俄罗斯末代沙皇全家一百年前遭布尔什维克党人杀害。尼古拉二世从享尽世间荣华富贵的帝国之首，到被逼上绝路，一家人惨死在枪弹和刺刀之下。多年来，这具有高度悲剧色彩的历史事件触动了无数世人心弦。自从苏联解体后，惨案细节曝光，遗骨的发现和鉴定、教会封圣，以及对亡国之君的评价，在俄罗斯社会和政治演变中继续发酵。
一九一八年春末，沙皇已逊位一年多，俄罗斯陷入内战，临时政府把沙皇一家从圣彼得堡移送到内地乌拉山东侧的叶卡捷琳堡。保皇派的白军在西伯利亚反攻势力凶猛，当地布尔什维克党人深怕沙皇落入白党手中，加强复辟力量，因而蓄意谋杀。七月十六日深夜至十七日凌晨，沙皇夫妇、五位子女、随行医生、仆人共十一人被带到他们暂住的民居地下室，手枪和刺刀并用，行凶杀戮，随后把遗体装上卡车，运到距离二十公里处一座废弃矿地，毁尸灭迹。对外宣称，沙皇已被「正法」，而家人藏匿在未能公开的地点。
苏联解体后，克格勃档案中当事人的纪录公开，经过研究调查以及遗骨鉴定，基本还原了惨案细节，血腥残酷程度令人发指。作案当晚，地方秘密警察收集了十一枝枪，分给监视守卫，计划是每一位枪手负责枪毙被监视中的一人。然而在子弹乱飞、硝烟瀰漫的狭小空间，凄惨呼叫，甚至肢体抵抗的混乱中，守卫疯狂连续开枪，并用刺刀来压制最后抵抗，地上血渍脑浆滑腻，连开枪的刽子手都不免作呕。患坏血病而孱弱的太子阿列克谢惊吓地抓住已被击毙沙皇的上衣，枪手对准他的耳部连发两枪，结束了这个不到十四岁少年的短暂生命。
早在一九七九年，叶卡捷琳堡的两位民间学者推断出当年血案地点及遗骨掩埋之处，而且找到一些遗骨，然而当时政治气氛不适宜公开，因此又埋回原处。直到一九九一年苏联解体后，才由官方团队组织挖掘。第一批遗骨中缺少了皇太子和他的一位姊姊玛利亚，他们的遗骨要到二零零七年在离弃尸地点之南五十米处被发现，他们两位与家人分开的解释是，凶手得到命令要毁尸灭迹，因此在矿坑附近点火，然而夜深雾浓，快到天亮还没有烧毁，于是就地掩埋，而其他受难者遗体就埋在停车路边。
皇太子遗骨仍未安葬
首批遗骨经过国际专家鉴定后，一九九八年安葬在圣彼得堡的罗曼诺夫陵寝，后来的两副遗骨放置在俄罗斯国家档案馆箱中，至今尚未安葬。
七月十六日晚，约十万人从俄罗斯各地及海外来参加纪念游行和宗教仪式，由俄罗斯东正教会牧首基里尔亲自带头，从建立在沙皇丧命处的教堂，步行五小时，到遗体掩埋地点的一座修道院。相比去年十月革命百年的刻意低调，这次声势浩大，场面感人，谴责暴力革命，发扬俄罗斯民族及宗教传统。基里尔把沙皇遇害归咎到西方外来思潮迷惑了俄国人，否定上帝。他说，沙皇尼古拉没有犯法，也没有背弃上帝，他为子民受难，代表俄罗斯纯洁崇高的灵魂。
东正教会在二零零零年已将沙皇一家封圣，视为殉道者。然而教会迟迟不接受官方验证结果，在二零一五年要求重启调查，而且要更大程度的参与鉴定。这次依靠沙皇亲戚提供DNA匹配还不够，甚至将尼古拉二世的父亲亚历山大三世的棺椁启开取证，确认血缘无误。调查结果在七月十六日公布，东正教会宣称主教会议将做出最后决定。
如果主教会议承认遗骨属于末代沙皇一家，那么教会将举行「殉道者」最高荣誉的纪念仪式。届时，阿列克谢和玛利亚也将与家人合葬于罗曼诺夫家族陵寝。
