移民主要分为技术移民，投资移民和劳务移民三大类型，相对应的是人才，资金和廉价劳动力，这三者正是国家财富和竞争力的根本，所以移民对国家财富和竞争力的提升具有重大战略意义。

历史上欧美发达国家是世界主要移民输入国，而欠发达国家是移民输出国，由此成为导致富国更富，穷国更穷的原因之一。首先技术移民的引入，使欧美发达国家汇集了世界一流的人才，推动了它们科技的发展，如美国诺贝尔奖获得者大多具有移民背景，美国是世界上最大的移民国家，没有移民，就没有美国，移民使美国成为一个充满活力的创新大国。其次，投资移民的引入，加快了资本的积累和扩大再生产的进程，创新与投资是经济增长的前提条件，而人才与资本无疑是推动创新与投资的动力。最后，劳务移民的引入，使欧美国家获得了充裕的廉价劳动力，在西方早期资本主义发展过程中，曾大量引进欠发达国家的劳务工人参与修建铁路，开采矿产，从事低端肮脏的体力工作，甚至贩卖黑奴从事种植园的工作。经济学家阿尔弗雷德•马歇尔指出，移民都是从报酬递减的地区流向报酬递增的地区，也即从欠发达地区流向发达地区，由此推动了世界经济发展的不平衡，富国因为人才，资金和廉价劳动力的引进更加富裕，穷国因为人才和资金的流失更加贫穷，所以在这样一种机制中，穷国要变富基本上是不可能的。但是上世纪中叶起由于美国和西方发达国家对移民政策的改变，特别是它们对劳务移民的限制，以及同时它们自身劳工工资和福利的大幅提高，美国和西方在全球经济中失去了劳动力成本竞争优势，其结果是导致制造业从高工资发达国家流向低工资欠发达国家，导致形成世界经济发展的另外一种不平衡，即富国变穷，穷国变富。

在经济全球化时代，各国货币工资收入上的差异已成为重要的比较优势，哪里单位劳动力成本低，企业家就会到哪里投资，现代大规模生产过程能够以相等的效率在世界各地实现，那么资本投资将永远寻求劳动力成本最低的国家，因为那样才能达到成本最小化和利润的最大化。美国和欧洲国家之所以走向失落根本原因也在于其国内产业的转移，因为高工资，以及国内市场的饱和，利润空间的稀薄，导致公司将加工和制造迁移到低工资的发展中国家，最初是日本，亚洲四小龙，然后是中国，美国跨国公司在这些国家进行生产加工，然后再将产品通过廉价的现代化运输工具返销到国内和世界其它地方，这样显然可以降低成本，提高利润。制造业的转移首先导致大片工厂的倒闭和萎缩，许多公司在欧美本土只保存总部和研发中心，其次，导致失业率的剧增，中产阶级每况愈下，其三，欧美国家成为纯粹的消费大国，只消费，不生产，只进口，不出口，自己生产的东西越来越少，除了农产品和别国无法加工生产的高科技产品，他们的消费越来越依赖于进口。其四，贸易赤字急剧上升，美国2010年贸易赤字总额达到49789亿美元，其中对中国贸易赤字扩大到207亿美元，中国事实上成了美国的工厂，为美国打工。最后，欧美国家陷入债务危机，无力自拔。与此相比，欠发达国家特别是中国经济之所以发展根本原因在于中国廉价劳动力的优势和巨大的利润空间对全球资本的吸引力，由于美国公司和全球资本和技术的转移和输入，中国迅速成为美国和全球最大和最廉价的生产和加工基地。首先，1978年以来中国获得了5000亿美元的外来投资，成为仅次于美国的第二大世界投资中心，美国500强企业前10名都有在中国投资，并且它们在中国的生意份额越来越大，超过其本土成为盈利的主要来源。由于大量外资的涌入使中国自1978年改革开放以来，经济平均增长率达到9.5%以上，是美国经济增长率的3倍，由此中国成为世界工厂和制造业大国，结束了美国在制造业110年雄踞全球首位的历史。制造业的迅速发展，中国随即又成为全球最大的出口国和全球最大的外汇储备国，外汇储备已达到3万亿美元。目前，中国已超越日本，成为全球第二大经济体，并且根据预测中国GDP总额将于2019年超越美国。

那么如何才能回到所谓的世界经济发展再平衡呢？也即全球资本，技术以及制造业和就业机会如何才能从低工资国家回流到高工资国家？对此有三种方法，一是等待低工资国家劳动力工资的提高，比如中国因为工资的提高，人口红利的趋于用尽，已使部分制造业和资金回流欧美，当然更多是流向工资更低的国家。二是欧美国家主动降低工资和福利，提升竞争力，但是这会导致大罢工。三是重启劳务移民政策，引进廉价劳动力遏制制造业的进一步转移和外包。目前中国也面临移民和人才与资金流失的问题，中国长期是技术与劳务移民的输出大国，近几年由于一部分人首先富了起来，中国又成为投资移民输出大国，无疑移民将影响中国人才的培养与创新，资金的积累与扩大再生产的进程，那么对此应该怎么办呢？是堵还是进行爱国主义思想教育？显然关键在于政策的改善，在经济全球化时代，一个国家的制度优势已经成为决定全球资本与技术，包括移民流向的重要因素，而这将最终决定一个国家的经济发展与竞争力。