6月27日，为期两天的西方八国首脑峰会（简称G8）在加拿大的卡尔加里市附近的卡那那斯基斯度假村闭幕，俄罗斯总统普京成为峰会的焦点人物。会议期间，普京与美国总统布什举行了一对一的会谈，布什在会谈后声称普京是一个“强大的盟友”和一个将其国家团结起来反恐的领导人。会议结果，俄罗斯取得了两大重要成果：一是成为G8的正式成员并获得2006年首脑峰会的主办权；二是得到了西方国家200亿美元的援助，用于销毁前苏联遗留下来的大规模杀伤性武器。会后八国领导人发表的联合声明说，俄罗斯国际地位的升格，表明：“在解决全球问题方面，俄罗斯已表示它愿意发挥完整的、有意义的作用。” 这些决定还“表明俄罗斯最近几年，特别是在普京总统的领导下发生了显著的经济和民主变化。”普京总统则回应说：“这是一个好兆头。俄罗斯的作用增长，最主要的是，我们同世界主要工业国的关系正在发生质变。”由是观之，普京在去年9.11事件之后实行的亲美外交已经得到了西方国家的热烈回报。
俄罗斯与西方国家关系在一年多的时间里发生了巨大的变化，其原因是多方面的：
首先，9.11事件的爆发为俄罗斯与西方国家的关系特别是与美国关系的改善提供了空前机遇。回想去年1月美国总统布什上台之初，由于美国新政府奉行“单边主义”政策，俄美关系的发展并不顺利。当时美国政府公开宣布要退出反导条约、立即部署国家导弹防御系统，同时加速北约东扩；美国还宣布废止克林顿时期成立起来的由美国副总统和俄总理领导的两国磋商机制；以及利用汉森间谍案驱逐了50名俄罗斯驻美外交官。一时间，俄美关系危机连连，困难重重，双边关系几乎降到冰点。但是，9.11事件的爆发，很快扫除了笼罩在俄美关系上空的阴云，两国关系迎来了第二次蜜月。俄罗斯总统普京迅速而及时地抓住了9.11事件提供的历史性机遇，从而改变了美国领导人的俄国观，也同时扭转了两国关系发展的方向。普京是美国遭到恐怖袭击后第一个给布什打电话的外国首脑。这个电话打得十分及时、有效，它给当时惊魂甫定的布什以巨大安慰，此后几天，布什每次在白宫开会时谈到的第一件事都是普京的电话。9月24日，普京还发表了5点声明，全面支持美国的反恐行动，包括提供情报、军事人员和其他方面的支持。后来，俄罗斯还同意美国在阿富汗反恐战争中驻军中亚。对此，美国方面的评价是，俄罗斯在反恐中的作用超过了北约。
其次，更为重要的原因是，为了适应冷战后特别是9.11之后的国际形势，俄罗斯在普京上台后重新评估了自己的国家目标和国家利益，并在此基础上修正了自己的外交方向。根据国家力量决定国家利益的原则，普京上台以后抛弃了叶利钦时代追求多极世界和虚幻的超级大国地位的幻想，主张实行务实灵活的外交政策。他看到，俄罗斯已是衰落不堪的国家，“俄罗斯正处于历史上最困难的一个时期。可以说，最近200-300年以来，俄罗斯第一次面临处于第二梯队国家、有时是第三梯队国家的实际危险。”有鉴于此，普京认为俄罗斯最紧迫也是最重要的国家目标是发展经济，积蓄力量，同时谋求与其国力相称的国际地位。他明确表示：“要从国家利益出发制定对外政策，内部目标应高于外部目标。切身的国家利益，其中包括经济利益，理应成为俄罗斯外交家的法则。”为此，俄罗斯整个国家注意力的重心应转向国内，转向经济建设，外交应为内政服务，为国家的经济发展创造和平的国际环境。今年5月22日，在出席俄罗斯国务委员会主席团扩大会议时，普京再次强调，俄对外政策以维护国家利益、实现经济增长、提高居民生活水平为目标，目前它已变得越来越实用而具体。俄罗斯打算同一切愿与其开展建设性合作的国家发展关系。这是俄对外政策的原则性方针。俄推行的这一既强调合作又维护国家利益的战略已初见成效，俄对外政策的目标是在国际政治和经济舞台获得与其潜力相当的地位。
