广州街头有一种小吃，叫拉肠。我初来乍到，远远想，定是猪肠牛肠之类熬汤煮的粉。不喜这样的食物，也没多在意。还纳闷，动物内脏有什么好吃的？呆的时间长了，每天往拉肠店门前过，从橱窗往里瞧，不是一碗一碗的粉，而是一碟一碟白白嫩嫩像未切开的凉粉状食物。
为何叫肠粉呢？想不明白。我这人胆子小，脸皮薄，一个人进食店买东西吃于我还需要自己给自己打点气。如皮球，气足了，才能到达想去的远方。尽管拉肠店就在路边，就在眼前。
这气打得有点长，似乎又过了好多天，才怀着忐忑之心走进拉肠店。一脚踏进去，又傻了，还不知道食物叫什么名字呢！顺着收银台的方向往墙上看，鱼肠粉，虾肠粉，鸡蛋肠粉之类。默来念去，就是想不明白该怎么点餐，情急中只得支支吾吾地对服务员说，随便来一份肠粉。其实，我是很想把自己装成熟门熟路的样子，但服务员一眼就看出我是个外地人且没吃过拉肠。因此，她马上改粤语为普通话启发我，喜欢吃叉烧吗？我说喜欢。她说那就吃叉烧肠粉吧。这才明白过来，墙上的肠粉种类和价格标注很清楚，只是我孤陋寡闻，不知道一种食物有这么多品种。难怪古人说，多则惑。我是真的糊涂了。
肠粉端上来的样子很好看，鲜鲜嫩嫩，像一块块薄薄的豆腐 ，在盘子里颤动。那一刻，想起故乡过年时家家炕的豆皮。豆皮里包自制咸菜，卷着，咬一口，香喷喷。这拉肠是米磨成浆拉成的，工序该是和豆皮有异曲同工之妙。放几片叉烧肉卷成一筒一筒，上面淋一层甜酱油。咬一口，温软香甜，清风明月。如同交友，君子之交不念不忘。如同看风景，白云深处远山人家。
无数次听人家说起“食在广州”，没有认同过。我就像在生活中不善结交朋友一般不善交往美好的食物。来广州的次数多，从没如这次一般自己慢慢去摸索一样食物。这和寻找恋人差不多，有人介绍和自己认识，感觉是两码事。也就从这次起，我开始认真回味那四个字，再联想起吃过的一些食物，竟然认同起来。原来，“食在广州”不是空穴来风。就像易中天说初来广州的人老是迷路一样，开始我也不以为然，不就是条路吗？后来屡次找不着北，才彻底信服。尝到好滋味后，接下来又去吃了鱼肠粉，鸡蛋肠粉，虾肠粉。
广州街头不仅拉肠好吃，传统的西关面食也不错 。特别是云吞面，做的很实诚。包着鲜虾和瘦肉的云吞，一个个鼓胀鼓胀。手工擀制的面条筋道细致 ，汤料干净醇香。就连街头盒饭，也极有特色。特色成什么样呢？清爽，也就是纯粹。一个叉烧盒饭，摆着一排切整齐的叉烧，加一份青菜。不像有些地方，盒饭太像盒饭，不知道自己吃的是什么？
妹妹知道我对广州的食物有兴趣后，一天下午，她带着我去中山七路一家经营茶点的老字号餐厅吃晚饭。虾饺，排骨，炒粉，热乎乎的云吞面等等。说是点心，又不是。说是面食，也不是。或许就是喝茶吧，广州人称这样的餐式为“喝茶去”。有事没事，朋友一约，喝茶去。外地的客人来了，也必是，喝茶去。
提起喝茶，不得不说说那个著名的禅宗公案。一位行脚僧问赵州禅师：“什么是禅？”禅师反问他：“来过赵州否？”行脚僧说：“未来过。”禅师一笑说：“吃茶去。”又有一个行脚僧来请教什么是禅。赵州禅师还是笑笑说：“来过赵州否？”行脚僧说：“我曾来过。”禅师一笑，仍旧回答：“吃茶去。”寺中的弟子甚为不解，就问师父：“为什么来过赵州的让他吃茶去，没来过赵州的也让他吃茶去？”赵州禅师对弟子一笑 ，答案还是“吃茶去”。
