普京当了八年总统，很快就是离开克里姆林宫。然而，他退而不休，即将出任统一俄罗斯党主席和政府总理，外界称之为“一退二进”。这种现象在当今世界政坛上的少有的，其中的奥秘值得探究，俄罗斯今后的发展更值得关注。
至少在表面上，普京走到这一步并非他自己的要求，而是绝大多数俄罗斯人意愿。之所以如此，道理也不复杂。普京在执政的八年里，在经济、政治、外交、社会稳定等诸多方面塑造了一个崭新的俄罗斯，给俄罗斯人民带来的实实在在的好处。但在这些背后，普京的退而不休也反映了俄罗斯人崇尚强人统治的政治文化传统。历史上，大凡有这样强人的时代，俄罗斯差不多都是世界上顶级国家，如创建俄罗斯帝国的彼得大帝，实行开明专制的叶卡捷琳娜女皇，把苏联变成两个超级大国之一的斯大林等等。但是，在斯大林之后半个多世纪里，俄罗斯再也没有出现这样的人物。相反，在老人和病夫的治理下，苏联一步一步地走向衰退，最终解体了，新诞生的俄罗斯在叶利钦的统治下沦为二三流国家。普京的理国才能和石油价格飞涨的有利条件，使俄罗斯有了重新崛起的迹象。因此，与其说俄罗斯人要留住普京，不如说是展示自己对“新沙皇”和“新帝国”的企盼。
如今的普京，在俄罗斯无疑是光芒万丈，可普京光环照耀之下也有阴影。正因如此，俄罗斯未来的发展又不能不令人担心。其一，总统成了总理的影子或传声筒。梅德维杰夫是普京钦定的，他不仅早已声明继续普京的内外政策，甚至连走路的样子都在模仿普京。叶利钦当政可以像走马灯似地换总理，而将来的梅德维捷夫恐怕就能围着普京转了，难有自己的作为。其二，国家杜马成为普京的大本营。以前的杜马是多党相互制约，在相当长的时间里领导权掌控在俄共的手中。可现在不同了，统一俄罗斯党一党独大，包括俄共在内的其他政党都变得微不足道。国家的各项法令都要在得到杜马通过后才能付诸实施，杜马还有权审理总统对总理的任命和决定对总统的信任与否。总之，杜马有着不可低估的权限。哪个政党在杜马中的代表占多数，它就可能在某种程度上主导俄罗斯政治发展的方向。统一俄罗斯党在杜马中占有3/2以上的席位，没有一位政党可与其匹敌，而普京又是它的主席，杜马实际上落入普京的掌控之中。其三，控制了总统和议会，同时又得到了民众的普遍支持，普京实际上就成了拥有至高无尚权力的“新沙皇”，俄罗斯现在的政治发展进程又会中断。由于主客观种种条件，普京可能给俄罗斯带来一时的繁荣与强盛，可在他之后又怎么办？离开人类的文明大道，俄罗斯弄不好又会陷入历史的怪圈当中。
