2000年，我在台湾观摩了“总统”选举。执掌政权80余年的国民党在那次可谓“三国演义”的选举中因为党内分裂、李登辉的“暗渡陈仓”伎俩和海峡对岸中央政府的严厉而丢失了“总统”宝座。
在台湾观选让我深深感到，民主的确是一种让人奋起、令人忘我、催人泪下的东西。它让那些从来不问政治的市民走上了街头；让以前决策于密室之内的政治领袖们走到了前台，由老百姓判定他们是骡子是马；让一个曾经是万马齐喑的地方突然响起了动人心弦的政治交响乐。
过去的四年是惊心动魄的，海峡两边经历了以前没有过的酸甜苦辣。四年在历史长河中很短暂，但对期望两岸早日统一的中国领导人和老百姓也许很长很长；对艰难地完成政治体制转型、经济却萎靡不振，并只能在许多国际政治、经济、社会机构外“晃悠”的台湾人和他们的领导者来说也许颇有度日如年的感觉。
台湾人眼下在想什么？轰轰烈烈的民主投票和立法院昏天暗地的争吵有没有使他们对民主感到疲惫和厌倦？这次选举究竟是要向世界再次证明台湾民主的成熟和民众行使权利的自如，还是要“迫使”对岸了解他们对放弃武力和对等谈判的大义凛然？台湾人目前关心更多的是有点虚无缥缈的自尊还是口袋里钱夹的胖瘦？选举的结果会从根本上改变两岸关系现状并动摇相对稳定的中美台大三角吗？更重要的是，台湾对民主的执着的追求会更加刺激对岸“箭已在弦、刀也出鞘”的民族主义情绪，使他们坚信2008年将会是五环旗在兵风血雨中飘摇的灾难年吗？
抱着这种心情， 2004年我又来台湾观摩选举。
台湾的民主是中华民族的
孙中山揭竿而起力掀满清王朝的时候就提出中国的共和之路分为三步走：军政、训政和宪政。孙先生临终前告诉他的追随者，“革命尚未成功，同志尚需努力。”从这个大前提看，我们可以说台湾提前进入了宪政，完成了国父的遗愿。台湾从“2·28”到戡乱戒严，从绿岛囚禁到允许党外人参与政治、民意办报，从地方选举到1996年的“总统”直选，走过了凄风血雨，实现了艰难的政体转型。
作为中国的一部分，从这个意义上说，台湾的经验是中华民族的经验，台湾的成就是中华民族的成就。我们没有任何理由指责台湾的民主是虚伪的、虚假的，是炒作和作秀。
台湾人，无论是本省人、外省人、客家人还是原住民，都为能获得本来就属于他们的选举权和言论自由感到骄傲。在台期间，我常常问选民为什么喜欢或不喜欢哪个候选人。我突然发现，我们寄予希望的“台湾的人民”其实很务实很简单，左右他们投票的因素往往不足挂齿。
在从香港去台湾的飞机上，我旁边的中年台湾本省妇女告诉我，她不喜欢陈水扁，因为陈的政府不允许她孩子一代系统地学习大陆的历史和地理。她也不喜欢连宋，因为他们太老。她的先生在大陆做生意，她更不希望看到两岸交恶。
在台北一家餐馆，我问一个年轻女孩喜欢哪个候选人，她马上看出我身边的朋友都是“蓝队”的支持者，笑笑不答。离开餐馆时，她悄悄说，她支持阿扁，理由很简单，阿扁在台北当市长时大刀阔斧地整治了都市的红灯区。
送我去机场的旅行社的女士告诉我，她爸爸妈妈是外省人，但他们兄弟姐妹都生在台湾，长在台湾，“我们算是什么人”？阿扁为当选故意制造族群矛盾，罪该万死。
一位本省人出租车司机说，岛上的人都是中华民族，逃是逃不开的；扁死了就死了，关键是不能乱。乱只有美国高兴。台湾有人才，有钱，大陆要想办法弄过去，发展经济，开发大西部。
还有一位台湾政府的高官在我们访谈时说，台湾是民主政体，公投也好，制宪立宪也好，都是人民的权利和愿望，政府无法干预，外国更不能干预。大陆真要打，那就来吧！我们就这么大点地方。颇有鱼死网破的劲头。
这样不和谐，这样的百家争鸣也许正是民主的真谛。这大概也就是为什么台湾的参选率连续两次超过80%的原由。
台湾选举制度的是是非非
