《儿童杂事诗》由周作人作于1947至1948年间，1950年2月至5月在上海《亦报》连载，内容分为甲、乙、丙三编，每编各24首。甲编为“儿童生活诗”，所写多为关涉儿童生活的诗作，大致按照时间顺序展开，把一年之中儿童生活之事娓娓道来。如以《新年》为甲编第一首，“新年拜岁换新衣，白袜花鞋样样齐。小辫朝天红绿扎，分明一只小荸荠”，生动地描绘出新年换上新衣的小儿拜岁的模样。其天真可爱、顽皮好动的形象呼之欲出。拜岁，自然少不了压岁钱，甲编第二首即为《压岁钱》，“昨夜新收压岁钱，板方一百枕头边。大街玩具商量买，先要金鱼三脚蟾”。下有小字注云：“大钱方整者名曰‘板方’。金鱼等物皆用火漆所制，每枚值三五文。”其后篇目又有《上元》、《扫墓》、《立夏》、《端午》、《中元》、《中秋》等，在这些时节之间，又贯以儿童生活之事，如“风筝”、“上学”、“坐山兜”、“书房”、“蒲剑艾旗”、“蚊烟”、“苍蝇”、“菱角”、“蟋蟀”等。这样的结构安排，基本上把儿童一年生活之情状，生动地描绘出来了。乙编为“儿童故事诗”，为儿童讲述古今中外人物的故事。比如《李太白》一首：“太白儿时不识月，道是一张白玉盘。无怪世人疑胡种，葡萄美酒吃西餐。”看似有趣简单，却暗中引用了李白的《古朗月行》诗句，甚至将李白的身世也透漏一二，这种寓教于乐的方式，无疑是儿童乐意接受的。又如写《清顺治帝》的一首：“挣得清华六品官，居然学士出寒门。胡雏亦自知风趣，画出骑驴傅状元。”周作人小字注：“顺治幼年即位，为聊城傅以渐画《状元归去驴如飞》。”此诗包含历史文化等多方面的知识，却生动非常，有趣非常，自然是儿童喜欢的。丙编为“儿童生活诗补”，涉及与儿童生活相关的故事、玩物、动物、食物等。如《老鼠做亲》一首：“老鼠今朝也做亲，灯笼火把闹盈门。新娘照例红衣裤，翘起胡须十许根。”小字注云：“老鼠成亲花纸，仪仗舆从悉如人间世，有长柄宫灯一对，题字曰‘无底洞’。”这些诗作多上口易读，又趣味横生，实在是不可多得的儿童文学之佳作。
周作人此诗上世纪50年代在上海《亦报》连载，丰子恺为此配了插图。丰子恺共作69幅插图，所缺的三幅画由毕克官先生补作。丰子恺的画，虽是寥寥数笔，却生动传神。为《儿童杂事诗》所配插图，尤其如此，丰子恺笔下的儿童或是天真可爱，或是淘气贪玩，时而涕泗涟涟，时而喜笑开颜，贪吃一瓜一枣，怕拜天地君师。真可谓活灵活现，仿佛打闹声正从纸背传来。
湖南钟叔河发愿为《儿童杂事诗》做笺释，尽心尽力刻意搜求，不仅使得不少今天读来不太好理解的风俗民情易于理解，补充了相关的背景材料，丰富了作品的内涵，有的还揭示出诗歌的创作背景和心理，成为诗歌的有机延伸和必要补充。比如，“路路通”原注为“杉树子”，钟叔河在解释“路路通”称：“本来形圆有刺如栗壳、烟味微香的只能是枫树子。我从六岁到十五岁住在湖南平江乡下，夏日用枫球（湖南人称枫树子）发烟驱蚊，是居家时每天都要做的事，所以知道。”纠正了周作人关于“路路通”的认识，为读者提供了可信的解释。
新版的《周作人作诗丰子恺插图儿童杂事诗笺释》可谓后出转精，具有其他版本之长，又颇具有特色。第一，周氏本文原来只影印了1966年的写本，手写繁体字和不规范的省笔，读者更难认识。此次便在影印写本的同时，将全文和笺释都改用简体字横排，以便阅读，真正做到老少皆宜，易读易诵。第二，在收录了周作人1966年写本的同时，又附录了周氏1954年的写本。1954年写本与1966年写本，从内容而言，大同小异，只有个别地方不同；但是就书法而言，不到70岁人的书法和80多岁人的书法相比，无论是笔力还是气韵都是不同的，而且1966年时周作人的生活境遇不好，下一年就去世了，这也影响了其书法效果。将1954年写本收作附录，见过1966年写本的人，正好进行比较研究，对照欣赏。第三，尽量保存了1950年《亦报》上《儿童杂事诗》丰子恺插图的原貌。丰子恺插图原作早已散佚，只有《亦报》刊载的69幅锌版图存世。原来勉强将其放大，反而失真难看，读者意见最多。此次改按《亦报》原大刊登，庶几少失原作的精彩。第四，钟叔河对注文有较大改动，“这次则是大改，字数增加了，内容也作了比较多的补充”。以前限于版面，对有些问题阐释得不够详尽，随着时间推移，又补充了一些新的材料。
周作人认为儿童文学创作要有故事性、幻想性、愉悦性和艺术性。儿童具有很强的想象张力和感受力，对自然有不可切断的相亲性，因此在儿童文学创作时也应寓教于乐，注重审美和愉悦，力图契合儿童的思维方式和兴趣爱好。周作人的《儿童杂事诗》也确实做到了这些，比如甲编“儿童生活诗”《风筝》一诗写道：“鲇鱼飘荡日当中，蝴蝶翻飞上碧空。放鹞须防寒食近，莫教遇着乱头风。”小字注云：“鲇鱼蝴蝶皆风筝名，俗称曰‘鹞’，因风筝作鹞子形者多也，小儿则重叠其词呼之曰‘老鹰鹞’。”周作人将风筝形象地称为“鲇鱼”、“蝴蝶”，又叮嘱放风筝时“莫教遇着乱头风”。幻想性、愉悦性、艺术性及寓教于乐，都包含在这“七言四句”之中了。就其民俗学方面的价值而言，周作人向来重视民俗学的研究，《儿童杂事诗》以故乡的风俗人情为背景，展现了广博而丰富的社会民俗文化内涵。《儿童杂事诗》涉及的民俗文化，处处可见。
这样一部儿童文学的经典之作，可以满足不同年龄阶段读者的阅读愿望。认字不多的儿童，可以欣赏书中的漫画；好学上进的青年，可以模仿清新爽目的书法，追寻周作人优美的文风；工作繁忙的人士，闲暇之际随手翻来，重温儿时生活的点点滴滴；闲居有暇的长者，随着书页的翻动，或许会慨叹着“逝者如斯”。
