蔡定剑教授是一位坚忍不拔的建设者，是一位苦口婆心的布道者。
我的同事蔡定剑教授，昨天凌晨离开了我们，我很沉痛，网络上悼念的文章很多。一个并无任何行政头衔的学者，何以获得如此广泛的社会爱戴和尊敬？
如果让我用一句话来形容蔡定剑教授，我认为他是一位古风犹存的横议处士。我国古代把没有做官的读书人叫做“处士”，把直言不讳地纵论时政的行为称为“横议”。蔡定剑教授就是当今为数不多的横议处士。《新京报》等媒体上他有专栏。对于社会重大事件，时常看见他作为知识分子的发言和呐喊。
这些年来，有些学者得了软骨病，放弃了知识分子作为社会良知和正义守护神的责任，这些人其实在害政府而不是帮政府。就在去世前不久，他还发表了“民主是有利于社会稳定的制度”这一重要言论，对那些认为民主会带来社会不稳定的谬论予以反驳。去年冬天，在中国政法大学的一次颁奖仪式上，已知自己癌症晚期的他发表获奖感言：“我们学校有些学者，不被某些官员认同。学校领导对此要有正确的认识，要保护他们。正是这些学者为政法大学赢得声誉，对他们要从历史的角度来判断，不要短视。（大意）”他说话时的调门并不高，但我感觉这是已知自己存世不久的他，对同事的我们沉重的嘱托。
蔡定剑教授不仅是位理论家，而且是民主法治执着的践行者。他对我国的人大制度有着精深的研究，对于中国的民主和宪政历史进程有着准确的判断，对于中国的司法改革，发表过许多重要的观点。他与许多学者包括我自己有一个重要的不同点是，他不满足于对于现实政治的批评，而且执着地参与着中国民主法治的建设。他将很多精力用于法治普及与宣传，推进多处地方政改，参与制度设计，包括四川罗江县专职人大代表工作室、四川雅安党代表直选试验、上海闵行区委全委会改革……
他不像某些空头理论家，用云遮雾罩的理论，忽悠民众，营销自己。他不是厌世者，整天发泄不满，指责别人，而忘记了自己的责任；他不是革命者，从不指望民主法治可以通过激进的行动，毕其功于一役。他一再警醒社会和政府，要尽可能避免动荡的到来；他某些言论虽然有些“出格”，但一直能够比较顺利地发出，我想这和他的建设者姿态有很大关系。他看到社会的不足，同时看到社会的进步；他用言简意赅的文字，轻声细语的言谈，哺育着他的学生，提醒着他的民族。他是一位坚忍不拔的建设者，他是一位苦口婆心的布道者。
大约四月前，在一场关于政府财政公开的学术报告现场。他在主席台上时，面带微笑，完全看不出这是一位癌症晚期的病人。但报告完毕以后，他来到台下，坐在我身边，我目睹他疲惫地用手支撑着头部，闭目养神，额头上渗出细细的汗水。由于担心询问他的病情会加重他心理负担，我没有说话。但在那个夜晚，在那个会场，我真心感受到，坐在我身边这位瘦弱的同事，是民族的脊梁，是一枝明亮的蜡烛，他正在燃烧着自己生命的最后一段，滋养着学生，照耀着社会。
逝者往矣！那么，什么才是对蔡定剑教授最好的纪念？我想，就是更多知识分子像蔡老师那样扛起启蒙的使命，就是坚定不移地推进中国的民主和法治。
愿蔡老师在天之灵安息。