台湾的民主被许多人嗤之以鼻。他们认为台湾民主，特别是这次选举，是政治流氓手段淋漓尽致的表现，是文革式的大民主，是恶之花，不屑一顾，不值一提。这样的看法多多少少与选前令人费解的两枪和竞选双方得票接近有关，也与选后台湾选民的抗争有关。其实，在对一个特定的民主制度和选举程序下结论之前，应该审慎、全面和客观。
首先，台湾的民主与岛民的所谓悲情，与台湾特定的族群关系和统独意识是息息相关的。因此，台湾的民主比较情绪化。大陆对台政策的不被理解极易成为党派之争的借口，又为台湾的政治提供了更多的变数。这样的政治生态容易爆出火花，容易被扭曲，容易给政客提供蛊惑人心的机会。比如在这次选举中，民进党就把国亲两党的候选人丑化为中国的“走狗”，试图劝服选民，投连宋的票就是投共产党一票。而后者则高呼“换总统，救台湾”的口号，告诉选民投陈水扁的票就是投“混乱”一票，投“战争”一票。民主在台湾的“变味”与台湾民主制度本身没有太多的联系，我们不能仅以现象而否定本质。
其次，保证民主常胜不衰的一个因素是媒体自由。尽管台湾电视、广播和报纸多多少少都有政治倾向，但它们基本恪守中立和试图创造百花齐放、百家争鸣氛围的努力为选举的公正打下了坚固的基础。媒体自然是选举的最大获利者，选情越激烈，他们刊发广告的机会就越多，挣的钱也越多。但是，媒体在向读者和观众报道候选人及他们党派的情况时，可谓“惨无人道”、毫不留情，为选民提供了详细的决策参考。同时，台湾的媒体在某种意义上也成为政党进行“文宣”大战的统兵台和炮筒子，可以最大限度地调动各党的支持者。媒体的重要性也使台湾的民主变得昂贵，为财力丰厚的党派提供并不公平的优势，也为那些有钱做政治捐赠的公司和个人提供了影响台湾政治的并不公平的机会。台湾如果不尽快立法规定政治献金的额度和公开，台湾的民主的确容易受到所谓“黑金”的侵蚀。这次在台湾，我问的最多的问题之一就是各竞选总部的预算和经费来源，而得到的答复均是“无可奉告”。另外，各市两党竞选总部的办公室多为商人捐赠，但当我问竞选团队是如何公布和使用实物捐助的，同样得不到任何清楚的答复。
最后，台湾的选举程序基本上是规范和完善的。在几个投票站，我们看到的情况都是认真、严格的。媒体和中央选举委员公布选举结果也是及时透明的。这些为公平、公开、公正的选举提供了制度化支撑。
台湾的贿选现象以前十分普遍，特别是在地方选举中更是如火如荼。民进党在2000年的选举中就是以“反黑金”为竞选纲领。本次竞选虽然有零星的关于贿选的举报，但学者和选举官员普遍认为，由于选民众多，贿选所能起到的作用微乎其微。但是，这并不是说台湾的选举程序完全没有问题。在台湾“总统”选举中只要得到简单多数就可以获胜，陈水扁2000年只获得39.3%的选票就当选了。另外，台湾的选举法没有在双方得票特别接近时自动进入重新计票的机制，从某种程度上引发了这次选举之后的选举无效之诉。最后，台湾三个主要党派（民进党、国民党和亲民党）内部均没有制度化的民主提名安排，党内候选人常常是由党内的大佬内定的或是在半透明状态下由党内各方协商确定，普通党员只有支持他们的候选人的权利，没有选择支持谁的权利。如果国民党内有比较民主的推荐候选人的机制，2000年就不会出现宋楚瑜出走的局面，造成党内分裂，让陈水扁渔翁得利；而这次参选也许就不会是老一代的连宋，而可能是新一代的马英九和王金平。
台湾选举争议后遗症
台湾选举之后国亲的抗争不仅为台湾的民主披上了丑陋的面纱，也为台海关系制造了新的变数，更使台湾在国际舞台的信誉受到重创，也为中国大陆民主的发展设下了新的障碍。
