去任何一个陌生的地方之前，我会找些文章做做功课。去紫鹊界，却没有。我压根就不知道，有紫鹊界这个地名。
十月初，我们一车四人，去往奉家镇下团村探访古桃花源。 驰烟驿路，田园牧歌。 同行的亲戚说，路途必经紫鹊界，那里风光旖旎，很值得去住一晚。
这个地名很美，我想探究它的来历。不想，它还真如蛇道一般，有蜿蜒曲折的故事。只不过不是我想的那样，是关于鸟的爱情故事。
紫鹊界地处新化县水车镇通往奉家镇再去溆浦的第一座高峰。当年，呈“之”字型蜿蜒向上的山路，有一块没一块地铺着窄小石板，间或还野兽出没。人们走到这里，一步三叹，望而生畏，故名止客界。后来，慢慢演变为纸钱界，纸鹊界。再后来，人们感觉这些名字都不好，有压抑之感，遂按方言谐音取“紫鹊高飞，紫气东来”之意，更名为紫鹊界。
正值秋高气爽。一层层梯田，阳光下流光溢彩，如一条条飘带，环绕山谷间。水稻熟黄，荡漾着草木和谷物融合的气息。那不是香，却胜过世间一切香料。那是醇，是哺育我们长大的粮食。和母亲的乳汁一般，成为不可忘却的生命原香。
我在乡村长大。平原地带，插秧割谷，收稻打粮之路，是血汗的铺就。而这里的田地，小如碟，大如盘，长如带，弯如月，依着山体一级一级往天际盘桓。这在现在，是带来经济效益的风景。稍稍回望，却是农民们脸朝黄土背朝天的播种，是田野里黄皮寡瘦的身躯挑着扁担的举步维艰。
远古时代，大山里的人们，是以打猎为生。开垦梯田，从两汉时期开始。当年的统治者对大山里的人们颁布：“只服徭役，不纳田税。”以此鼓励农民开荒种地。到了唐朝，国运昌盛 ，朝廷更是鼓励此地种植高田，并推动大量汉人迁入，与当地苗族，侗族等少数民族一起开创农耕文化新局面。
这片高山上的梯田，是三十几代狩猎文化与农耕文化融合揉捏的历史遗存。是多民族先民历经千年，以“筚路蓝缕，以启山林”的精神，给后人创造的今日之财富。这让我想起，任何领域，都呈“前人栽树，后人乘凉”的格局。这是传承的喜悦，感恩的源头，也让我们清清楚楚地看见自己的根，看见祖先们实实在在劳作和思考的背影。
一位拿着镰刀的老人，乘着将暮未暮，往田间走。这么老，还干农活。在以往，我会觉得万分不忍。而今天，却蹦出新的思维。老人家一边走，一边从口袋里掏东西吃的姿势，结合当地的旅游状况，让我觉得，他如此大的年纪，还能下田劳动，是多么幸运。这说明，他有健康的身体。让我觉得，他今天的收割，已不纯粹是为裹腹，而是保留和延续家园的美丽。这说明，劳动在这里，已进入美的范畴。
我尾随他，想去一探究竟。山坡坡的田地，到底如何蓄水灌溉。 老人淡淡的语气是浓浓的湖南乡音，我连蒙带猜加想象，明白了他的意思。他说 ，这里的山体，随便一挖，就有山泉汩汩流出。这些梯田，根本不需人工灌溉。一年四季，自有充足的水源。说话的间隙，他用手里的镰刀轻轻薅了薅身边的空地，果真，有清水溢出。
山多高，水多高。这里天然的自灌溉系统，可以和都江堰和灵渠媲美，被称为世界水利灌溉工程之奇迹。书上说，此地地理环境如此得天独厚，得益于崇山峻岭中的基岩土质，它是涵养水源的花岗岩。花岗岩的裂缝，裂隙非常发达，像一个个容器，储存着大量雨水，吸收沉淀后，变成优质山泉水，灌溉农田，滋养人畜。
这是科学的解释，不足以让我满意。在心里，我更倾向于是造物主对大山的恩赐。天地合一，天时地利，在此有最好的搭配和物尽其用。听说，历朝历代，这里都流传着“天下大乱，此地无忧；天下大旱，此地有收”一说。水量丰沛，粮食自足，虽丛山峻岭，与世隔绝，但丰衣足食，怡然自乐，颇有桃源之风。相传，陶潜的《桃花源记》里，渔人的奇遇，就发生在这片高天厚土。