一道道精致的食物端上来，茶香氤氲着食香。人们说着小话，聊着小天，品尝着美食。我像无法描写景物一般无法描写这些食物，只想起曾经在香烟盒上读到的一句话：天赐淡雅香。也想起曾经在白云山搭讪过的一位老人，她扯着身上的衣服说，我们广州人不讲穿，就爱吃，特别爱喝早茶。的确如此，茶馆的早市里，吃着喝着的，大多是有闲的老人。吃在肚子里的是食物，品在心间里的是禅意。
谈吃，我远远不够资格。细数来，亲自去品尝的食物并不多。但我会看，会想，会闻。如同中医，靠着望闻问切去拿捏病症。一看一想一琢磨 ，加之尝过的那些味道，就不难理解广州的食物到底好在哪里。我非常清楚，食在广州的内涵，肯定不表现在豪华的酒宴，而是街头巷尾犄角旮旯里的平常食物。
广州人开店很认真。不管经营什么食物，不管店大店小，从门头装修到桌椅摆设，都是讲究的。这讲究不是豪华，而是规范。他们从不占道经营，把炉灶摆在外面。再小的店铺，都有专门的厨房。用玻璃隔墙，从外到里，看得清清楚楚。
食物的品相好。面也好，汤也好，菜也好，点心也好，说什么是什么，很纯粹。 如初恋一般，只为爱情而爱情。这样的食物，我说它干净。再迷你的小吃店，除非是打包，大多不用一次性的餐盒碗筷。如此一来，在环保方面，为城市节省了财力物力。在食物品相上，绝对是锦上添了花。不像大多数地方的吃食，拿纸盒一装，端起来东倒西歪不说，再好的食物也不成样子。俗语说，“好马配好鞍。”“佛靠金装，人要衣装。”都是一个道理，好饭也要好碗装。且有前面说的那样一种开店的气势，人们大多不会怀疑，这碗到底消毒没有？
食物极具开放性和包容性。这是一座外来人口属中国之最的特大城市，人口涌入的同时还有味道的涌入。近到常德米粉，兰州拉面，河南千层饼，远到日本寿司，德国餐馆，马来西亚烧烤等。
各自各样的味道，各自各样的红火。虽有地域性，但又不刻板。一位新疆人，在广州吃家乡的食物，似乎还会觉得 ，那味道比起家乡的味道来，更有几分好。那些吃店，尽管是迎合人们而开，但又自成一派，引导着食客的胃口。这样的刻意和循环，成就的是良好食物氛围。
“民以食为天”。在广州，连个小屁孩，对家附近的吃食都能如数家珍。他知道，炒饭要去弥敦道，快餐最好蒸功夫，拉肠还是华辉好，云吞就去味然香。早茶铺里的各种吃食，毫无疑问，是他们一年四季的怀想。
这种吃氛围的良好互动，关乎着经济。一个讲究吃的地方，无疑是富裕的。人们吃得起，商户卖得起价，才能有风生水起的好生意，才能有源远流长的吃文化。
一天，正和同事们埋头做事，突然想起拉肠，我一本正经地对着她们俩说：离开广州后，我会怀念……看她俩虽没看我但竖着耳朵的样子极专注，便故意卖个关子，隔了一会才告诉她们是拉肠粉。
她们笑了。大家一起共事，彼此之间成了好朋友。那一瞬间，她们都好奇，我会怀念谁呢？怀念谁？怀念广州街头的华辉拉肠。由拉肠，我了解了些广州的食物。这第一个，还是最难忘。如同由一个朋友交了很多个朋友，在意的 ，最是第一个。
