摘要：科学理论既能解释已知的事件，也能预测未来的事件。预测得到证实是科学理论是否正确的主要标志。但哲学理论却不能产生预测。本文围绕这一区别探讨假说、预测、自明、规律、机制等概念并借以阐明哲学理论和科学的某些深层区别。科学理论以假说的方式提出，推论出某些可预测的现象，反过来靠这一预测是否实现来判明假说是否为真。之所以采取这样迂回的步骤，是因为我们无法直接判明最初提出的理论是真是假。哲学关心的则是本性使然合乎道理的东西，而不是建构某种假说以合乎某些资料。哲学理论完全是解释性的、理解性的、和预言毫无关系。参照科学理论的建构方式，用预测能力来要求哲学，是从根本上误解了哲学理论的性质。
