尽管今年的美国大选结果让自由派民主党人和国际社会的很多人大摇其头不胜失望，可是有惊人数量的阿拉伯人好像不仅期待布什连任而且支持他。

自从我6个月前在大马士革教书以来，我一直吃惊地发现该市对布什的支持甚至崇拜，当然常常夹杂着关于美帝国主义的辩论。一般认为的在欧洲和亚洲大部分地区熊熊燃烧的反美主义和反布什的烈焰显然跳过阿拉伯的部分地区，这些地方的人常和美国人而不是和中东有更多的共同之处。

在搬进位于大马士革信仰基督教的中产阶级老城区的新家几天后，我的房东太太就问我两位总统候选人中我更喜欢哪一个。我几乎不假思索地说我当然喜欢克里。不仅因为我是毕业于常青藤联合会名校的新英格兰人，出身于极端自由派的家庭，而且因为我是在经受美国经济制裁的国家的客人和外来者。作为客人，我当然得和本国政府保持一定的距离，该政府先发制人地打击叙利亚的邻居，限制大部分的对叙利亚的外国投资，而且给大马士革扣上“恐怖主义支持者”的罪名。

没有一点讽刺的味道，她说“我喜欢布什，他是个好人，好的基督徒。”

行啊，我想毕竟她是个基督徒，代表在穆斯林占绝大多数的地区的一小部分常常被忽视的少数民族。她或许并不深深认同普通叙利亚人的观点，没有感觉到布什眼中的十字军东征伊斯兰的威胁。我就没怎么在意忘掉了这件事，也没再听到什么美国政治，除了偶尔和闲得无聊的出租车司机谈几句之外。

在叙利亚呆了两个月之后，当我开始给几十名学生上课时，喜欢布什的叙利亚人的问题突然再次显现出来。这些学生，几乎没有例外地来自大马士革社会的上层：受过良好教育，经济上十分富裕，和叙利亚经济高层和政府决策层有密切联系的重要家庭。

一天下午，我在讲动词的过去时，就用了一个偶然想到的美国文化方面的例子。我问他们是否知道两党提名的总统候选人是谁。“克里是民主党的候选人，布什是共和党的候选人。”班上一个学习好头带纱巾，名叫拉哈夫（Rahaf）的学工程的学生回答说。我说“很好，你觉得谁会赢得大选呢？” 有好几个学生面带笑容，立即回答说“布什”。我想暂时停下准备讲的课，非常好奇他们对选举表现出的兴趣。我就又问“你觉得呢？” “布什”。拉哈夫说，其他还有很多学生点头赞同。我就又花几分钟逐个问学生为什么喜欢布什，听到的是一再重复的同样的话：他是一个强硬的领导人，一个诚实的人，一个有信仰的人。就像今年投票支持布什的超过半数的美国选民一样，这些中东人同样把布什和他们崇拜的文化，领导国家的信心，对宗教信仰的执着联系在一起。

最后我问“难道你不觉得他可怕吗？”我已经无法压制自己的感情，把课堂内容扔到窗户外面了。“由于布什的观点，我们国家的许多人认为你们每个人都是恐怖分子。”拉哈夫和许多学生只是耸耸肩。他们说也许吧，但他仍是个好总统。

在其他两个班，我遇到了几乎一字不差的同样的支持布什心态。而且，有些大胆敢说的学生表达了强烈的疑虑和担心，如民主党竞选的中心议题包括枪支控制，限制死刑，尤其是堕胎和同性恋权利等。仅仅“同性恋”这个词就让他们中的许多人吓得往后退缩和啧啧做声——阿拉伯人独特的表达不同意的方式。最后一件让我困惑的是我发现一半以上的学生反对进化论，说“我怎么也不相信我们是猴子变来的。” 他们可是大学高年级学生，医学院大三的学生，一个还是驻西方的外交官的女儿。

后来我向一位美国出生的叙利亚裔穆斯林同事谈起发生的一切，她在大马士革和附近好几个学校教过多年书了。她引用可兰经上的诗篇讲述上帝用一棵种子创造人类，那粒种子长成亚当和夏娃，解释说“这是宗教问题。在传统的伊斯兰教中，甚至传统的叙利亚天主教中根本没有接受将猴子和人类联系起来的理论的空间。”我问可是你怎么解释他们都支持布什这个社会甚至科学上的保守主义呢？他们比我更像普通美国人。我的同事耸耸肩，无话可说，只有啧啧称奇。

因此我认识到民主党人从来不敢承认的一些事：虽然我们认为多数人反对美国现在推行的政策，可是确实存在支持共和党国内外政策的民意基础。影响这些年轻的阿拉伯人世界观的文化背景和价值观念意味着他们总是更喜欢布什而不是克里。对宗教教义和家庭的尊重，是的，“道德问题”决定了相当数量的中东未来的领导人的总体政治思想，反对民主党人竞选时的主张如愈加明显的自由主义，国际主义和科学进步的观念等。

民主党人虽然总是迅速批评对手看问题非黑即白简单化，使用“我们”“他们”的术语，可是他们也应该从自己喜欢的“红”和“蓝”的二分法后退，承认中东现实的细微差别。采取真正平衡的务实的中东和平策略意味着认识到不是每个人，当然不是阿拉伯世界的所有精英都同情本国同胞的反美运动，这些阿拉伯世界的心脏地带将是未来美国和阿拉伯世界关系的有价值的盟友。

译自：In Damascus, they voted for George W. Bush　By Tyler Golson

Saturday, December 04, 2004

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