中美两国1979年1月1日正式建立了外交关系，当时正值冷战中期。令人意想不到的是，35年之后两国的关系竟然成为世界上最重要、最富有活力的双边关系之一。
1979年，中美两国的双边贸易额还仅有25亿美元，但是到了2013年这一数字扩大到了5,000亿美元。现在每天有高达10,000人横穿太平洋往返于中美两国之间，而在35年前每年才有10,000人。1979年在美国的中国留学生只有52名，然而到了2012年达到了150,000人。自两国建交以来，双方先后建立了大约240对友好城市(省州)关系。
美国副总统约瑟夫o拜登(Joe Biden) 1979年首次以年轻参议员身份访华时就曾准确指出，中国经济的增长将惠及美国和全世界。这反映出他的远见卓识。经济和文化的交流不仅使中美两国受益，同时也促进了世界和平与繁荣。过去30年间中美双方已经意识到对话好过对抗，要进行合作而不是要相互遏制，要把彼此当成合作伙伴而不是竞争对手。
两国的共同物质利益显而易见。虽然目前中国已成为世界第二大经济体，但仍然是一个发展中国家，要追赶上美国和其他发达经济体仍任重道远。中国过去一直是低端产品生产国，现在正在向价值链上端迈进，这为中美两国在能源、环保和公共建设等领域的合作提供了难得的机会。
从更深层次上来讲，国家之间能否维持良好的关系关键在于两国人民之间是否亲密，而这种亲密则来自于彼此间的相互了解。地方政府交往和民间交流一直是中美关系的强大推动力。从过去35年的发展我们可以看出，除了在国家层面加强合作有助于巩固两国的双边关系外，在地方政府层面加强合作也对此有益。中美双方需要继续展开在文化和经济领域的合作，并在可能的情况下将其深化并扩大。
显然，中美关系应建立在相互尊重的基础上，应寻求共识，缩小分歧。位于世界不同地区、处于不同经济发展阶段的两个国家很自然会存在分歧。但只要两国平等对待对方，照顾对方的核心利益和重大关切，管理双方的分歧，就能够拥有良好的关系和实现共同发展。这对中美两国来说是一项势在必行的战略任务，对于维护全球经济稳定和国际社会安定也是必要的。在外交层面上，中美应始终充分利用对话和磋商，以实际行动履行双方的协议。
目前，中美关系正处于一个新的历史起点。在去年6月美国加州举行的中美领导人峰会上，中国国家主席习近平与美国总统奥巴马就中美之间建立一种大国关系新模式达成一致。在那次的会议上，中美领导人找到了共识，两位领导人都认为有必要维护G20和APEC多边及地区经济框架下的协调与合作，进一步寻求贸易和投资自由化，反对保护主义，减少温室气体排放，以及减少跨境网络攻击案件的发生。
去年11月，中国共产党在十八届三中全会上发布了全面经济和社会改革蓝图，将推进中国的经济发展，为中美合作提供更多的机会。未来五年，中国计划进口价值10万亿美元的外国商品，向海外投资逾5,000亿美元。
在此期间，将有超过4亿中国游客赴海外旅游，在海外市场消费。中美交流基金会(China-United States Exchange Foundation)最近的一份报告显示，至2022年，中国和美国将成为各自最大的贸易伙伴。届时，中国从美国的年进口额将超过4,500亿美元，为美国创造逾250万个工作岗位。
本人完全相信，在前所未有的坚实合作基础上，凭借35年的合作经验，中美将实现建立一种大国关系新模式的目标，给中美人民带来巨大好处。
（作者为中国驻纽约总领事。）
