中国公民在海外的安全，似乎突然变成了一个重要问题。华人在海外遭到恐怖袭击、绑架、抢劫、凶杀等零星事件不算，单是大规模的安全事件，就有所罗门群岛骚乱、东帝汶骚乱、俄罗斯警察查抄华商事件、西班牙烧鞋事件、菲律宾大规模逮捕华商事件、法国大规模查抄华商事件等等。

过去，国内舆论惯于以“并非针对中国人”来排解海外华人所遭遇的安全问题，好像不针对中国人，不安全就是偶然，就不足为虑。且不说不管针对不针对中国人，海外华人在不安全状况中所受的生命威胁与财产损失都客观存在，更重要的是，这种排解法事实上并不完全符合事实。长期以来，就有针对中国人的排华事件（例如华人在某地掌握了太多的财富，可能成为排华事件的起因），也有针对中国人的犯罪事件（据说因为华人爱带较多现金，所以成为抢劫犯罪的主要目标）。就连恐怖活动，中国人也早已不是“受波及”，而可能成为主要的活动目标，在巴基斯坦、菲律宾、伊拉克乃至在非洲一些国家，都出现了以中国人驻外人员为对象的绑架活动。

“中国需要一个稳定、和平和国际环境”，过去常常被理解为只有这样，中国才能抓紧时间搞建设、求发展;今天，应该说，一个稳定和和平的国际环境，不只是可以获得“搞好国内建设”的外部条件，而且直接关系到中国公民的安全利益。认为世界上某个地方的不安全环境，对中国人不构成影响，从来就不符合事实，在今天显得尤其不智。

对中国公民在海外所遭遇的安全问题，一个解释是随着越来越多的人走出国门，中国人出现不安全的概率也越来越高。这当然有一定的道理，但我想，单纯从人数多少来看待海外安全问题，以为安全问题的突显仅仅因为出国人数增加，并没有抓住问题的关键。问题的关键，不是安全事件与出国人数增加在一定比例基础上同步增加，而是安全问题正在出现质的变化，中国的海外利益在成长，因此出现了新的不安全因素。排华骚乱、烧鞋事件、逮捕或查抄华商事件，不是简单的出国人数增加所带来的;一些地方针对中国人的恐怖活动与刑事犯罪，也不只是一种简单的“偶遇”。恐怖主义、社会动荡、跨国犯罪乃至某一国的国内犯罪，都已经不是一个“与中国无关的问题”，随着中国的海外利益的进一步成长，这些问题与中国公民的关联度将更加密切。

现在，“做一个负责任的大国”已经被越来越多地用到。一个大国，大国的责任，在于维护基本的国际秩序，并致力于这种秩序的改进，而不是以倾覆国际基本秩序为己任；在于维护普遍的国际道义，而不是无立场无态度;在于按照国际法准则积极干预国际事务，而不是无所作为。

也许应该重新认识国家的海外利益。在这个方面，长期以来，普通人心中也是误区重重。人们一直将一些大国在世界上广泛区域拥有其利益而视同于“到处插手”，这种把国际干预、人道干预与内政干预不加区分，把利益的存在与霸权的强加相混同的观念，使得人们惯于批判性地认识任何海外利益，好像一个国家有海外利益，必然来自于霸道。

而事实上，任何国家都必然有海外利益需要维护，否则使领馆以及外交关系就没有意义；而大国在更广泛的区域内存在海外利益。无论基于公民利益、国家利益还是全球责任，谋求国际局势稳定就是大国的第一目标，也可以说大国最大的海外利益，就是国际和平与稳定，这也是一种全球利益。只有这种全球利益得以维护，公民的海外安全、国家的海外利益才能够得到根本的维护。

五星红旗并非张天师手中的法宝，恐怖活动也好，社会骚乱和刑事犯罪也好，都不会看到五星红旗就远远跑开，中国在国际秩序之中，海外利益并不就是霸权……建立这些国际事务上的基本认识，比起一谈到国际事务就不脱“美英相互勾结”、“秩序就是强权”、“恐怖活动也有一定道理”的认识框架，要负责任得多。