俄罗斯政府在这次纪念沙皇遇害百年的活动中，没有表态。俄罗斯教会与政府的共同立场是否定共产主义，同情沙皇家族等于变相指责苏维埃政权的残酷。但是从历史上看，尼古拉二世是一个懦弱君主，用人不彰、疑心过重。一九零五年日俄战争溃败消息传到圣彼得堡，他下令向和平游行的数百名民众开枪，「血腥星期天」是他执政的污点。退位之前，众叛亲离，社会上有不少人认为末代沙皇要是能干，就不会有苏联统治。
当年流亡海外的俄罗斯人基于对祖国及过去的憧憬，制造出完美形象。后苏联时代的俄罗斯人继承了怀旧，憧憬俄罗斯过去的辉煌，沙皇逐渐演变成俄罗斯逝去的美好世界象征。沙皇眼神忧郁，有着慈父形象，加上四个貌美的女儿和一个期盼多年而得的太子继承人，家庭美满，奈何无力回天，全家丧命于阴暗龌龊之地。崇尚沙皇，将痛苦升华，有助教会推动回归传统价值观。
俄罗斯教会有将皇室丧命者封圣的传统。公元一千零二十五年，基辅大公弗拉基米尔的两个儿子因宫廷政变被谋杀，他们被封圣，开启了「被动殉道者」的先例。
俄罗斯教会表扬尼古拉二世信仰虔诚。在他退位后，尤其是被害前数月的表现，基于一种出自内心深处的内省，把自己和国家都交给了上主，合乎崇高的东正教精神。
其实从世俗的观点来看，把末代沙皇神圣化，是俄罗斯重新构建民族大叙述的重要组成部分。
埋在北京的罗曼诺夫皇朝亲戚
当沙皇一家到达叶卡捷琳堡时，另外六位皇亲贵冑及随行二人则被送往距离一百五十公里之外的阿拉帕耶夫斯克，布尔什维克党人在谋害沙皇一家后的七月十八日晚，把这八人驱赶到一座积水的废弃矿坑边，用枪托猛击后，扔入坑内，企图溺毙。坑内传出唱圣诗的歌声，凶手扔了数枚手榴弹，又掷下点燃了的树枝，以烟燻窒息，等到坑里不再传出声音后才离去。
十月中，白军进入阿拉帕耶夫斯克，找到这八人的尸体，清洗入殓，厝于该市一所墓地教堂，数日后移灵至圣西尔盖主教座堂地下。次年七月，红军反攻，白军将八具棺木由阿拉帕耶夫斯克用铁路货车运到赤塔。一九二零年三月，这八具棺木又经哈尔滨转运到北京，厝于安定门外东正教墓地中圣瑟拉芬小教堂地下。
这八位遇害者中有伊丽莎白．菲奥尔多夫纳，她是沙皇亚历山大三世的弟媳、沙皇尼古拉二世皇后亚历山德拉的姊姊。这位大公爵夫人在她丈夫于一九零五年遇刺后，洗尽铅华，发愿当修女，建立了马莎玛利亚修道院，收容照顾贫病患者。因为她是英国女王维多利亚的外孙女，英国通过外交途径，向中国政府申请移灵。一九二零年十一月，伊丽莎白及随行的芭芭拉修女的遗体被送上船，由天津、经过上海，转往耶路撒冷的东正教堂安葬，其余六具棺材留在原地。抗战期间，一度搬迁到东正教传教团在东直门纪念义和团丧命的殉道者教堂内，但后来苏联接收帝俄时期所有资产，命教会把遗体迁回圣瑟拉芬堂。
圣瑟拉芬教堂历经文革的破坏，一九八七年青年湖公园扩建时，墓地及教堂消失，但是仍有俄罗斯人来故址祭奠。
伊丽莎白及芭芭拉修女于一九九二年封圣，在阿拉帕耶夫斯克丧命的皇亲国戚也于二零零零年列入圣品，但是随行的一位秘书不在殉道者之列。
阿拉帕耶夫斯克丧命者包括：伊丽莎白·菲奥尔多夫纳、芭芭拉修女、西尔盖·米哈伊洛维奇、弗拉基米尔·巴夫洛维奇·帕里、约翰·康斯坦丁诺维奇、康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇、伊格尔·康斯坦丁诺维奇。约翰、康斯坦丁、伊格尔是兄弟，也是尼古拉一世的曾孙、末代沙皇尼古拉二世的堂兄弟；弗拉基米尔及西尔盖辈份高，是尼古拉二世的叔辈。
