我国一年一度的普通高等学校招生考试已越来越多受到人们的诟病。其中被指的一个重要弊端就是一年一考决定孩子的终身。于是，一年举办多次高考的建议便见诸报端。其中较有影响的是美籍学者黄全愈。他在《“高考”在美国》一文中详细介绍了美国每年举行7次高考的做法，提出我国高考改革要在每年6、7、8月各举办一次。南方科技大学校长朱清时也主张要一年多考。除一年多次考试的观点以外，还有将考试科目交给社会组织，由他们组织考试的观点。比如，外语可以像托福考试、雅思考试那样，其《合格证》可以作为大学录取的依据。虽然对高考没有研究，但通过多年组织高考的实践和观察，我对上述办法均持否定的态度。
一年多次高考，一是没有必要，二是无法操作。在我国，有没有必要举行多次高考的关键因素在于大学招生的人数，特别是重点大学和名牌大学的招生计划。我国有13多亿人口，2011年普通高校2409所（含独立学院309所），其中本科院校只有1129所，2011年我国高校招生报名总数约为933万，本专科招生为681万，录取率为729%。按理说，这个录取率已经不低了，但是仍然还有约30%近250多万考生无缘进入大学。因为招生人数是根据各个高校的招生能力来确定的，年初确定之后，计划无法变更，那么，一年招7次与一年招1次并没有什么区别，因为大学只能容纳这么多人，多次考试也就没有意义。如果在既定的计划之内增加录取甲，有可能将乙挤下来；如果乙觉得不满意要再考，则有可能把甲挤下来。经济学讲“帕累托最优”，要求从一种分配状态到另一种状态的变化中，在没有使任何人的情况变坏的前提下，要使至少一个人变得更好。如果这种状态达不到，多考一次就增加一次损害别人利益的可能，这种多次考试的改革可能比过去更糟。
其实，我国高考真正的竞争在于上名牌大学和本科院校。因为名牌大学的招生计划更少。美国人口3个亿，大学却多达3600多所。美国之所以能够每年举行7次高考而常年招生，是因为美国的大学并没有吃饱，因而可以随到随招。而且，美国大学的质量也许并不像我们国家，各个大学之间差别显著，有什么一本、二本、三本之分。要真正解决所谓一考定终身的问题其实很简单，并不需要考几次。现在的高考，对于绝大部分考生来说，还是发挥了应有的水平，不少考生对自己的成绩不满意时，还可选择第二年考试。对于极个别考生因为各种原因当年没有参考或没有发挥水平的，可以由个人申请重考，由国家有关部门在当年高校开学之前组织补考。当然，这种补考需要有强有力的监督措施，从而保证实施的公平性。
再说一年多次考试的操作问题。黄全愈先生是美籍华人，对中国基层的情况应该并不陌生。目前的高考，实际上是由政府部门牵头组织，并不是大学。全国近千万考生，考场分布在全国的县城和各个大中小城市。每年集中的两天高考，可以说是动员整个社会参与。我所在的县，每年考生在1万人左右，集中到县城，包括家长教师在内，县城那几天要增加2万以上的人口，不论是交通、食宿都成重要的问题。地方政府及其教育主管部门不仅要关注考场内的秩序，而更重要的是确保考生的生命安全，包括交通安全、食宿安全等。如果要这样每年考3次、4次，甚至考7次，那简直就是折腾。受不了的！所以也是行不通的。
也许黄教授会说，实行多次考试就不必这么重视了，考生和家长也无须这么紧张了。如果这样认为，黄教授就不了解中国的国情了。厦门大学刘海峰教授就多次呼吁，高考改革应考虑中国传统文化的影响。凡涉及孩子未来的前途，不论考多少次，中国的父母照样紧张；涉及到群体的组织活动，地方政府照样要重视。如果政府不重视，这样大规模的考试活动说不定就会出问题。也许是考生的安全问题，也许是试卷的泄密问题，也许是考场的秩序问题。另外，组织考试是要成本的。现在的考试成本一部分由考生承担，即缴纳高考报名费。另一部分由地方政府承担，包括公安部门、城管部门、环保部门、食品安全检查部门、教育主管部门等。多次考试，政府部门的成本支出可以不去计较，但考生的成本谁出？目前，大学的自主招生，所谓“北约”、“华约”联合组织考试，也是一种折腾考生、增加考生家庭负担的做法。因为这些大学没有必要再去做一次与高考差别不大的书面考试。按理说，大学要招收好的生源，考生的全部费用就应该由主办考试的学校承担。现在用人家的钱为自己招学生，大学当然不心痛，可是家长却无法选择。教育部完全有理由要求实行自主考试的大学:既然你不认同全国统考的成绩，你如果自己再考一次，所有考生参加考试的成本，应该由组织考试的大学承担，而不应转嫁到考生身上。
那么，是否可以由社会组织高考呢？如果像所谓“北约”、“华约”组织的这类小规模考试，还过得去。但像高考这样大范围的考试，交给社会机构组织，至少在目前是行不通的。不要政府牵头组织，那当然好。但是社会机构组织的考试能不能保证其公正性和权威性？从减轻学生的负担入手，国家准备把有些科目比如外语的考试从高考中分离出去，交由社会考试机构承担。我想，这会是徒劳的，因为只要有门槛，就要迈过去，所以学校仍然要组织学生复习，去过关。那仍然是一次严肃的考试，学生也仍然必须认真对待。只不过又要多一次折腾罢了。这些办法都不如现在组织一次性考试的办法好，既节约行政成本，也使考生免于奔波。
2012年4月20日
（文章选自张晓冰著《做一个理性的教育者》教育科学出版社2015年第一版）
