由美国前国家安全事务助理哈德利、前副国务卿阿米蒂奇、斯坦伯格和前助理国防部长约瑟夫•奈组成的一个访问团，10月22日在东京与日本首相野田佳彦、外相玄叶光一郎举行会晤时，要求日方冷静应对钓鱼岛争端，以平息事态。接着，他们一行抵达北京访问。这批美国前高官组团访问日、中两国，在启程前获得国务卿希拉莉的支持，旨在钓鱼岛争端中进行斡旋和调停。
23日，中国国务院常务副总理李克强会见这个访问团，双方就共同关切的问题交换了意见。至于钓鱼岛争端，李克强阐述了中方的立场，强调国际社会应共同维护二战胜利成果和战后国际秩序。
读者可能会感到奇怪，在东京密锣紧鼓地将钓鱼岛“国有化”的步骤付诸实施时，美国始终按兵不动，为何今日却风尘仆仆，在美、日、中三国之间进行穿梭外交呢？其实，三国之间这番外交互动，又何足怪哉？当初中国自己并未采取任何反制行动，美国又何从插手，纵使干预，日本又怎么会听得入耳呢？
取消冲绳演习应是美方意愿
不久后，美欧就伊朗核问题与德黑兰角力的可能性不能排除。美国大敌当前，岂能容东北亚陷入混乱，自乱阵脚？如今钓鱼岛争端出现矛盾尖锐化、事态扩大化的趋势，甚至可能爆发军事冲突，美国自然要在日、中两国之间进行斡旋和调停了。
早先笔者即撰文指出，美国对钓鱼岛争端的立场已经发生了微妙的变化。另外一个例证是美国决定取消与日本举行夺岛演习。美、日两国原定自11月5日起，以登岛作战为中心，在冲绳联合举行夺岛演习。不言而喻，夺岛演习的针对性相当强。这可能触发中方强烈反应，应该是美国做出此项决定的主要原因。
日本拉来美军助阵造势，有利于日本在钓鱼岛争端中的态势。日本媒体称，取消联合演习“是首相野田的意愿”。实际上，这是美国的意向，日本为形势所迫，不得不表示同意，充其量也仅是“符合首相野田的意愿”而已。
美国立场的变化影响了欧洲国家对待钓鱼岛争端的态度。自10月16日起，日本外相玄叶高调开始了“欧洲之旅”，其宗旨是向法、英、德三国政府说明日本在钓鱼岛问题上所持的立场，并争取这三国舆论界支持日本的立场。稍早前，日本媒体发觉，由于美国立场的变化，钓鱼岛情势逐渐不利于日本，于是呼吁东京诉诸“外交战”和“法律战”。然而，据新闻报道，这三国如出一辙，均给予玄叶冷遇。
16日，玄叶抵达法国，即与法国总理埃罗举行会谈。在会谈中，埃罗对日本所持的立场“只听不说”，没有表态。接下来，玄叶与法国外长法比尤斯会谈，双方一致认为，需要根据国际法基本原则和平处理钓鱼岛问题。17日，玄叶来到英国。英国外交大臣黑格会见玄叶时，刻意保持低调。英国与阿根廷之间本来就存在着岛屿争端，不愿过多介入他国的岛屿争端。19日，玄叶在柏林与德国外长韦斯特韦勒会谈，双方仅就钓鱼岛问题“应该遵照国际法和平解决”，取得了一致。
国际社会对两国领土纷争的立场，采用外交语言时，“根据国际法基本原则和平处理”是适用于任何情况的一条原则，反之，则于理不合。据此，可以判读，法、英、德三国接待玄叶时仅采用外交辞令，并未显示偏袒日本的迹象。
日外相访欧铩羽而归
玄叶对法、英、德三国进行的访问的收效，可以说是与其初始设定的目的是大相径庭的。如果说他这次“欧洲之旅”是铩羽而归，恐怕不是过甚其辞。
综上所述，美国对华战略的基调还是“防”，尚未跨入“抗”的阶段。美国战略重点转向亚太地区，着眼点是对中国进行威慑，引导中国采取的行动合乎国际规范，亦即不致力于打破国际政治格局。而过去三十年以来，中国综合国力持续增强，正是拜国际政治格局所赐，又何必铤而走险，打破国际政治格局呢？美国既然是防，主旨是确保中国的高速发展不致于对美国不利，只要中国不触犯美国核心利益，则不会为了第三国的利益，在军事上同中国“见真章”。
《人民日报》于22日刊文称：“日方非法‘购岛’行径已彻底葬送了双方达成的共识，改变了钓鱼岛问题的现状，钓鱼岛局势不可能再回到过去了。”文章并敦促日方认清形势，直面现实，与中方就钓鱼岛问题达成新的共识。
显然，“新的共识”应该体现钓鱼岛主权存在争议并且钓鱼岛处于中、日两国共同控制下的现实，今后中国大陆、台湾的渔民则有权在周边海域作业。假如北京能达成这个目的，堪称阶段性胜利了。
当前日本与韩国、俄国在领土主权上的纷争持续激化。韩国总统李明博于7月登上独岛宣示主权，日、韩关系急转直下。本月23日，韩国国会国防委员会15名议员又登上独岛宣示主权。俄国国防部长于22日宣称，两年内投资70亿卢布强化在南千岛群岛即“北方四岛”的军力。俄国财政捉襟见肘，左支右绌，这次却拨出偌大投资于边陲驻军，可见近期内俄方是不会在北方四岛争端中轻易向日本让步的。
值此敏感时期，为何韩、俄两国在与日本发生的领土纠纷上接连发难？不妨玩味一下。日本在同中国的对峙中，搞得焦头烂额，于是韩、俄两国借力使力，趁机捞一把。
在钓鱼岛争端中，如今日本势如骑虎，进退维谷。假如日本向中国做出让步，则不免牵一发而动全身，直接影响到日本在同韩、俄两国领土纠纷中的地位和态势。此时此刻，日本内阁会轻易地做出让步吗？可见，有理、有利、有节的原则还是适用于中、日交涉的。
