取了重要的民主措施。最明显的是缅甸，该国释放了政治犯，放宽了对媒体的限制，并允许昂山素季(Aung San Suu Kyi)领导的反对党“全国民主联盟”(National League for Democracy)参选并赢得议会选举。
还有其他一些例子。在2012年的报告中，“自由之家”特别提到了新加坡和泰国。该组织表示，新加坡已放松了“有控制的民主”(managed democracy)，目前反对党候选人也能赢得选举，但“体制仍确保其他派别在议会中的代表不会大幅增加”。去年，泰国政府向英拉•西那瓦(Yingluck Shinawatra)领导的反对派和平地移交权力，受到了“自由之家”的赞扬，对此并非所有泰国人都会认同。孟加拉国尽管去年有所退步，但仍被认为民主化程度在过去5年中有了大幅提高。“自由之家”本来也可以说说马来西亚，该国已初显政治开放迹象。
在其注定存在争议的排名中，“自由之家”把新加坡、泰国和孟加拉国、菲律宾、马来西亚、尼泊尔、斯里兰卡放在一起，列入“部分自由国家（地区）”类别。
印度、印度尼西亚、日本、蒙古国、韩国和台湾被列入“自由国家（地区）”类别。阿富汗、中国、老挝、越南、朝鲜和越南被列入“不自由国家（地区）”类别。尽管缅甸近来取得了进步，但该国仍被列入“不自由国家（地区）”类别。上述分类以衡量选举自由和公民自由的标准为依据。
希拉里恰切地抨击了“民主与亚洲价值观相悖”的观点。正如韩国和台湾已证明的那样，这种观点可谓无稽之谈。就在这周，前韩国独裁者朴正熙(Park Chung-hee)的女儿朴槿惠(Park Geun-hye)宣布，如今她在已充分民主化的总统选举中取得了候选人资格。
但在讲话中的某些部分，希拉里讲得有些含混不清。她声称繁荣与政治开放相伴相生，并指出日本、韩国、印尼和台湾便是“取得了巨大经济成就的民主社会”的范例。然而，除日本（美国占领者把民主强加给了该国）以外，其他几个国家（地区）民主转型之后的经济发展速度与独裁时期一样快。例如，韩国和台湾都是在成为中等收入经济体后实现了多元化，我们由此也可以推论是经济繁荣带来了民主，而不是相反。
为了构建因果关系，希拉里犯了想当然的错误。朝鲜和缅甸是政治独裁、经济凋敝的典型例子。中国政府实行威权统治，中国经济增长率在全世界名列前茅，不过中国人的生活水平仍在中游徘徊。菲律宾具备了一些民主的皮毛，但该国经济却令人失望。被自由之家评价为“部分自由”的新加坡，人均收入居亚洲第一，按照购买力平价计算为6万美元。希拉里还试图证明民主与女性权利直接相关（但没有成功）。这种相关性实际上也并不存在。在除生育权以外（当然，这个例外是非常引人注目的）的所有其他领域，中国女性都享有比亚洲大部分地区女性更多的平等。
希拉里并未点名提到中国。但希拉里谈到，一些威权政府“限制人民”接触一些思想和信息、关押表达己见的人士、剥夺公民选举权，显然，这里的“一些威权政府”包括中国。这三条中国全中。因此，该国理应受到谴责。就在本月，中国四川省一些抗议者受到殴打，尽管地方官员确实根据他们的要求做出了妥协，终止了一个金属精炼厂项目。上个月，陕西省一名怀孕7个月的孕妇被强行引产，因为交不出4万元人民币（合6300美元）的超生（第二胎）罚款。
但中国的自由程度确实在不断提高，这一点在希拉里的讲话中却未能得到体现。从很多方面来看，当今的中国跟二三十年前有天壤之别：人们可以更容易地获取一些信息，更自由地旅行，甚至可以在某些问题上更自由地抗议。毛泽东时代的中国和胡锦涛时代的中国，会在“自由之家”那里获得同样的评级：“不自由”。但希拉里可以（也应该）更加敏锐。如民主一样，独裁也有程度上的差别。下一次，希拉里应该把“中国”两个字说出口，并且更加准确地表达自己的意思。
本文作者是英国《金融时报》亚洲版主编 戴维•皮林
