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上一篇推文（见《大分流：基于实际工资的生活水平跨国历史比较》），我们介绍了通过实际工资比较各国的生活水平。除此之外，还可以通过购买力评价计算比较。购买力平价（Purchasing Power Parity， PPP），又称相对购买力指标，是一种根据各国不同的价格水平计算出来的货币之间的等值系数，使我们能够在经济学上对各国的国内生产总值进行合理比较。
李伯重教授和JanLuitenvan Zanden教授分别计算了中国华娄地区和荷兰在1823-1829年间的GDP水平和结构，可以计算出相应的人均收入和人均GDP。进一步整理出华娄和荷兰的商品价格，就能够倒算出劳动生产率。其中，华亭一娄县是松江府的两首县，简称华娄地区，其地域范围大体相当于今天上海市下辖的松江区。
Li &van Zanden（2012）构建了购买力平价指数（Purchasing Power Parity Index），说明两地的相对购买力差异。该指数是根据产品在各自经济体中的重要性，选择相似或相同产品价格予以加权平均。其中，中国和欧洲食物上的差距按照食物中包含的卡路里作为标准。结果发现，荷兰与长江三角洲在物价上差距不大。
结合GDP水平和结构、物价指数，可以计算出基于购买力平价的人均GDP、劳动者平均GDP，以及不同经济部门的相对劳动生产率。由此，可以看出：长江三角洲与荷兰存在比较大的人均GDP差异。同时，长三角中国劳动生产率已经低于荷兰。还可以发现：两地农业劳动生产率相等，但是工业和服务业生产率存在巨大差距，而要素成本差异可能是导致各国不同部门劳动生产率差距的原因。另外，也可以推断二者人均GNP差距会更大，因为长江三角洲承担高额的税负，荷兰却拥有大量海外殖民地和投资收入。
【论文来源】Li,Bozhong, &Jan Luiten van Zanden (2012). “Before the Great Divergence?Comparing the Yangzi Delta and the Netherlands at the beginning of thenineteenth century ”,The Journal of Economic History, 72(4):956-989.
【论文来源】Allen etc. 2011, “Wages, Prices, and Living Standards in China”, Economic History Review, 64( S1):8–38.
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