据台媒报道，美国国务院负责经济、能源和环境事务的副国务卿克拉奇可能于9月17日访台，主持所谓美台“经济与商业对话”。如果成行，他将成为继卫生部长阿扎后又一访台的美国现任高官。最近一个时期以来，美国政府提升美台关系动作频频，这种“切香肠”做法也呈现出几个与以往不同的特点。

第一，同特朗普政府以所谓“全政府”模式与中国大陆进行战略竞争类似，最近美国提升对台关系也具有“全政府”意味，白宫、国会、国防部、国务院和美国在台协会等都积极参与其中。尤其值得注意的是，以往在对台政策上相对比较谨慎的美国国务院，在蓬佩奥和亚太事务助理国务卿史达伟领导下，也站到了“亲台”第一线。这就意味着在美国政府跨部会的对台政策讨论中，“刹车者”的角色变得更少了。

第二，与第一点相联系，最近美国对台政策调整具有全面性，包含国会立法、对台军售、安全合作、高官访问、“国际空间”等多个方面。在上月蔡英文当局宣布放宽对美国牛肉和猪肉进口后，美国务院也进行了积极回应，双方经贸关系可能进一步拓展。

第三，美国提升关系的动作相当高调。比如，美国军方高调宣布美国军舰通过台湾海峡；美国在台协会高调宣传卫生部长阿扎访台，并牵强地声称他是1979年以来最高级别的访台官员；史达伟高调宣布解密两则里根政府时期有关中美《八一七公报》和所谓对台“六项保证”的备忘录，尽管这些内容早已为人周知。

第四，特朗普政府今年5月发布的《美国对中华人民共和国的战略方针》提到，美国现在有更多意愿去承受中美双边摩擦的加剧。这也反映在美国对台政策的调整上。虽然根据前美国国家安全事务助理博尔顿的回忆录所述，总统特朗普对台湾相当不屑一顾。但这并没影响华盛顿更频繁地打“台湾牌”。

在此情况下，不少人担心美国提升美台关系的行径会不会触动中国大陆的红线，酿成一场灾难性的冲突。长期以来，美国在两岸关系上的政策是所谓的“双重威慑”和战略模糊。也就是说，一方面，美国不希望中国大陆使用武力，另一方面也不希望台湾执政当局在“统独”问题上挑衅，因为两岸之间一个相对和平稳定的对立状态最符合美国的战略利益。

美国在台海问题上的根本性政策调整可能发生在两个相反的方向。一个是所谓的“弃台论”。早在奥巴马政府初期，美国政策圈就有一些声音，提出美国应抛弃台湾这个“战略负资产”。一是因为当时的马英九政府在接近中国大陆。二是因为中美关系的极端重要性，“弃台”可从根本上解决中美之间一个最棘手的问题。但这样的声音并没对奥巴马政府的对台政策产生实质性影响，并且随着中美竞争的升温而逐渐销声匿迹了。

第二种从“双重威慑”的传统政策进行根本性调整的可能就是，放弃一个中国政策，将美台关系官方化、美国对台安全承诺明确化，为此不惜跨过中国大陆的红线。

目前来看，特朗普政府的如意算盘是，希望在不跨过中国大陆红线的前提下，最大限度地持续提升美台关系。美国助理国务卿史达伟在上月底的一次讲话中，一方面承认美国在进行“重要的”对台政策调整，但另一方面又宣称，这些调整依然在美国所认定的一个中国政策框架之内。

对于中国大陆的红线，美国心知肚明。美国防部刚出炉的2020年《中国军事与安全态势发展报告》延续以往惯例，列举了中国大陆可能使用武力的7种情形：台湾正式宣布“独立”；台湾朝向“独立”的动作；台湾获得核武器；台湾内部发生动乱；两岸有关统一的对话无限延迟；外国势力干预台湾内部事务；外国军队驻扎台湾。而就蔡英文当局来说，虽然对美国的亲台举措“甘之如饴”，但也不免心中惴惴，因为它也明白美台关系过度紧密的危险后果。

另外需要指出的一点，是美台双方目前固然在“反中”这一点上有合拍之处，但双方的利益并不一致。特朗普政府企图把台湾纳入其对华战略竞争和“印太战略”的大框架中，对台湾更多是一种工具性的利用。而台湾固然可以从美国得到更多所谓“帮助”，但必然也会因此受到中国大陆更多反制。得失之间，蔡英文当局和岛内舆论也一直在掂量。

对于美台双方不断“切香肠”、在自以为的红线内持续提升关系的行径，中国大陆当然不会坐视不理。美台每一次接近红线的举动，都增加了台海爆发危机的可能性。历史上，台海曾不止一次爆发危机。希望这次不需要通过另一场危机来让美台警醒。

（作者是北京大学国际关系学院副教授，原载环球时报。）