在迈入新千年和新世纪的时候，让我们简单回顾一下在上一个千年和上一个世纪，力学的产生和发展。现代科学以物理科学开端，而物理学又以力学为开端。1594年出现了第一本力学专著——伽利略的《Della Scienza Meccanica》，1687年牛顿的《自然哲学的数学原理》论述了万有引力定律及三大运动定律，并发展了作为分析工具的微积分。到19世纪中期，力学已经发展为一门较成熟的学科，在大量观察和实验的基础上，形成了一套较完善的定律、原理、定理、方程及其数学方法。20世纪在力学理论的指导和支持下，取得的工程技术成就不胜枚举，如原子弹、氢弹、火箭和人造卫星、航天飞机、兵工武器、巨型轮船、深潜的潜艇、高速列车、海洋平台、高层抗震建筑、高水平的斜拉桥和吊桥、大型机械与微型精密机械等，都倾注了力学家的劳动和心血。另一方面，由力学现象研究在20世纪发现的混沌、分叉、分形，己成为标志自然科学最新发展的非线性科学的核心部分。人们有理由相信，力学必将在新的世纪取得更加繁荣的发展。

中华人民共和国成立的半个世纪以来，以周培源、钱学森、钱伟长、郭永怀为代表的我国力学工作者在湍流理论、空气动力学、板壳理论、喷气推进、航空工程、工程控制论和物理力学等多方面所做的开创性工作，赢得了世界的尊重；在以“两弹一星”、航空、船舰、能源开发为代表的国防和经济建设中，力学工作者也做出了重要的贡献。但是我们以科普文章形式，向公众宣传力学贡献方面尚很不够。本刊今年第1期，以钱令希、郑哲敏、王仁、庄逢甘、白以龙等5位院士的倡仪信，及王仁院士的文章“力学的反演，反演的力学”，开辟了“科学家谈力学”的小栏目，希望有更多的院士和教授拿起笔来，用科学而又易读的表达，来宣传力学对科学、技术、国防和经济建设的贡献。

为提高和推动全国大学学习力学的兴趣，发现力学人才，并促进力学课程建设和教学改革，受中国力学学会和周培源基金会的委托，本刊编委会将在2000年举办第四届全国“周培源大学生力学竞赛”，为青年学子提供一个在21世纪初展示自己的知识、才华和创造力的擂台，希望各有关高等学校、研究机构、厂矿企业和事业单位，积极支持本单位学生和青年参加竞赛。

《力学与实践》是力学学科综合性的学术刊物，其主要特色是综合性、实践性和可读性，伙2000年第1期起，本刊的英文刊名己意译为“Mechanics in Engineering”，以更加确切地反映刊物的内容。

本刊设有丰富多彩的栏目，但不管是综述栏、应用研究栏、学术讨论栏、教学研究栏和力学纵横栏，都希望来稿要注重科学性与可读性相结合，既要突出研究的思路脉络，又要努力避免过长的数学推导，尽量使非本具体研究分支方向的广大读者，有兴趣阅读文章的内容。在以往的期刊中，仍有一些文章的文风不尽人意，希望在新世纪来临之际，作者们能进一步注重稿件的科学性与可读性相结合。

我们向院士、博导、教授们，向关心本刊的一切读者和作者们倡议，写短文章，寓深奥的力学知识于深入浅出的语言之中，使力学更加贴近公众；更希望精力充沛、博览群书、思维敏捷的年轻力学工作者，积极投送科学性与可读性俱强的文章。新的世纪，力学事业呼唤着新人。我们相信，积以时日，一代年轻的力学工作者，必将在“以文会友”的学术交流中成长、成熟。

（注：2006年6月教育部高教司发文,委托教育部高等学校力学教学指导委员会、中国力学学会和周培源基金会，联合主办全国周培源大学生力学竞赛。2007年5月将举办第六届全国周培源大学生力学竞赛）

（原刊登于《力学与实践》2000年22卷1期，作者授权天益发布）