早上八时许，占阳先生和蔡先生的好友赵建刚先生先后来电告知，中国宪政学界的领军人物、民主价值的坚定捍卫者蔡定剑先生已于今日——2010年11月22日凌晨三点三十分逝世，享年54岁。他的英年早逝，无疑是中国宪政民主事业的重大损失。虽然在得知先生病危时已在悲伤与祈福中有了不祥的预感，但此刻——真的于林则徐祭日痛失先生的时刻，仍禁不住泪从心中起，夺眶而出，感觉眼前的世界刹那间都淹在了泪光里。

8月18日下午，我曾应邀到家里探视蔡先生，原本计划礼节性探望十分钟，蒙先生器重挽留，得以长谈一个半小时，最后还是我怕他身体吃不消，再三起身告辞。蔡先生谈到他在全国人大的经历，谈到学术与政治的关系以及对于我的建议，谈到新加坡的一党独大制与宪政社会主义，谈到宪政民主共识与这一价值的普及，谈到邓小平的818讲话。他刚做过大手术，身体那么不好，手头要做的事情那么多，还是把我的56万字的书在之前已经浏览了一遍，并始终对宪政社会主义学理深表赞同，认为把“宪政”直接摆在了“社会主义”的前面，摆在了首要位置，限定了这种“社会主义”的内涵，也就是实现了与“集权社会主义”的切割，对于宪政建设是个了不起的重大突破。我还静听先生湿润着闪亮的眼睛动情吟诵林则徐诗《赴戍登程口占示家人》：“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”先生只吟诵了这四句，然后似乎很累，眼神又充满了忧思，并着重对我说自己已经是“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支”，更重更多的任务需要我们这些年轻一代的学人去继续推动。他还把在陕西省人大担任法工委主任的赵建刚先生的电话告诉我，叫我回西安就去找赵主任，说赵可以帮助我，但不要说他身体不好，不要让赵为他担心。当时我们还有一些约定（关于书评和对话的文章，他嘱我可以根据我们的谈话先写初稿，他看后改改然后拿去发表，可是我没有写，想着等他身体康复一些再说），我本以为还有很多时间可以慢慢去做，实在不忍打扰他的休息。9月17日，蔡先生问我找没找赵主任，我很不安地说当时记下的号码后来找不到了。蔡先生缓缓地说，你还是找一下吧，在陕西我也就这么一个值得托付的朋友了，电话号码我这就发给你。我还说，等他身体好一些了我再去北京看望他，那时候再把初稿拿给他看。他哦了一声，然后又说了一句什么我没听清，电话就挂了。不一会，短信过来，上面写着：“省人大常委会法工委主任赵建刚，手机号码，代问好，不用说我身体。蔡定剑”。这是我最后一次与蔡先生的密切接触。现在一想到这些细节，忍不住就想哭。他始终不顾惜自己的身体，有着操不尽的心，却又生怕别人为他担心。短短二个多月，在林则徐逝世160周年的祭日里，蔡先生竟然追随而去，情何以堪！情何以堪啊！

在失去先生的悲痛中，我完成了一首悼念蔡先生的诗，并于上午11时发送给多位同仁。《南方周末》戴志勇先生在11点17分即先行发表此诗在其博客上。而我则在杂乱的心虚中开始回忆与蔡先生交往的点点滴滴，随后会发表《为了“睁眼行宪政”的纪念》一文。“睁眼行宪政”是蔡先生在谈到林则徐的那首诗时，说的话。他说，林则徐主张“睁眼看世界”，说“苟利国家生死以”，而我们现在是要“睁眼行宪政”，“苟利宪政生死以”。一些人醉眼惺忪，搞夜郎自大，看不到国家的危险，会害了国家的。现在，我先把我悼念蔡先生的诗发表在这里，以表达和寄托我的无限的哀思。

悼宪政民主价值的守护人——蔡定剑先生

病重长谈迟相知，

听君泪吟林公诗。

苟利宪政生死以，

痛惜任重久神疲。

细说民主成常识，

林祭时分终不支。

宪政未立难瞑目，

后学承志泰山移。

人心大势不可逆，

岂任庸医误时机。

春风习习立宪日，

温酒不忘慰蔡师。

——炳啸和泪作于西北大学