但是，普京在推行这一新外交方针时，面临的最大困难是如何取得西方特别是美国的谅解和信任。为了发展国内的经济，俄罗斯迫切需要西方的资金和技术的援助，但西方特别是美国却对俄罗斯心存疑虑。他们担心俄罗斯不肯放弃帝国的野心，他们对俄罗斯庞大的核武库以及核扩散的可能性尤其担心，他们还担心俄罗斯的国内状况以及其未来的走向。而不消除西方特别是美国的疑虑，俄罗斯就不可能从他们那里得到大量的资金和技术的支持。为此，普京决定仿效历史上的彼得大帝，毅然决然地向西方靠拢。他深知，舍不得孩子套不住狼，俄罗斯需要作出历史性选择，因为俄罗斯国家的最终路向总是要回归西方、回归欧洲的，只有作为西方的一员，俄罗斯才能获得生存和发展的广阔空间。于是，普京作出了一系列的大动作，其中最主要的就是主动单方面地向西方作出重大让步，以表明心迹换取西方的信任，从而得到国内经济发展迫切需要的经济援助。在这种考虑之下，俄罗斯在反导问题、北约东扩问题、美国在中亚驻军问题和裁减战略武器问题等方面均向美国做出了重大让步。2001年11月，俄罗斯还主动放弃了自己在古巴和越南的军事基地。最近，俄罗斯又决定逐渐停止与伊朗在布什尔核电站项目上的合作，该项目地总值约为8亿美元。
最后，西方国家特别是美国逐步调整对俄政策并给予俄罗斯部分实惠，也是双边关系得以持续发展的重要原因。布什政府改变对俄罗斯政策起始于2001年6月，当时俄美领导人在斯洛文尼亚的卢布尔雅那举行了第一次会面。那次会面，普京给布什留下了美好的印象，布什说：“我从他的眼睛里能够看到他的灵魂。”9.11事件爆发后，美国对俄关系迅速升温，普京的努力得到了美国的回报。2001年11月，普京应邀访问美国，受到了布什的热情接待，双方决定建立“新的—全新的长远伙伴关系”。今年5月14日，俄罗斯外长伊万诺夫和北约各国外长在雷克亚未克召开北约—俄罗斯常设理事会会议，通过了建立北约—俄罗斯理事会的文件。这一新合作机制的建立标志着双方战略关系出现新的重大变化。5月23－26日，布什首次访俄，双方讨论了反恐、地区冲突和双边关系等问题，并签署美俄削减进攻性战略武器条约和美俄新战略关系宣言。对此，布什宣布，“此举将使世界变得更加和平，‘冷战’思维已被我们坚决抛弃。”他还预言，随着协议的签署，“美俄关系将进入新纪元”。6月6日布什在同俄罗斯总统普京通电话时说，美已决定承认俄罗斯为市场经济国家。6月26－28日，普京参加八国首脑会议，在美国的主导下，俄罗斯获得正式成员国资格并主办2006年八国峰会，同时将在10年得到200亿援助以销毁俄国及其余前苏联加盟共和国的核武、细菌和化学武器。
总之，由于俄罗斯普京的亲美外交以及俄罗斯与西方的共同努力，俄西关系特别是俄美已经越来越热乎。但是，相关的疑问并没有消除，今后双边关系的发展仍然不可能一帆风顺。普京究竟是在行韬光养晦之计，还是真心皈依西方集团？历史将给出正确的答案。但是，俄罗斯人毕竟还是俄罗斯人，中国人对彼不应存在幻想。正如一位国内资深专家指出：“俄罗斯在传统上是外交强手，从沙俄到斯大林到目前哪怕是处于困境的现政府，在外交上都是十分老练、高明，而又现实，进退有据，他们根据自己的利益和现实可能性与西方周旋，我们是被撇在一边的，大可不必自作多情。”
