2001年7月28日，美国国务卿鲍威尔对北京进行了正式访问，在访华期间，鲍威尔的言行有两点值得注意：

1鲍威尔向中国领导人表达了一些善意，改变了前一段时间美国方面对华政策强硬的倾向。鲍威尔在访问中国时说，中国有着悠久的历史和文化，目前正在深化改革开放。中国加入世贸组织后将对世界经济发展发挥更大作用。鲍威尔在谈到中国的经济建设时说，他在1983年曾来到中国访问，中国从1983年到2001年期间，发生了翻天覆地的变化。他还衷心地向中国领导人和中国人民表示祝贺。鲍威尔还称赞中国领导人勇于改革、不畏风险，领导全体中国人民向着21世纪的更美好的生活前进。他还称，美国将保持同中国合作，促进中国的伟大变革得以持续下去。鲍威尔还说，中国的改革开放给中国人民带来了巨大的利益。美国希望看到中国继续发展和进步。 鲍威尔还主动表示，“加强美中高层往来是十分重要的，我邀请唐家璇外长出席今年九月纽约联合国大会之后去华盛顿进行访问。”

2尤其值得注意的，鲍威尔访华期间再次重申他来华前向美国报界谈话时提出的美国希望同中国建立建设性关系、美国愿意同中国发展友好合作关系，而不是对抗关系、美国无意与中国对抗的观点。他说，美国并不认为中国是敌人，美国需要同中国发展友好合作，美国希望面向未来，对于两国之间存在的不同看法或分歧，双方完全可以以坦率和开诚布公的方式寻求妥善解决。鲍威尔于7月28日上午在美国驻华大使馆接受了中央电视台的独家采访，期间他反复表示美国无意对抗中国，并希望中美关系从撞机事件的阴影中走出来，朝着友好的方向发展。他认为，美中两国应该是朋友关系，而不是敌对关系，两国的关系是有理由向好的方向发展。

鲍氏的这些善意得到了国内外的高度重视，因此，多数人都赞成这样一种说法，就是鲍威尔的访华可视为中美关系向着改善的方向转变的一个重要标志。人们也可以相信，由于布什总统今年10月对中国的访问，在最近几个月内，中美关系还会向着好的方向发生进一步的变化。因此，人们完全理由对中美关系的未来感到乐观。

但是，也应当注意，现在对中美关系的发展又出现了一种过于乐观的倾向。有些人甚至认为，中美关系已经步入平稳发展的轨道。

对此，作者想指出的是：

第一，现在中美关系还没有恢复到克林顿后期建设性战略伙伴关系的水平。而即使在克林顿后期中美关系也还没有步入所谓平稳发展的轨道；中美关系仍然是坎坎坷坷，只不过比前期好些；

第二，鲍威尔访华时表达的观点能否代表布什政府对华政策的重大转变还有待观察，认为布什政府将回归克林顿政府的对华政策还较早。六十三岁的鲍威尔被视为美国政坛上最有影响力的人物之一，但他毕竟只是布什政府中的温和派的代表，在布什政府强硬派占多数的政府中有多大的影响力还难下结论。

其实，问题的关键倒不在于说中美关系的发展是好一些，还是坏一些，关键在于我们用什么样的心态观察中美关系。如果说现在过于乐观的心态反映了一部分人一厢情愿的心态的话，那么今年4月中美撞机事件后，不少人表现的则是另一种心态，就是用过于悲观的心态看中美关系。许多人从撞机事件联想到八国联军侵略中国的时代。由此得出的结论是，中国的发展必将引起超级大国对中国的重新干涉，中美之间的碰撞和冲突不可避免，只不过是时间问题。

这两种不同的心态和不同的观点，看起来是相反的，其实两者反映的同一个问题是：现在不少人还缺乏用更复杂的眼光观察中美关系的能力，过多的从一个被动的心态来看中美关系，似乎中美关系的发展完全取决于美国，中国只能被动地适应美国对华政策的变化。

这两种心态的背后，还存在另一个问题，就是不能正确地看待中国现在在世界中的地位，前者可能较多地看重中国作为一个世界大国已经具有的强大力量，强调美国已经看到中国具有的强大的市场潜力，这种力量正在把中美关系拉到正常发展的轨道上去；后者则强调中国与美国的差距，如果中美两国势均力敌，美国就不敢对中国轻举妄动，而中国力量太弱，即使美国把中美关系拉到冲突的轨道，中国也没有力量改变，只能被动地接受。

由于有这两种心态，所以我们许多人在观察中美关系时经常左右摇摆：当中美关系出现好转迹象时，许多人会因此而过于乐观；当中美关系出现波折时，不少人又会过于悲观。

以下几种心态对观察中美关系将是始终有益的：

第一，一定要看到中美关系的复杂性。考虑到美国国内政治的复杂性、社会舆论的多元化和变化性，我们就没有必要因某人、某报、某议员发表了某种反华的观点就认定它已经是美国既定的对华政策，因而认定中美关系必定恶化；同样，我们也没有理由因为某人，某报，某领导人发表了改善中美关系的言论就认定中美关系已经驶入了平稳发展的航道；美国对华政策虽然有反华势力的背景，但美国也有主张两国发展关系的力量。这两种力量会长期进行较量和斗争，因此美国对华政策存在着长期摇摆的政治基础；

第二，要从战略高度观察中美关系。中美两国在人权，台湾问题，社会制度等方面的矛盾是长期性根本性的矛盾，不可能在短期内解决，只要这些根本的问题存在，中美两国就始终存在着冲突的可能性；同时，中美两国合作的方面也是战略性的，对全球具有重要影响，只要两国本着维护世界和平和稳定的方针处理两国关系，两国就始终存在着合作的基本因素。

第三，中美关系如何发展，既取决于美国如何对待中国，也取决于中国如何处理中美关系。美国固然在中美关系的变化中采取主动行动时候较多，但中国也并非就完全处于被动地位；中国采取正确的对美政策是使中美关系回复到改善和在波折中发展的重要因素，如果中国对美采取强硬对抗的政策，中美关系就会不可逆转的恶化下去。中国对美采取有利有节的策略，以合作为主，不搞对抗，已经多次成功地使中美关系回到中国所希望轨道上来，从这个意义上说，中国也保有一定的主动权。

第四，中国必须以一个正在崛起的世界大国的正常的、现实的、发展的心态面对世界，面对美国这样的世界唯一的超级大国，不亢不卑，克服近代历史带给中国的自卑感，一方面牢记历史的教训，另一方面也要自我疗伤，走出历史的心理阴影。有正常心才能摆脱历史的思维定式，采取灵活和务实的立场，根据实际情况处理中美之间复杂的外交事务。

总之，以平和，自信，乐观，灵活和务实的心情看待中美关系，就能避免大的摇摆和起伏。