夜走山路，还是头一回。七八点钟，其实并不晚。这在城市，还有黄昏时分的余韵。而山里不同，恍若半夜。天似穹庐，星子璀璨闪烁，壮观如一副云锦。初二天，月亮不出来，亦有月夜之意。不是因为明，而是因为幽。天地好像是我自己的，与别人无关。也或者说，我不是平时的自己，到了另一个世界。
暑气刚尽，秋未深。风，是凉的。衣裳和肌肤的感觉，顿使一切尘劳遁消。日子里要做的事，要说的话，都可以放下不管。早了几天，桂香若有若无。见不到河流，耳边，总有水声淙淙流淌。
乡村里的黑夜，和白天平分。使它有充足的时间酝酿，深入，引导人的睡眠。城市里，人难睡，夜难黑。 所谓的失眠症，是白昼和黑夜分配不匀的恶性循环。
秋虫在这个时刻唧唧鸣叫，如刚出壳的鸡雏，也像迎风碰撞的铃铛。一只黑猫，缩颈弓背在路旁。它也怕寂寞，出屋与山间秋虫为伴。几声狗吠，响彻在坳坳深处，引一阵苍茫的回声。星星点点的灯火，如萤火虫一般，在条条夜雾中指引着生活的轨迹。顺着一盏灯的方向，大门口，一家人正掰着玉米，说着闲话。
早早睡下，黑夜里的静，虽没有针，也似乎听到它落在地上的声音。雨果在《悲惨世界》里写过，漆黑，像一块面包，可以切割。儿时，住在乡村，夜里起来，睁着眼睛，眼前一片漆黑，只得伸出手在黑夜里摸索，如同盲人一般。几十年的城市生活，一直怀想着那深沉的黑夜。今晚，终于可以相见。可是，睁着等着的眼睛，架不住疲累，竟睡着了。
再醒来，五点半左右，山林明亮起来，莽莽苍苍，蛇皮样的色调。走到观景台，我被前所未有的境界惊呆了。山林雾气，经过一个晚上的编织和堆砌，造好了一座无边无际的云海，在朝霞未来之际，浪花轻涌。群山浮在白浪之上，山尖突出，正好成一座座岛屿。
不一会儿，天边被点燃，先是点，再是线，后是片，一点点扩大，燃烧成一块火红的天幕。这是舞台，更是仪式，迎接太阳的喷薄而出。
哇！太阳出来了，只见它贴着幕布浮出来，刚一露头，又躲回去。顷刻，再移出来，面带肃穆的欢悦。开始是一道眉，再是一弯月，然后半个咸蛋黄，最后成一个圆火球。
日出天山，苍茫云海。这样的天地大美，言辞无法到达，只能喃喃自语：怎么可以这样美。只能老生常谈：这里山遥地远，天地把大美奉献给人们，犒劳他们劳作的艰辛。
太阳渐渐通透热烈，不能直视。雾气散去，天际高敞，如湖水一般幽蓝，白云一坨一坨，似洁白的绵羊缓缓行走。 有一位诗人写过：“我的文字，是我放养的洁白羊群。”诗人的“羊群”，不是吃草的羊群，而是这天上的“羊群”。真正的诗心，是向上帝走近的心。羊群，由上帝亲自放牧。
宋人慧开禅师写过：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。”一年四季的风物，唯有秋，大师引领我们看向天空。“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”诗人刘禹锡的《秋词》，更是此意。秋侵草木人影瘦，还是看天吧。把内心的诗情蔓延至高空云彩，心里荡漾起春风春阳般的暖意和生机。
一道道山粱，散落着一间间民居，在晨光中沐浴，恍如童话里的小木屋。炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，新的一天开始了。光明明，日照四野，洒在山林阡陌间的明黄，悠远得仿佛到了仙界。我不在凡间，在天上，在那一片云海之间。
可我还是要醒来。前方，有四十多里翻山越岭的路要行。把眼睛从你身上移开，是那么难。把身躯从你身边挪开，是那么不舍。仿佛和心爱的人告别：叮嘱，感激，相约，祝福……
