在1991年的海湾战争中，美国当时因一念之差，没有进军巴格达，推翻萨达姆政权，致使萨达姆得以恢复元气，并执掌伊拉克长达10数年之久。萨达姆的存在，构成了对美国的严重挑战。从老布什、克林顿到小布什的美国历届政府，都把萨达姆视为心腹之患，急欲去之而后快。为此，美国政府通过联合国对伊拉克实行长期制裁，在伊拉克南部和北部划定“禁飞区，”收买伊拉克反对派，以及利用武器核查问题策动对伊拉克的空袭，但是美国的图谋均告失败，萨达姆仍然像狂风中的巨人一样巍然屹立。

9．11事件发生后，美国扯起反恐大旗，组织了国际反恐联盟。在国际社会的支持和默认下，美国于去年10月发动了针对塔列班的阿富汗反恐战争。但是，随着阿富汗战争取得胜利，美国开始策划扩大反恐战争的范围。早在去年11月，伊拉克就被列入美国军事打击的黑名单；今年1月29日，美国总统布什在国情咨文中，直接把伊拉克称为“邪恶轴心”之一；6月，布什又提出了“先发制人”的理论，强调美国有权实行先发制人的进攻；9月12日，在联合国大会的演讲中，布什主张联合国安理会通过新的武器核查决议，迫使伊拉克自动解除武装，并授予美国武力打击伊拉克的权力；10月7日，布什在俄亥俄州发表新的“倒萨”演讲，指责萨达姆与恐怖组织有联系，企图制造、藏匿和转移大规模杀伤性武器，已构成对世界和平的严重威胁；10月10日，美国国会众议院以压倒多数通过决议，正式授权总统在必要时可对伊拉克使用武力。当天，布什对新闻界发表声明，声称，伊拉克作为一个“歹徒国家”的日子行将结束。最新估计，美国攻伊战争将在12月爆发。

对于美国而言，“倒萨”决不是一件轻而易举的事情，弄得不好要付出较大的人命代价。一般认为，美国在军事上战胜萨达姆并不困难，伊拉克不可能成为“第二个越南”，因为国际环境不同了。但是，萨达姆逼急了，会不会使用生化武器；巴格达的巷战也是美国士兵所害怕的；另外推翻萨达姆之后如何收拾残局更是美国不得不谨慎对待的问题。因此，布什政府在“倒萨”问题上实际上制定了上、中、下三策，但比较肯定的一点是布什已经铁了心了，他一定要干掉萨达姆，以完成其父亲没有实现的宏愿。

布什政府的上策是不战而屈人之兵。为此，布什一方面调兵遣将，为武力进攻伊拉克做好准备，同时对萨达姆形成强大的军事威慑；另一方面，布什则竭力争取让联合国安理会通过美国的新决议，这个新决议的核心是要萨达姆自动解除武装，同时又使美国自动获得随时武力处置伊拉克的权力。但是，美国的这个计划很难实现，因为一方面安理会的其他常任理事国除英国之外均反对美国自动获得动武授权；另一方面，伊拉克虽然已在10月1日与联合国就武器核查人员重返伊拉克达成一致，但萨达姆不可能自动解除武装，从而为美国束手就擒。

布什政府的中策是多边主义解决。实际上就是采取法国的新决议草案，解决伊拉克问题分“两步走”：首先确保恢复对伊武器核查；其次，如果出现“严重不履行承诺”的情况，安理会将立即开会，以“考虑为确保全面履行承诺所必须采取的任何措施”。法国的草案已经得到了俄罗斯等国的支持，据说美国政府也同意对自己的新决议草案进行修改。如是，则伊拉克危机可能缓解，甚至战争可能避免。但是，这个方案对美国的不利之处是：时间可能拖得较长，联合国而不是美国会在伊拉克问题上占据主导地位。

布什政府的下策是实行单边主义，联合少数盟国单独发动对伊拉克的武力打击，推翻萨达姆政权，完全操纵伊拉克和中东局势。但是，美国实行这个政策，虽能一劳永逸地解决萨达姆问题，但是也存在3个不利之处：首先未经联合国授权，用武力非法推翻一个国家的合法政府，是违反国际法的，将开创一个恶劣的先例；其次，美国可能要付出较大伤亡的代价；最后，美国的做法将触犯众怒，特别是会引起某些国家的担忧，因此不能排除这些国家对美国采取先发制人行动的可能，甚至在“倒萨”战争中对美国背后下手。

孙子曰：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”伊拉克问题是一个政治问题，与恐怖主义并不相同，伊拉克问题应在联合国框架内加以政治解决。正如法国总理拉法兰最近指出：对伊拉克实施军事打击只能“作为最后手段”，且“必须慎重考虑”。他说：“干净的战争、轻松的战争是不存在的。战争不是一个集市，而是一种灾难。还是替平民百姓想一想吧，想想战争将会给2400万已经饱受苦难的伊拉克人民造成的后果吧。”