在澳洲，圣诞和新年连在一起算是一年之中最重要的节日了。这些日子走进购物中心转一圈就知道圣诞节一天一天逼近了，披红挂绿也许只是热闹的表面现象，事实上家家商店的老板都在想方设法招揽购买圣诞礼物的顾客，再环顾四周看看我身旁那些左挑右选犹犹豫豫的顾客们，不难想象购买圣诞礼物对没有主见的人来说是一种既伤神又费钱的折磨。

前几天上班我们开始装饰圣诞树，把圣诞树从储藏室里拉出来时，只见它沾满了灰尘且垂头丧气，这棵用塑料做的高我一头的圣诞树已经为大众服务了好几年，它每年被打入冷宫十个月，然后出来过两个月的热闹日子。圣诞树典出于美好的祝福，后用来增加节日气氛，虽说是摆样子的，但和圣诞礼物是分不开的，我们一边往圣诞树上挂彩球挂银絮，一边谈笑。

杰西卡说，日子过得真快，记得去年刚收到许多礼物，现在又要等着收获一批了。因为她到底是年轻，所以得到的机会要比付出的机会多。不过她可不想得到重复的礼物，听说有人把今年收到的礼物攒着，明年转赠给另外的人，一件礼物可以转来转去，最后物归原主。

玛格丽特说，为了节省时间和金钱，她在去年圣诞节结束礼品狂减价时就把今年的礼物都买好备齐了，因为她有个五口之家的家庭，还要还银行贷款，所以一切都要精心预算。卡洛琳说，她去年花了好几百块钱买的圣诞礼物似乎没有博得一个人的欢心，她为此大伤脑筋，今年她准备学习咱们中国人过年送红包的样式，在每张圣诞卡里夹个二十块钱了事，既省去她购物的烦恼，又给了别人自由选择的余地。

卡洛琳的作法倒是省心，但是圣诞礼物作为童话世界中才有的那种美妙就消失殆尽了。本来人们是应该怀着喜悦的心情，等着圣诞老人背着装满礼物的大布袋子从烟囱里滑下来，把包好的圣诞礼物藏在圣诞树下，当新的一天早晨从梦境中醒来时就会拥有一份意外的惊喜。尤其对孩子们来说，他们攒足了劲儿就等着圣诞节这天得到自己最想要的东西了。

不难想象卡洛琳作为四个孩子的妈妈、七个甥姪的姑姨，在当今广告满天飞商品新奇多变的世界里，要扮演圣诞老人的角色是多么地不容易，她四处采购之后要趁孩子们不在家时偷偷摸摸包好礼物，东揶西藏地等到圣诞之夜孩子们入睡后才能搬出大包小包来放到圣诞树下，可是孩子们兴冲冲地打开裹了一层又一层的礼包，大失所望地说一声这不是他们想要的礼物，然后随手一扔，这时候可能是做妈妈的最伤心一刻了。

卡洛琳问我买些什么圣诞礼物，我说我每年都买一批圣诞新年贺卡寄给海外的亲朋好友们，在她们听来好象简单得既不可思议又多此一举，因为这年头流行在网上发卡，鼠标一点，既快又省钱。但我却认为手写的贺卡有许多奥妙并非言语所能表达，首先只要到邮局去看看那排成长龙似的队，就得要有耐心，虽说时间就是金钱，虽说我也看到有人从长长的队伍中退出，但我依然会耐着性子等待，因为我知道一年排这一次长队是值得的，因为我相信亲笔书写的祝福情意更真切。

其实在澳洲，手写的圣诞贺卡依然畅销依然流行，邮局甚至每年都会有一套新鲜的专门用于邮寄圣诞卡的邮票。面对设计千变万化的贺卡，主题只有一个，那就是希望看到它的人快乐，有人在收到圣诞贺卡后会把它们一张张挂到圣诞树上去，有人专门以收藏圣诞贺卡为一大乐趣。

又见圣诞树，入乡随俗，面对装饰一新的圣诞树，身为凡夫俗子的我们都会有一些激动，一些渴望，交换礼物的季节来到了，我们在送出礼物的同时也会收到礼物，礼物有大有小，有轻有重，有贵有贱，但是表达的心意应该是一样的。尤其在当今物欲横流的社会，人们更缺乏的是精神上的欢乐，所以我们在圣诞节能送出或收到一份充满温馨和人情的礼物哪怕是一张小小的贺卡，都应心存惊奇和喜悦，这也是传说中圣诞老人背着礼袋雪夜不辞辛苦爬烟囱的初衷吧。

原发《大洋时报》，作者授权天益发布。