中国和日本之间截然不同的命运对比构成了东亚的现代史。但目前，这两个国家都处在上升期。

对于已然成为全球增长引擎的亚洲而言，这本应是个好消息。但事实上，中日两个大国却由此陷入了危险的竞争之中。这两个国家的经济体量加在一起占到了整个亚洲经济体量的三分之二以上。

现在，鉴于中国和日本围绕一系列无人居住的小岛的主权问题在海上展开了对峙，一些历史学家甚至把这种局面与一个世纪前英国和德国的海上对抗进行比较。

那个时候，许多人认为经济联系如此紧密的两个国家永远不会爆发战争。但他们错了。

当然，亚洲还远未达到交战的地步。但来自中国和日本（还有韩国和台湾）的巡逻船和战斗机正在东中国海(East China Sea，中国称东海)争议海域的海面或上空徘徊。此外，在南中国海(South China Sea，中国称南海)的领土争端正掀起一场军备竞赛。与此同时，朝鲜正威胁用核武器攻击美国。

这些动荡背后的原因是什么？由于日本和中国均发现自己处在实力强大的时期，地区秩序正受到挑战。这一全新的现象在接下来的几十年里可能会以不可预知的方式发挥影响。

直到19世纪下半叶，中国在亚洲都处于主导地位。此后，日本成功实现现代化，而中国开始了缓慢的衰落。

这种国力强弱的变化以悲剧的形式达到了顶峰。日本在20世纪30年代侵入了领土面积远大于自己的中国，最终100万日本军队在长驱直入后占领了中国。

现在，中国再次崛起，而中国最高领导人习近平怀有这样一个使命：恢复中国昔日的强盛，洗清战争耻辱。

与此同时，中国的崛起促使日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)一心要让日本摆脱长达二十年的经济下滑。

目前，中日两国的领导人都执政不久，但在国内的权力都已超过了近期的前任。两国领导人都在推行宏大的经济改革计划。

从理论上说，中日两国经济的同时繁荣将使彼此受益，整个地区也将因此受益。毕竟，中日两国有很大的互补性：日本拥有出色的工业企业、技术力量和金融深度；中国是低端制造业和农产品的供应源。

但事实上，政治因素使这两个国家日渐疏远。激发中日领导人心中经济发展宏图的是植根于两国近现代史上残酷竞争的民族主义。

在东京，去年底举行的两个存在鲜明对比的仪式就说明了这种状况。去年12月30日，安倍晋三出现在东京证券交易所。身穿条纹西装并且别了一朵粉色康乃馨的安倍晋三满面笑容，他到访证交所是为了庆祝股指在过去一年上涨了57%。而就在几天前，身穿黑色燕尾服的安倍晋三表情肃穆，跟随一位日本神道教(Shinto)牧师，参拜了供奉着14位甲级战犯的靖国神社(Yasukuni Shrine)。

安倍晋三参拜靖国神社引发了中国的强烈愤慨。中国将此视为日本对战争毫无悔意的又一个证据。

中日关系未来会朝哪个方向发展？这在一定程度上取决于两国经济改革能否成功。

安倍晋三的改革计划可谓如履薄冰。迄今为止，安倍主要是通过日圆贬值和财政投入来刺激经济，并辅之以超宽松的货币政策，问题是，这种努力拉高通胀的做法会进一步加重日本已然高处不胜寒的公共债务规模。

习近平的方向恰好相反。他的目标是通过减少投资和降低债务使中国经济稳步减速，把经济送上以消费为驱动力的更可持续的发展轨道。但风险是债务和房地产泡沫可能过快破裂，导致经济停滞不前。

还有就是怎样才能把中日之间日趋激烈的地区影响力争夺控制在安全范围内，这也是一个极不明朗的问题。亚洲地区长久以来一直忙于创造繁荣，忽视了对地区安全架构的塑造。亚洲地区没有调停国家间冲突的制度安排，日中之间没有沟通热线，双边峰会也不复存在，至少现在如此。

到目前为止，中日在政治和外交上的紧张关系还没有给商业带来太大影响。两国关系上一次陷入紧张时，中国停止了对日稀土出口，给日本工业界敲响了警钟。稀土是制造磁体等高科技产品的重要原料。

高盛（亚洲）(Goldman Sachs Asia)原副董事长柯蒂斯(Ken Courtis)说，与过去不同的是，日本企业界高层对日本政界越来越反感。

柯蒂斯说，日本企业高管私下里总是希望日本能与中国坐下来谈生意。

（华尔街日报）