美国《时代周刊》报道，由于金融危机升级，斯里兰卡政府急于修复与中国的关系。斯里兰卡财政部长拉维·卡鲁纳纳亚克10月18日接受《南华早报》独家采访时，通过新闻媒体“恳请中国将过去的不快置于脑后，调整贷款条款，让其更加可行，从而帮助我们”。

这是一个非常明确的信号，它标志着斯里兰卡新政府上台执政，对中国采取的不友好政策将会逐渐地发生改变。

众所周知，斯里兰卡选举结束之后，新政府以前任政府贪污渎职为由，冻结了斯里兰卡与中国签订的一系列大型基础设施建设项目，中国为此遭受巨大的损失。尽管中国政府采取一系列补救措施，国家领导人多次敦促斯里兰卡政府官员重视中国的商业利益，但是，斯里兰卡政府为了兑现大选承诺，拒绝为中国承建的大型基础设施建设项目付款。

斯里兰卡新政府的如意算盘是，如果能把中国得到的合同交给印度，那么，不仅可以加强与印度之间的关系，而且更主要的是，可以将斯里兰卡旧政府官员绳之以法。但是，人算不如天算，由于印度在基础设施建设方面捉襟见肘，斯里兰卡政府根本无法把中国的合同交给印度，由印度来实施。

基础设施建设项目无法按期施工，不仅导致斯里兰卡外债规模迅速扩大，而且让工人失去工作岗位。正因为如此，斯里兰卡政府才不得不改弦更张，决定请求中国返回工地，继续为斯里兰卡的基础设施建设提供必要的资金和技术帮助。

斯里兰卡政府在中国与印度之间，决定选择印度，这样做一方面可以加强与印度之间的政治经济外交文化关系，另一方面也可以藉此减少对中国的债务负担。在喜马拉雅山南麓，并非只有斯里兰卡采取这样的策略，许多南亚国家都希望妥善处理与中国和印度的关系，以此来实现国家利益的最大化。

这一方面充分说明中国和印度在南亚是一种非此即彼的相互排斥关系，中国和印度的矛盾正在被南亚一些国家所利用；另一方面也说明，如果中国没有完善的喜马拉雅战略，那么，在南亚地区的发展将会面临越来越多的困难。中国愿意和所有南亚国家发展友好关系，但是，正如人们所看到的那样，由于印度的强大存在，使得一些南亚国家在处理与中国关系方面，变得多少有些犹豫不决。

笔者的建议是：第一，中国应当和印度进行全面谈判，共同制定面向未来的发展战略，在中印两国经贸关系发展的基础之上，就地区事务和国际事务进行充分的协商，并在此基础上达成一致意见。中国和印度不可能成为战略互信伙伴，但是可以成为战略经济合作伙伴。只要遵守双方达成的协议以及国际行为准则，中印两国关系才能健康持续地发展。只要中印两国之间的关系是可预期的关系，那么，中国与其他南亚国家之间的关系就可以健康发展。

第二，中国在发展与南亚国家关系的过程中，必须遵守联合国反腐败公约，坚持不干涉别国内政的基本原则。斯里兰卡政府更迭之后，新政府之所以对中国采取不友好的政策，更多的是基于国内政治考虑，这是斯里兰卡政治斗争的必然结果。中国不干涉别国的内政，但是在处理与南亚国家关系的过程中，必须时刻注意国际反腐败的有关规定，必须按照联合国反腐败公约的要求，与所在国家发展经济关系。如果中国企业为了获得南亚国家的订单，而与南亚一些国家的政府官员狼狈为奸，损害这些国家的利益，那么，在民主选举的过程中，中国企业将会遭到这些国家民众的联合抵制。

中国企业必须遵守国际通行的准则，必须在发展与南亚国家经济关系的过程中，巧妙地回避腐败问题，绝对不能因腐败而导致国家形象受到严重损害，当然也不能因腐败而导致中国在南亚地区的财产和人员遭受重大损失。

南亚国家在国际反腐败的排名中相对落后，一些国家的腐败现象非常严重，中国企业在这些国家进行投资必须充分考虑到可能出现的各种非经济因素，必须对这些国家的政治变化情况进行仔细的评估，因为只有这样，才能确保自己的利益不受损害，也只有这样才能在这些国家的民主政治选举过程中立于不败之地。

当然，中国在斯里兰卡投资之所以被否决，并非是因为中国企业腐败问题。由于反对派在选举的过程中不断地攻击旧政府与中国企业的合作项目，从而使得中国企业遭受重大损失。现在反对党上台执政之后，反过头来要求中国帮助斯里兰卡渡过经济难关，这从一个侧面说明，中国在发展与斯里兰卡乃至其他南亚国家经济关系的时候，必须充分考虑政治的因素，必须通过非常完善的合同条款以及透明的运作机制，确保中国在南亚地区的投资得到当地民众的普遍支持。

南亚国家是如此的复杂，中国政府在发展与南亚国家关系的过程中，一定要区别对待。对于那些与中国长期保持友好关系的南亚国家，中国政府应当一如既往地给予大力的支持，帮助这些国家摆脱贫困；对于那些左右摇摆的南亚国家，中国政府应当给予必要的理解和尊重，在关键的时刻体谅这些国家的处境，在力所能及的范围内给予他们帮助。

而对于那些始终对中国采取防范措施，与印度保持长期友好关系的国家，中国政府应当低调从事，一方面发展与这些国家的非政府关系，通过技术合作和经贸往来，不断加深中国与这些国家之间的交流与合作，另一方面小心翼翼地避开印度的陷阱，以最大的诚意争取南亚国家充分理解和支持中国在南亚地区的战略。

南亚国家是中国未来经济发展重要的市场。中国在处理与南亚国家关系的过程中，一方面必须坚持联合国宪章所确立的基本原则，不干涉南亚国家的内政，另一方面也要看到印度在南亚地区的影响力，不要试图与印度在南亚地区争夺所谓的势力范围。中国从来都没有把南亚地区看作是自己的势力范围，也反对在国际社会大国欺压弱小的国家，中国会帮助南亚国家摆脱困难，但是也应当让南亚国家意识到，在发展与中国经贸关系的过程中不能采取机会主义的策略，不能为了争取中国的援助而向中国示好。

说到底，中国与南亚国家之间的关系是一种建立在相互尊重基础之上的经济利益关系，这种关系具有一定的脆弱性。但是，在没有妥善处理与印度关系之前，保持与其他南亚国家之间的经济利益关系至关重要。

作者是中南财经政法大学教授