11月18日，中国国务院总理温家宝在印尼巴厘岛举行的东亚峰会上就南海问题阐明中方在南海问题上明确的、一贯的基本立场和主张：中国永远不谋求霸权，反对任何霸权行为，将始终奉行“与邻为善，以邻为伴”的周边外交政策，恪守《东南亚友好合作条约》；本地区有关国家在南海存在的争议，是多年积累下来的问题，应由直接有关的主权国家通过友好协商和谈判予以解决；外部势力不应以任何借口介入南海问题。中方希望各方都能从维护地区和平稳定的大局出发，多做增进互信、促进合作的事情。

但是越南、菲律宾等周边国家对中国的友好、合作置若罔闻，一意孤行地在南海单边行动，并利诱区域外大国的卷入，对中国逐步形成合围、夹击之势。应该看到，第六届东亚峰会终于不顾中国的反对，讨论了南中国海的争端。外部大国转入南海的决心与行动，是不会因为中国的温良恭俭让而改变的。外部大国卷入南海，中国该怎么办呢？

首先，我们强调合作，但不能忘记原则。东亚是全球最富有活力和潜力的地区。中国是东盟最大贸易伙伴，东盟成为中国第三大贸易伙伴。今年双方贸易额将超过3500亿美元，是1991年的40多倍。中国与东盟最务实、最广泛、最富有成果的双边关系。为此，在第六届东亚峰会上，温总理代表中方提出设立 30亿元人民币的中国－东盟海上合作基金，从海洋科研与环保、互联互通、航行安全与搜救、打击跨国犯罪等领域做起，逐步将合作延伸扩大到其他领域，形成中国－东盟多层次、全方位的海上合作格局。但是我们不能因为强调和平共处和睦邻友好，营造安全、和谐的地区环境而放弃，或淡化中国自身最核心的主权利益。更不要说，南海是攸关中国最重要的是战略要地、战略空间、战略通道、战略纵深！

其次，加强存在，也不要错过时机。随着中国海权意识的觉醒，中国加强了在南海的存在，但中国海巡，海监，渔政，海警“五龙”治海，各自为政且力量分散，亟需加速整合，而周边国家动用的是海军，用军舰追撞中国海巡船，或建配备重武装的巡逻大队。中国用执法去干扰越南等国的捕鱼或采油，并没有真正的表示获得主权，也根本不能阻止它国对中国主权的挑衅，还纯粹给人一牙慧！干扰航行自由，寻求海上霸权等成为他们攻击中国的借口，同时成为外部大国卷入最好的粘合剂和强心针。而更重要的是，我们中国不能被当前和平假象所迷惑，从而一再错失一举解决南海问题的最佳时机。

最后是手段要硬，也别忘了中美协调。在南海，我们一个大国，不能总是被周边小国牵着鼻子走！我们不能陷入无穷无尽的麻烦与纠葛之中，这或许是他们的真正的圈套呢！我们不要手段要硬，而且要硬到他们怕，让他们怕到，他们不再敢挑衅我们的主权为止。仅谈和平、合作无助于南海问题根本解决，也最终不会有真正的和平与合作。对此，我们要保持清醒的头脑。

手段要硬，并不是不要讲方法。南海问题似乎成美国重整亚太格局支点，美国正步步围堵中国及卷入南海：11月16日晚，正在澳大利亚访问的美国总统奥巴马宣布，将向澳大利亚北部达尔文港正式派驻美军，并将配备各式先进战机、战舰。有分析指出，这是美军自二战以来在澳洲的最大规模部署，将使美国获得控制太平洋和印度洋的战略支点，同时美军也拥有了向中国南海投送兵力的前沿阵地。二是，美国国务卿希拉里11月16日访问马尼拉时，称南海为西菲律宾海，并向菲律宾承诺免费赠送第二艘海岸警备队快艇；美国总统奥巴马在印尼巴厘岛东亚峰会上菲美元首会晤时，称“彼此照应”安全。不顾中国大陆反对，奥巴马18日、19日两次会晤中国总理温家宝，成功将敏感的南海主权争端搬到东亚高峰会上进行了“有力的讨论”，国际舆论视之为奥巴马总统对中国的“外交胜利”。

还有，美军还时常派遣高科技间谍船和间谍飞机在南海执行侦察任务，让中美时有摩擦，甚至转变为危机。但另一方面，我们应看到，美国强调对南海主权争执问题上，美国没有预设立场，不站在任何一方。因此，我们在南海问题还是要尽最大努力，搞好与美国的关系的，要多做美国人民的工作，展现中国对美国的诚意，尽可能中美协调一致。我们尊重美国，是为了避免中美对抗，乃至冷战，并不是因为我们怕美国；我们对美国协调，是为了争取我们在南海更大的行动空间，在与周边国家摩擦中，以最小的损失取得最大的主权收益。这既是最高策略，也是最高原则。

不过，有时单方面的诚意却被别人视为软弱！我们还要有中策与下策。特别在当前美国等步步进逼的情况下，中国更要以斗争求合作，应敢于动用政治、经济、外交等军事外的一切手段，与美国等一决雌雄！唯有如此，才有可能最终避免反对美国军事介入南海、中美武装对峙的可能！中国如再错失此机会，恐怕不仅南海主权将永远失去，而且自身的战略主动、战略优势亦将永远落入他人窠臼！到时，后悔莫及已是亡羊补牢了。