在新兴民主国家，选举争议时常发生，甚至引起动乱和暴力。台湾出现选举争议并不足为奇。但是，台湾本次选举争议不仅仅是由票数的极度接近，还因为被人怀疑是苦肉计的暗杀事件。这一枪击事件的真相也许永难浮出水面，但民进党的胜利也因此打了折扣，让大陆、美国和台湾的反对党难以有信任感，他们的政策空间也许会因此大大缩小。不过，这并不是说这样一个政府就没有能力和能量去做它想要做的事情。布什也是在合法性受到挑战的阴影下进入白宫的，但因为9·11的发生，布什政府不仅赢得了美国人民的支持，而且全面改变了美国的外交和国内政策。
正如许多人所预料的，台湾司法机构不会完全保持中立，对选举无效诉讼案做出完全公正的判决，台湾的高院目前已经以不合程序为由驳回了国亲的诉求。但即使在美国，最高法院在对2000年大选诉讼进行裁决时，法官的投票也是完全按党派划分的。重新计票要等修法之后，而目前民进和国亲两党已经为如何修法打得不可开交。如果台湾各地的计票如我们在台北观摩所见，估计重新计票也不会改变选举结果。5·20也许还是陈水扁就职。与此同时，国亲的抗争也不会轻易结束，对连宋，这是他们政治生涯最后的一搏，双方如何和解并共事目前还是未知数。
大陆这次对台湾选举的对策恰到好处，让陈水扁和他的极其擅长于“文宣”的竞选团队无懈可击。温家宝总理答记者问中对台湾人民感情的宣示也给台湾人留下温暖。虽然两项公投均没有通过，这并不等于台湾人民已经认同大陆的政策，会接受“一国两制”。其次，公投机制已经建立，今后台湾领导人可以随时随地用公投方式促进渐进台独。不过，陈水扁是弱势“总统”，急需政治资本。他还有“台湾之子”的称呼，没有“出卖台湾”的包袱。与此同时，美国的压力如山重。在这种状况下，陈也许会妥协，提出“三通”等改善与大陆的关系。如果大陆不与陈的政府谈判，陈也许会激烈反弹，孤注一掷，激化两岸关系，将大陆逼到墙角。实现和平崛起和走以民为本的路是大陆的既定方针，如果不能处理好两岸关系，这一方针定会夭折。中国领导人不仅要有极大的耐心和诚意，还要有极大的智慧和勇气才能处理好两岸关系，确保海峡两岸无战事，中国人不打中国人。
台湾2004年选举最大的受害者从某种意义上说应该是大陆自身的民主发展。在台观摩期间，有大陆学者提出，台湾的选举让人想起“史无前例的无产阶级文化大革命”。枪击之后，台湾的民主价值速降，成了流氓的政治、小丑的闹剧和骗子的伎俩。还有人进一步发挥，将台湾出现的也许是暂时的问题归结为中华民族的劣根性，认为中国人只能被管制，不能搞自治，一实行民主就变味。更有学者说台湾给中国人“掉了价”，让国人对选举、对民主失望了很多，怀疑了很多。
只要认真观察和研讨台湾的民主，它的发生和发展，估计没有人会认为那是伪民主。台湾人民更是为能有这样的民主感到由衷的庆幸和自豪。他们不会放弃这样的权利。台湾人对大陆的认同度在很大程度上取决于大陆政治改革的发展和民主制度的深入。经济已经使两岸的关系如胶似漆，但要真正做到血脉相连，大陆还要在政治文明建设上往前走。
我们笑台湾的时候，台湾一定也会发现我们一些不够健全的制度很好笑，比如我们的各级领导人的高票当选（有些甚至当选之后不久就被“双规”）、我们各种近乎百分之百的投票率、我们各项政策和法规在人大代表中的一帆风顺。
我们不能因为台湾一次出了故障的选举就贬低民主的普遍价值，如同我们现在也不能说资本主义国家一天天烂下去一样。我们也用不着有那么多自卑和自我批评精神，两岸的人民都是热爱民主的，而且在真正获得民主权利的时候，他们会珍惜，精心呵护。
2000年台湾选举之前，我们去看造势晚会，感到台湾人不可思议。他们为什么会那么狂热？为什么有那么多激情和眼泪？但是，第二天选举之后，除了国民党中央党部外有一些老兵大骂李登辉卖党外，整个台湾静悄悄的。我走到街上，所有的标语和五颜六色的旗帜都在一夜之间消失了。赢了的，庆幸自己可以四年坐庄；输了的，摩拳擦掌，准备四年后卷土重来。
轮替和竞争是民主的精髓，民主所带来的其它一切都不能取代这一核心。
（作者系美国卡特中心中国选举项目副主任）
